Повести и рассказы - Роберт Рик МакКаммон
Слышен был только стук её каблуков по деревянному полу. Чуть более поспешный. Направляется к кассе? Он торопливо пошёл по проходу в том же направлении и наткнулся на бритоголовых панков, которые ловко обтекли его с разных сторон. В просвете между коробками мелькнуло красное. Он ускорил шаги. Послышался голос кассирши:
— Нашла всё, что хотела, Дебби?
— Да, вполне, — ответила девушка. От звука её голоса у Джона всё перевернулось внутри. — Впрочем, минутку. Забыла пророщенных зёрен прихватить.
И в следующее мгновение Джон, спешивший на всех парах к кассе, вошёл в непосредственный контакт с Деброй Рокс.
Глава 8
С сумкой в одной руке и упаковкой яиц. — в другой она врезалась прямо в него. Он даже не успел остановиться. От столкновения они разлетелись в разные стороны.
— Тьфу, чёрт! — воскликнула девушка и выронила картонку. Яйца шмякнулись на пол. Из корзинки выпала пластиковая бутылка растительного масла «Вессон» и покатилась по проходу.
Джон Ланкастер, пытаясь устоять на ногах, судорожно раскинул руки и смахнул стеллаж с дешёвыми книжками в бумажных обложках. Другая рука в поисках опоры наткнулась на стопку сигаретных пачек. Сигареты посыпались вслед за книжками. В результате он и сам оказался на полу. Красный как рак, он глядел, на неё снизу вверх и хлопал глазами.
— Ты, кретин несчастный! — возмутилась Дебра Рокс. — Смотри, что ты наделал! Я из-за тебя все яйца разбила!
— Извините, — промямлил он, чувствуя, как горят щёки. — Прошу прощения. Извините. Я не хотел…
— Да ладно, — нетерпеливо отмахнулась она от его извинений и бросила быстрый взгляд в сторону кассы, где толклись двое панков с шестью бутылками вина. За ними в очереди пристроилась пожилая дама с сеточкой на волосах. — Я из-за тебя свою очередь пропустила!
Поскольку она по-прежнему была в тёмных очках, он не мог видеть выражение её глаз, но, может, это было и к лучшему, потому что её гнев мог попросту разбить ему сердце.
— Пожалуйста… Разрешите помочь вам! — Он протянул руку и поднял с пола коробку с яйцами, из которой потекли желтки.
— К чёрту, — бросила она, подхватила своё масло, сунула обратно в корзину и поспешила за другой упаковкой яиц.
Джон остался сидеть в окружении сигаретных пачек, заляпанных разбитыми яйцами. Он машинально обратил внимание на название сигарет — «Лаки страйк»
Хм, да уж, воистину удачный день, подумал Джон. Сначала гонялся за порнозвездой, затем расколошматил ей картонку яиц и вызвал на себя её проклятия. От всего этого ему стало физически плохо. Он чувствовал отвращение к самому себе. Ну что ж, пора вставать и отправляться домой. Ему удалось встретиться с Деброй Рокс, и этого достаточно.
Мальчишка-латиноамериканец, появившийся, чтобы навести порядок, бросил на него осуждающий взгляд. Джон поднялся, отряхнул джинсы и направился мимо кассы, где в этот момент Дебра Рокс сердито выкладывала на прилавок свои покупки. Он не осмелился ещё раз взглянуть на неё, зато она презрительно бросила:
— У тебя яйца на заднице!
Сгорая от стыда и низко опустив голову, он выскочил на улицу.
— Видали, а? — обратилась она к Анне, жене Джиро. — Устроил тут чёрт знает что и даже ничего не стал покупать!
— Наверное, наркоман, — ответила та. — Лучше не связываться, чем сцены устраивать.
— Да, в этом районе много всяких подонков ошивается, — согласилась Дебра. Изучив чек, она достала бумажник, чтобы расплатиться. На того подонка, который понуро поплёлся вверх по Рафаэл-стрит; ведя за собой велосипед, она больше и смотреть не хотела.
— Как твои съёмки? — поинтересовалась Анна, отсчитывая сдачу.
— О, прекрасно. Надеюсь получить одну роль в мыльной опере. Может, в следующем месяце поеду в Нью-Йорк. А ещё недавно в рекламе снялась.
— Правда? В какой же?
— М-м… Вот как раз в этой, — показала она на бутылку подсолнечного масла «Вессон». — Впрочем, меня там особо и не видно. Я там… ну, просто сижу за столом, рядом — муженёк, детишки, и все меня нахваливают, какая я хорошая хозяйка. Смех один, — добавила она, кивнув на полдюжины замороженных ужинов, которые Анна укладывала ей в сумку.
— Обязательно посмотрю, — оживлённо заметила Анна. — Кстати, в ближайшие выходные к нам приезжает племянник Джиро из Сакраменто. Помнишь, я показывала тебе его фотографию? Симпатичный мальчик, правда?
— О да, очень симпатичный.
— Могу вас познакомить, если захочешь. Он пользуется большим успехом у дам.
— В эти выходные? — На лбу Дебры появилась морщинка. — К сожалению, я должна буду уехать в Анахайм, выступать на автошоу. Два месяца назад договорилась. Ничего не поделаешь.
— Не расстраивайся! Я найду способ познакомить вас с Джулиусом. У такой симпатичной молодой девушки просто должен быть надёжный друг!
— Да, — согласно кивнула она, собирая покупки. — Разумеется. Ну, пока. До встречи. — Она сделала два шага и толкнула короткий металлический пруток, который перегораживал выход. На табло в этот момент были цифры 763. Пруток щёлкнул, цифры поменялись на 764, и зазвенел звонок.
Дебби вздрогнула от неожиданности и чуть не чертыхнулась вслух, но тут же одёрнула себя. Она уже поняла, в чём дело, хотя никогда в жизни не выигрывала никаких конкурсов и не очень на это надеялась.
— Эй! Ты только посмотри! — радостно воскликнула Анна. — Ты