ЛЮМО - К. Велесмайская
Щелчок.
Со всех сторон стали открываться порталы: большие и поменьше, кольца искрились и раскаляли воздух, перенося целую гвардию подготовленных бойцов на поле боя. Поле, где состоится чей-то триумф.
– Что ты наделал?.. – в ужасе обернулся Циглер. – Тут радиация!
– Ты умножил мой свет. А я научился им управлять. Эй, ты, – он повернулся к Найре. – Спасибо за идею с переправкой. Какое у вас там есть выражение? Язык мой – враг мой?
Из созданных пастей, дрожащих искрами, вырвался танковый взвод. Броня сверкала, отполированная магическим сиянием Первого – его пусть и вычурной, но жизненно важной защиты, а жаждущие отмщения стволы поворачивались в поисках врага под шум гусениц. Следом, как болотные жучары, выскакивали бронемашины, вздымая воронки пыли. Порталы меньшего размера выплюнули пехоту: солдаты выходили строем – рывком, пружинисто, готовые к последнему бою, если придётся.
Одна эмоция на всех – жажда проклятой крови. И сегодня клеймо нависло над единственным человеком. Всё-таки быстро нимб становится мишенью, если это кому-то нужно.
– Найра Рэймонд, Союз приговорил тебя к утилизации. Так что гори уже в аду…
Калеб готовился стать палачом. Ему даже импонировала эта новая роль… Как приятно, когда твоё могущество может не только восхищать, но и пугать.
На удивление, Найра спокойно встала и ещё раз осмотрела всех солдат. Нет, скорее, пушечное мясо.
– Вот же идиот… – с искренней грустью произнесла она. – Молись, чтобы тебя хватило на всех, червяк.
«Сейча-а-ас».
И тотчас открылось четырнадцать прорех по всему миру.
По две на каждый материк.
Так, в Каире, у Великой пирамиды Хеопса, песок покрылся волнами от подземной вибрации, и из раскрывшейся бездны потянулись шакалоголовые твари с пылающими глазами.
Жара сменилась холодом. На станции «Амундсен-Скотт» в Антарктиде лёд разошёлся глубокой трещиной, и в обледенелой мгле послышался зловещий рокот.
В Гуанчжоу, у башни Кантон, уже раздавались первые крики. Затем – звук битого стекла, плач мальчишки в панамке, что стоял над вмиг уснувшей матерью. Рядом валялся леденец и в карамельном отражении, почти стеклянном, можно было увидеть громадную тень, стремительно приближавшуюся к ним.
Рёв смог заглушить старания оратория в Оперном театре Сиднея. Белые паруса таки затонули в чёрной воде без дна.
Распад коснулся и Лондона… Часы пробили пять утра, и винтажный циферблат рухнул вниз, вздымая Темзу от крепкого сна. Не спи, тёмная река, ведь истинный мрак уже плещется в твоих ныне обеспокоенных контурах.
Бласты как обозлённый камнепад – чудища без чувств, но управляемые чьим-то сильным порывом. Загадка, где ответ не понравится людям, так что не было смысла в прелюдиях. Страшна та сила, что объявляет войну без объяснения причин.
Найра рухнула на колени и схватилась за голову. Невыносимо уметь «слышать» топот смерти по всему миру, связав себя с ней колючими узами добровольно. Она растратила кучу сил, потеряла впустую непозволительно много времени!
Спина согнулась, как при самой горькой утрате. Прикосновение извне поначалу было незаметно.
– Слышишь? Найра, надо встать… Аника…
Зейн держался молодцом. Скрывал дрожь в голосе, пытался приободрить.
– Прячься! – внезапно очнулась Рэймонд, отгоняя шёпот смерти издалека.
Новый издевательский плевок в душу – прореха рядом с собором. Не такая большая, но достаточно, чтобы выпустить наружу десяток тварей с шипастыми хвостами.
– Вы издеваетесь? – разозлился Калеб. – Внимание! Она призвала подмогу! Все держитесь рядом со мной!
Выстрелы разбавили питерский покой.
И снова столкнулись люди с чудовищами, на сей раз под эгидой Первого. А войско, уверовав в свою неприкосновенность ещё пуще, разошлось на смелые атаки. Шумно. Взрывы не ранят бластов, но замедляют их. Калеб не жалел магии, одаривал гнид с лихвой. Потеряв Найру из виду, ведь та воспользовалась маскировкой и освободила Ао и Кагая, Первый стал выискивать возросшего в цене Циглера.
– Захватите командира! Немедленно!
Один из лейтенантов двинулся с небольшим отрядом на Зейна.
– Рискните. Я вам ноги в задницу засуну. – Циглер нашёл камень покрупнее. – Что, я вам мало премий выплачивал?
– Премий вообще не было, сэр, – ответил один из солдат. Лейтенант сразу приказал ему заткнуться.
– Приказываю вам отступить!
– Не можем, сэр. Вы под чарами лже-избранной. Для вашего же блага, пойдёмте…