Чужое лицо - Владимир Георгиевич Босин

М-да, ему сейчас пятьдесят восемь, а выглядит значительно старше. А ещё это увлечение алкоголем… Мешки под глазами и глаза с красными прожилками. И этот запах пожилого человека с пятнами возрастной пигментации.

— Так вот. Несколько лет тому назад в моей жизни появились два человека. Первый — обычный инженер Ковалёв. Тяжело больной, почти инвалид, с трудом передвигающийся по своему дому. Потом произошло то, чему я до сих пор не могу найти объяснения. Он не только сам поднялся на ноги…благодаря ему была спасена моя дочь Ольга.

Полипов с полминуты продолжал сверлить меня своим фирменным взглядом, затем вздохнул и продолжил:

— Да и я обязан был ему жизнью. Но вот что странно — второй человек появился сразу после этих событий. Молодой парень по фамилии Соколов. Насколько я помню, именно Ковалёв очень настойчиво просил меня помочь ему восстановить якобы утерянные документы. Тогда я не стал задавать лишние вопросы, на кону стояла жизнь близкого человека. Считал, что Ковалёв тоже имеет право помочь своему близкому человеку.

Пошла вторая рюмка водки и мой собеседник сразу же прикурил сигарету.

— За эти годы я много раз спрашивал себя: кем вы приходитесь друг другу? Родственниками? Так вроде нет, не было у инженера Ковалёва таких родственников. Сына его я видел на фотографии, вообще не похож. А может быть он был твоим наставником…или человеком, которому ты тоже обязан жизнью? Или же ты вообще не тот, кем кажешься.

Мужчина медленно поставил бокал с минералкой на стол:

— Пойми, я не собираюсь допрашивать тебя. И уж тем более не хочу знать того, чего мне знать не положено. Но есть один вопрос, который не даёт мне покоя.

Он чуть наклонился ко мне, — скажи честно… Ковалёв жив?

Странный человек, он хочет раскрутить меня на искренность. Это как подарить малознакомому человеку свою судьбу и жизнь.

Долгое молчание прервал его кашель, затем нам привезли горячее. Платит он, так что я с удовольствием попробовал великолепное мясо с овощами в горшочке.А после кофе тот продолжил:

— Хорошо. Не хочешь говорить — не надо. Значит время ещё не пришло, — он посмотрел в окно и опять закурил.

— Тогда скажу откровенно о себе. Мне уже почти шестьдесят. После той истории с болезнью я прожил несколько лет так, словно получил вторую жизнь. Но возраст не обманешь. Мне удалось подняться по служебной лестнице. Но в нашем мире все дела решаются за столом. К сожалению, на спорт и природу времени почти не остаётся, зато возлияния происходят ежедневно. Я уже сейчас выгляжу значительно старшее своих лет. Сердце барахлит, одышка мучает. А по утрам суставы напоминают о моём возрасте. Работать приходится по четырнадцать часов в сутки.

Полипов невесело усмехнулся, — а впереди, возможно, самая важная ступень в моей жизни. Если всё сложится, меня переведут в Москву с повышением. А там другая ответственность, другие нагрузки. Но, если честно…я не уверен, что смогу продержаться. Да и внуков хочется понянчить.

Полипов поднял на меня взгляд, — поэтому и хочу задать главный вопрос. Не как партийный работник. Просто как человек.

Помедлив, решился — можно ли замедлить старение? Вернуть организму силы? Настолько, чтобы я мог честно проработать ещё десять-пятнадцать лет.

Вот теперь всё понятно, дядечка хочет получить долголетие. Я опасался, что он хочет помочь кому-то ещё и ввести в уравнение новую неизвестную.

— Нет, не отвечай мне сразу, — мужчина даже энергично вскинул руки и ладонями изобразил стену между нами.

— Не торопись, взвесь всё. Я прекрасно понимаю, что ты не случайный выпускник. И вижу, что ты талантлив, я и в самом деле видел твою работу. Я не знаю, о чём ты мечтаешь, но ведь у какого человека есть своя вершина, на которую хочешь взобраться. Например, я хочу пожить подольше. Что тут необычного. А чего хочешь ты? Ну ответь? Ты мечтаешь о творчестве, о персональных выставках, получить свою мастерскую?

Смотри-ка ты, почти угадал.

— Если это в пределах моих возможностей и не противоречит закону, я сделаю всё, чтобы тебе помочь.

Расстались мы почти мирно, меня подбросили к моей общаге и оставили телефоны. Как рабочий, так и домашний. Мы поручкались и я, не заходя в общагу пошёл по улице. Просто нужно проветрить мозги после такого разговора.

Я долго сидел на скамейке возле общаги, бездумно провожая взглядом прохожих.

Четыре года я жил так, словно никакого переноса сознания не было. И как будто не было и комплекса биореконструкции внеземной цивилизации с его нереальными возможностями. Я уже забыл о том, что нужно оглядываться и контролировать каждое слово. Но мне упорно не дают этого сделать. Я учился, работал, спорил и надеялся стать кем-то большим. Я почти убедил сам себя, что история Ковалёва в прошлом. Но стоило появиться этому человеку — и всё вновь ожило. И кто убедит меня в том, что он оставит меня в покое после процедуры омоложения? Уже два человека знают обо мне. Не надо забывать про его дочь. Хотя, наверняка Полипов не сказал её всего, скормил что-нибудь съедобное для дочери. Её то он точно не захочет вовлекать во всё это. Опасность в появлении новых людей, тогда стопроцентно я засвечусь. Вернее, мы засветимся. Тайна капсулы должна таковой и остаться.

А с другой стороны Полипов тоже находится по ту сторону тайны. Он станет точно также зависеть от неё. Главное не слить информацию о Доке. А что, если я просто предстану перед ним как некий волшебник. Ну, допустим у меня есть некие мощные экстрасенсорные возможности. Или я целитель со связью с космосом или вселенной, не важно. Тогда он не станет пытаться забрать у меня агрегат, тогда будет ценить меня самого и всячески оберегать.

Я помню его глаза, когда он говорил о старости. В них было дикое желание жить.

Постепенно я стал думать о позитивных сторонах сегодняшнего общения. Если поставить перед ним жёсткие условия, никаких новых пациентов, никаких просьб за родственников и начальников. Никаких вопросов о том, что происходит. Только он. И только до тех пор, пока исполняет наш договор. Ну а если нарушит, придётся мне опять превратиться в новую личность. Может для прикола стать самим Полиповым?

Тему дипломной работы я выбрал вопреки мнению наставницы. Та предлагала взять декоративное панно для Дома культуры в уменьшенном виде. Тема — «Человек труда», это