Поселок Тихий - Марина Серова

Первым делом я решила поговорить с Марусей. Девочки, которых обидел Артем, наверняка расскажут много интересного, кучу историй о его злых шутках. Но только из их слов ничего нового я не узнаю об Артеме. А вот общение с той, что из друга превратилась в жертву, поможет мне открыть новые грани его личности. А значит, и представить ход мысли Артема.

Именно так я действую, когда выхожу на след преступника. Ведь для правосудия мало догадаться, кто совершил преступление, важно понять, доказать уликами, как и почему он это сделал. Когда мыслишь как преступник, можешь представить выстроенную им схему, найти в ней слабые места. Улики, следы, фотографии, показания свидетелей — только это доказывает вину, а без них любые догадки так и останутся пустыми размышлениями. Потому мне нужна откровенная беседа с Марусей.

На мою удачу, грозной продавщицы в магазинчике не было, вместо нее сидела невысокая худенькая девушка, которую я сначала даже перепутала с мальчиком из-за субтильного телосложения и бейсболки, надвинутой почти до бровей. Ошибку я поняла только по тонкому голоску:

— Что будете брать?

Я выбрала наугад литр растительного масла, килограмм сахара и пакет гречки. Думаю, Светка не станет возражать против съестных запасов: в таком месте иметь полную кладовую очень благоразумно.

Девушка проворно сложила все в пакет, отсчитала сдачу и вежливо протянула мне покупку:

— Вот, пожалуйста.

— Спасибо. — Я забрала пакет с припасами.

Девушка вопросительно смотрела на меня, а я осторожно начала подходить к деликатной теме:

— Маруся, меня зовут Татьяна Иванова, я частный детектив и веду одно дело, которое связано с жителями поселка Тихого.

Взгляд у девушки стал напряженный, лицо вспыхнуло румянцем. Но она молча слушала меня, не пытаясь прервать.

— Я хотела вас попросить о помощи, ответить на мои вопросы. Мы можем поговорить где-нибудь недолго, минут пятнадцать?

Несколько секунд на маленьком ее личике с мелкими чертами отражалось сомнение, как вдруг она простонала:

— Это из-за Артема, да? Я знала, я так и думала, он что-нибудь натворит. — И, не дожидаясь моего ответа, нырнула под шторку, которая отделяла крошечную подсобку от магазина.

Я последовала за ней, пристроилась на какой-то коробке и достала блокнот. Маруся встала у самой шторки, наблюдая в щель за магазином:

— Мамка может в любой момент зайти, она меня проверяет. Потому что я глупая, никого ни обвесить не могу, ни обсчитать, она говорит, что меня еще саму обманут.

Я была согласна с Марусиной мамой, и правда, наивно повторять такое мнение перед потенциальным покупателем. Но сейчас меня волновали не махинации деревенского продавца, а история Артема Коробова.

Маруся прижала тонкие пальцы к губам, будто пыталась сдержать рвущееся стоном отчаяние:

— Что теперь будет? Его арестуют?

Кажется, Маруся совсем не так сведуща в юридических вопросах, как Екатерина Круглова, и, чтобы не потерять контакта с девушкой, я пошла на хитрость:

— Я здесь для этого, Маруся. Чтобы помочь Артему выпутаться из беды, в которую он попал. Он упрямится, не хочет общаться откровенно. А это мешает узнать правду. Понимаете? Может, вы поможете понять, что Артем не злой преступник, а обычный человек. Просто оступился где-то, так ведь бывает. Особенно в молодом возрасте, когда делаешь ошибки и не понимаешь их последствий.

Маруся закрутила головой:

— Я… я…

Она сбивалась с мысли от нахлынувших эмоций, глаза наполнились слезами, и по щекам потекли два ручейка. Она даже не пыталась вытереть их, только теребила пальцами то край шторы, то уголки бесчисленных коробок, что заполняли подсобку.

— Я тоже так раньше думала. А сейчас не знаю. Мне кажется, что я ошибалась, наверное. Я ведь думала раньше, что Артем хороший. Из-за Кругловой просто обозлился на всех, она ведь над ним смеялась и издевалась. Мне казалось, что смогу его исправить. Знаете, как в сказке можно расколдовать принца. Буду хвалить, восхищаться, и он исправится. Он сначала правда был добрым со мной. Остальных девочек так же ненавидел, но они сами виноваты, потому что шутили обидно над ним. Чтобы угодить Кругловой, она же крутая. Он такое выдержал, просто ужас!

Маруся задыхалась, сбивалась с мысли, но примерно я ее рассказ поняла. Наивная девчонка решила исправить несправедливость мира и вылечить своей любовью разобиженного на всех девушек вселенной Коробова. Но что же пошло не так?

— А потом я узнала, что он общается с другими девушками. Сам мне сказал. Распсиховался, когда я спросила, почему он все время в телефоне и ездит куда-то, а на меня времени нет. Он начал кричать, что я его достала. Что он со мной тусовался, потому что скучно было. А так — я его раздражаю.

Несчастная девчонка захлебывалась от рыданий. Я же молилась про себя, чтобы в этот момент не появилась в магазине ее мать и не остановила рассказ Маруси.

— Я к нему пришла на его день рождения. Хотела помириться, подарок принесла, купила на все деньги, которые мне мама давала, я полгода копила. Туда к нему в домик пришла, я знала, что он там будет. А там он не один, там была еще одна, не из Тихого. Они вдвоем сидели, Артем смеяться начал при ней надо мной. И мы поругались, потому что та кричала. Я ведь сказала, что я его девушка. Он тогда меня начал толкать и вылил прямо на меня зеленку. На волосы, на одежду, везде попало. Ничего в озере не отмывалось, мамка меня ужас как ругала.

Маруся вытерла краем шторы слезы, вытянула телефон из кармана и показала снимки:

— Вот, пришлось голову брить. Волосы не отмывались. Мамка сфоткала все, к Коробовым ходила ругаться, чтобы они деньги платили, кон… коп…

— Компенсацию, — на автомате подсказала я.

Фотографии и правда выглядели ужасно. Светлое каре в потеках зеленки, зареванное личико в таких же уродливых полосах, одежда с пятнами и брызгами.

— А дядь Витя Коробов сказал, что это все выдумки. Потому что Артем хорошо учится в колледже, ему отец за это мопед купил. Хотя много кто к ним ходил. Только он никому не верит, теть Люба тоже. Даже когда Артем косу Анжелке отрезал, теть Люба сказала, что просто им стрижка в парикмахерской не понравилась, а они хотят на них нажиться. И что Артем ни при чем, он в Озерске был на учебе. Но я-то знаю, он говорит, что на учебе, а сам пропускает. Потому что умный, учебник прочитает — и сразу все понял. Он мне даже геометрию и алгебру объяснил, сразу все понятно стало, а я же троечница всегда была. За экзамен