Песнь Таргитая. Гойда - Юрий Анатольевич Молчан
Имир поскакал дальше — прямо к повозке. Артане, ругаясь, сорвали с седел тяжелые луки. Послышался звон тетивы, в воздух взвились стрелы. Одна за другой со стуком вонзились в висящий на спине тцара Куявии круглый щит. Он лишь слегка пригнулся, чтобы уберечь затылок.
Раскрыв от изумления рты, артане смотрели, как Имир приблизился вплотную к повозке с правого бока. Затем снял с шеи подаренный Сварогом амулет и коснулся темно-красного сияющего облака. На миг облако магической защиты вспыхнуло белым, потом зеленым. В этот миг, Имир ухватился за причудливые выступы в виде витых рогов сбоку повозки и повис на них. Его конь продолжил скакать рядом без седока, сбавляя ход. На землю упал брошенный Имиром истыканный стрелами щит и пропал, остался далеко позади.
Имир быстро надел амулет со сваргой назад на шею. Поморщился, чувствуя, как браслет на левой руке нагрелся от близости Кладенара. Он принялся быстро лезть вперед, цепляясь за рогообразные выступы на повозке, напоминающей дом на колесах. Краем глаза увидел, как слева в темно-красное сияние ударили и тут же сгорели три выпущенные артанами стрелы.
Сделав еще два шага, обогнул угол и прыгнул на сидящего ближе к нему возницу. Насев на первого, Имир ударил наотмашь второго, и тот кубарем вылетел с козел. Раздался исступленный крик, и на землю упало обгорелое, прошедшее через магическое сияние тело.
Второй возница, крупный воин, насел на тцара. В руке блеснул кинжал, он старается вонзить лезвие Имиру в глаз. Куявский тцар ударил коленом в пах. Возница скривился от боли. Имир сильно оттолкнул его обеими ногами, и возницу сбросило с повозки. Раздался страшный крик, пахнуло горелой плотью. На землю грохнулся еще один обгорелый труп. Мимо него, гикая и понукая коней, промчались артане, поднимая тучи пыли.
Имир взял вожжи. Далеко впереди заметил, что дорога разветвляется. Левый рукав ведет к полуразрушенному каменному сооружению — тот самый Храм. Правый рукав дороги устремился к обрыву и дальше вдоль шумящего внизу водопада. Там с криками парят, растопырив крылья, чайки. Имир без раздумий подстегнул волшебных коней, не обращая внимание на их раздраженные рыки. В голове созрел план, как обставить Волота с его артанами и заполучить Кладенар без боя.
***
Волот обернулся на крики. Увидев светловолосого воина на козлах, прищурился, всматриваясь. Когда узнал брата, у него вытаращились глаза, а изо рта вырвался крик досады и ярости. Сереброк тоже обернулся, хмуро покачал головой.
- Защита уже начинает ослабевать, - сказал волхв. - Как ты хочешь взять брата — живым или мертвым?
- Он мне нужен живой, - прорычал Волот. - Он должен видеть, как я завладею Камнем. После этого его ждет смерть!
Волхв кивнул и что-то крикнул скачущим рядом воинам. Они развернули коней и понеслись к остальным, что скачут слева и справа от повозки.
***
Имир заметил, что темно-красное сияние слева и справа стало тоньше, свечение поблекло. В то же мгновение справа к повозке понеслось полдюжины воинов. Один сорвал что-то с пояса, метнул. Имир машинально отвел голову в сторону. Позади него в дерево с глухим стуком вонзился кинжал.
Поняв, что защитное облако ослабевает, куявский тцар нашарил под ногами лук и тулу со стрелами. Намотав поводья на торчащий рядом крюк, поднял лук и принялся одну за другой быстро выпускать стрелы. Первая вонзилась в уже подъехавшего близко воина. Вторая ударила в грудь следующему. Третья выбила из седла другого. Тцар стрелял, пока все шестеро не остались лежать в дорожной пыли.
Он успел увернулся от пары стрел, но одна все же вонзилась в плечо. Стиснув зубы, Имир аккуратно вытащил древко с окровавленным наконечником.
Справа показался обрыв, но моря на дне Имир не увидел. На дне пропасти просто множество громадных угловатых камней. Море впереди, до него еще надо доехать!
По знаку Сереброка, скачущие справа от повозки артане пришпорили коней и начали приближаться к повозке. Имир быстро это заметил, и стал хлестать скакунов Гарана, заставляя их увести повозку вправо. Артане оказались зажаты между обрывом и окутанной темно-красным сиянием повозкой. Вновь стегнув коней, Имир с мрачной усмешкой увел повозку еще правее, прижимая артан все ближе к обрыву. С криками ужаса воины посыпались с обрыва вниз на камни, вместе с конями… Кому повезло не упасть, тот в миг сгорел от прикосновения магического облака вокруг повозки.
Имир не заметил, что облако защиты стало еще тусклее. Он упрямо гнал коней вперед, вдоль обрыва — к морю. Дорога к древнему Храму осталась далеко слева.
***
- Если он заполучит Кладенар, - процедил Волот в ярости, - ты умрешь в таких муках, что обычные пытки моих мастеров в Арсе покажутся детской игрой, волхв!
Сереброк кивнул на скаку, держа коня рядом с несущимся на жеребце тцаром.
- Защита уже начала ослабевать, - сказал в ответ. Черно-красное сияние начало таять, отступив от козел и частично от боков повозки. Теперь оно сияет лишь сзади — там, где в каменном ларце ждет своего часа Кладенар.
Волхв сделал знак крупному матерому воину по имени Гаркель, скачущему чуть позади повозки. Кивнув, он направил коня с несущемуся на массивных колесах сооружению, окутанному слабым сиянием.
Поравнявшись с боком повозки, могучий артанин, ухватился за рогообразные выступы и повис на них. Конь, оставшись без седока, поскакал в одиночку и стал медленно отставать.
Артанин повис на стенке повозки. Тут сияния нет, оно далеко справа — в конце. Гаркель принялся карабкаться на крышу, цепляясь за многочисленный выступы — рога, фигурки людей и зверей, солнце и луну, и ставя ноги на те, что оставались внизу. Наконец, он влез на крышу и принялся ползти вперед, держась руками, чтобы его не скинуло на первой же кочке.
Гаркель прополз вперед, к тому месту, где внизу уже начинаются козлы. Смахнул со лба пот и мешающий смотреть чуб. Взявшись руками за перекладину, прыгнул вперед, ударив Имира подошвами сапог в правое плечо, где кровоточит рана. Куявский тцар взвыл от боли и выпустил из рук поводья.
Гаркель подхватил поводья, а свободной рукой вновь ударил тцара в раненное плечо. Тот снова взвыл