Нулевой архетип - Ольга Куран

– Края раны обожжены, – заметил Дамин, присаживаясь и рассматривая первого убитого.

– Это же Город. Если постараться, здесь можно целый народ укокошить, и каждого своим способом. – Джек легко ткнул одного из убитых носком ботинка. – Этих явно что-то подстрелило.

– Защитная схема, – сказала Кейн. – Скорее всего, ее создали мастрессы «Марии», как и спирит-стену снаружи.

– Мастрессы на такое способны? – спросил Дамин.

– В одиночку – нет. Но на платформе был целый исследовательский центр. Много ярусов лабораторий и несколько десятков мастресс.

– Зачем им это? – угрюмо спросил Дэвид. За все время под Грандвейв он впервые подал голос. – Защищаться.

– От гибридов, – пожал плечами Джек, – от аномалии. Мало ли еще от чего. Город вокруг все-таки.

Кейн покачала головой.

– Я думаю, они хотели навсегда похоронить то, что создали. Не пустить на платформу посторонних.

Дамин поморщился.

– Звучит бредово. На «Марии» просто искали универсальное крепление, более удобный способ владеть спиритом. Да, было несколько экспериментов с людьми – с добровольцами, Анна, – но ничего опасного. Ничего, что нужно было бы «хоронить». Там не разрабатывали оружие.

Он ничего не знал о спирите и не понимал, насколько ошибался. Он считал его инструментом, удобным материалом, из которого можно было без последствий лепить что угодно. Что-то, чем можно владеть.

– Спирит – это архетип, который проявляется в нашем мире, Дамин. Отражение огромной, за пределами человеческого понимания силы. Мастресса или медиатор не владеют им – просто служат для него дверью и направляют его своей волей в рисунок схемы. Используют природу спирита, а не пытаются ее изменить. Нет и не может быть никакого универсального крепления, потому что его природа – быть разным. На «Марии» это понимали. И для того, чтобы получить универсальность, они изменяли не крепления, а сам спирит. Они соединили его с человеком напрямую и вывернули его в чуждую ему уродливую форму. В форму, в которой он никогда не должен был существовать. Неужели ты думаешь, что это было безопасно?

– Я думаю, – сухо ответил он, – что размышления о спирите и его природе меня не касаются. У меня есть конкретная задача, и я ее выполняю.

«А выполнив, как ты станешь жить с собой?» – хотелось спросить Кейн, но вопрос был глупым и наивным, и она заставила себя промолчать. Такие, как Дамин и ее отец, прекрасно могли уживаться со своими поступками.

– Значит, – Джек прочистил горло, прежде чем продолжить, – они соединили человека со спиритом, но получился не фантом и не схематик.

– Схематик или фантом соединены через медиатор, через изначальную схему. На «Марии» совместили напрямую.

– А то, что получилось, отправило под Грандвейв целую платформу. Отличные разработки, просто мечта правительства.

Джек говорил язвительно, но, к сожалению, был прав в главном: за секрет спирит-феномена, достаточно мощного, чтобы потопить целую платформу, правительство заплатило бы безумные деньги.

– Отличные или нет, но нам нужно их достать. Значит, идем дальше. Хватит разговоров.

Кейн не стала ничего отвечать и пошла по лестнице вверх, оставляя трупы и спор позади.

* * *

Верхние ступени были почти полностью разрушены; ей казалось, что подняться без летающей сферы невозможно, но Джек раз за разом отыскивал опору. Он шел впереди, помогая подниматься остальным, а Кейн держала перед ними щит, простую незамысловатую схему, и берегла силы для того, что ждало их на «Марии».

Полуобвалившийся проход вывел на заваленную обломками улицу. Над головой, как поверхность моря, колыхалась пелена Грандвейв, и узкие клыки зданий кое-где царапали ее шпилями.

Вниз по улице метрах в двадцати от них переливалась стена-аномалия, но теперь Кейн и остальные были внутри, неподалеку от «Марии».

Здесь плач спирита звучал отчетливо и жутко, и уже можно было определить его источник. Он доносился из исполинского корпуса платформы. Опускаясь, она разрушила несколько зданий и застряла между ними, как бабочка, насаженная на булавки. Ее силуэт казался темным и мертвым, улица была усеяна обломками и битым стеклом.

Кейн первой шагнула вперед, Джек двинулся следом. Заряд спирита прочертил воздух и врезался в щит: как она и предполагала, сработала защитная схема.

За первым снарядом последовали еще и еще. Они бились в щит или в стены ближайших зданий, оставляя уродливые опаленные выбоины. Но щит держался.

Кейн погрузилась в звучание, чтобы разбирать отдельные ноты и отделить плач от других звуков. Она нашла защитную схему, проследила узлы, чтобы уничтожить их. Управлять двумя схемами сразу – защитной и атакующей – было нелегко, и ей не удалось разбить центральный узел защиты, но следом хлестнула лента из браслета Джека, полетели заряды атакующих медиаторов Дамина и Дэвида. Кейн сосредоточилась на защите и только указывала, куда стрелять.

Щит дрожал перед ней, как пелена горячего воздуха, а в него летели все новые и новые атакующие заряды. Дамину и Дэвиду приходилось высовываться, чтобы сделать выстрелы. Грохот их сливался со звучанием защиты, плачем «Марии» и шумом Грандвейв, сдавливал голову. И тянулся, тянулся бесконечно.

Кейн увидела, как вскрикнул Дэвид, зажимая руку выше локтя, когда в нее попал спирит-заряд, как Дамин в последний момент увернулся – за секунду до того, как выстрел взорвал бы его голову.

На изнанке, стоило протянуть руку, бесконечным потоком, изменчивым океаном тек изначальный архетип. Кейн цедила его по капле, а могла бы зачерпнуть горстью, послать волной, выплеснуть из себя на пределе возможностей. Скорее всего, ей хватило бы сил смести, уничтожить в пыль защитную схему, которую создали на «Марии». Вычерпать себя почти до дна.

Но спирит плакал, и чтобы все исправить, ей нужно было беречь силы.

– Держи щит! – крикнул Джек, как будто тоже слушал грохот спирита и понимал, что иначе Кейн не услышит. – Мы справимся!

Очередной заряд чиркнул Дамина по ноге, заставил припасть на колено, хватаясь за рану. Ленты из браслета Джека плясали в воздухе, били, куда дотягивались, и срезали атакующие заряды враждебной схемы на подлете, когда успевали. А потом что-то громыхнуло, и защитная схема рассыпалась на бессмысленные безобидные обломки.

Кейн отдалила точку смещения, оставила золотое, покрытое шестеренками яблоко там, на пределе видимости, и стало тише. Ноты спирита больше не давили.

Джек опустился на колени возле Дэвида, потянулся осмотреть раненую руку, и тот отдернулся.

– Я в порядке.

– Дома маме это