ЛЮМО - К. Велесмайская
– Не из себя злодейку, а из тебя героя. Я не виновата, что это взаимоисключающие понятия.
Они смолкли, упрямо таращась друг на друга. Ненадолго. Один из бластов схватил пастью танк и перевернул его набок, бросаясь на солдат. Защита Калеба заметно ослабела. Первый ещё был в отключке?
– Эй… Слушайте… – вмешался Кагай. – Мы поможем им. Не ругайтесь. Реально достали! Всё, собрались. Бой ещё не окончен!
Парни поспешили к оставшимся бластам. Не прощались.
Циглер согласился:
– Так. Я не намерен с тобой спорить. Избранная женщина упрямее обыкновенной. Давай уже закроем эти грёбаные дырки. Заткнём светом.
– Мне по природе не положено что-то куда-то втыкать, но… С тобой мы сработаемся.
Зейн утомлённо обратил взор к небу, поражаясь неуместной пошлой шутке в разгар боевых действий, но всё же руку протянул. Пускай этот жест станет их примирением, пока заварушка не закончится.
Не согласившись с таким видением командира, Рэймонд подскочила к нему и быстро поцеловала в щёку, подмигнув. Зейн так и замер, ошарашенный вторжением в личное пространство.
– Вот, это твоё.
Из сапога она достала знакомый ножик:
– Направь меня. Я буду наверху.
– Удачи.
Найра взлетела прямо над прорехой. Перед этим хотела что-то сказать, но воздержалась. Если случится чудо – они ещё вдоволь наговорятся.
Сначала она окружила своё тело многочисленными нитями, образуя навес, что концами тянулся в стороны: магия как пластилин податливо слушалась Найру, вторила её изгибам и желанию увеличиться. Стать ярче, больше!
Сфера схожа с лучезарным мыльным пузырём, сотканным из тысячи нитей – они шевелятся, крутятся по оси, накапливая в центре мощь. Став необходимым ядром, Найра зажмурилась: по лбу стекали капли пота, а из носа хлынула кровь. Столько силы… Ей не справиться в одиночку.
Зейн стоял снизу, обратив ладони вверх. Так просят подаяние гордые люди, не опускаясь на колени. Он же ждал выплеск, чтобы схватить его и направить в прореху.
И в тот самый момент, когда Найра была готова извергнуть из себя магию, её бесцеремонно схватила знакомая сетка. Сумрачный кокон! Вылетел исподтишка! Оплёл сияющую птицу, и та в лице подбитой девушки стала медленно опускаться вниз.
– Зейн! Помоги! – руки-крылья в панике стали хвататься за сетку, пытались порвать её или сломать кристаллы. – Не могу!
– Держись! Не падай! – кричали снизу.
– Тяжело!
Словно тонна железа свалилась сверху, придавливала… Вниз. В черноту портала. Найра кричала то ли от злости, то ли от страха.
Фигура Калеба, потрёпанного, с несколькими синяками и рваной раной на плече, будто и ждала шанса поквитаться. Первый сотворил вспышку, целясь прямо в сердце Найры, которое медленно угасало под простынёй-сеткой.
– Отставить! – скомандовал Циглер и фирменным броском метнул нож в Калеба, демонстрируя свой точный прицел. Лезвие врезалось в рёбра, и Первый зажмурился, падая на землю. Взгляд снова упал на Найру. – Лети сюда! Ко мне!
– Ты не голосом направляй! – взорвалась Найра, чуть ли не вгрызаясь в металлические сцепления. – Ведёшь себя как дурак, а не дуал!
– Виноват. Прошу прощения.
Направил. Найра, пусть и медленно, но теперь приближалась к нему. Как по невидимой верёвке, Зейн магнитом притягивал знакомый свет. И был горд, когда победно поймал упавшую избранную на руки.
– Кто посмел?! – ругалась птаха, выбираясь на свободу.
– Накажем по всей строгости.
Командир отбросил Сумрачный кокон, а Найра ещё и плюнула в него.
– Что? Извиняй, я там чуть со страху не померла. У меня с этой дрянью не самые лучшие воспоминания…
И всё же она облегчённо выдохнула, схватившись за грудь.
– Я думала, что готова… Закрыть всё. Но там, вися над пропастью… Я не смогу, Зейн. Очень страшно. Акам говорил не бояться, но… Это же верная смерть, да? Боже, я трусиха! Какой стыд.
– О чём ты? Найра?
Упорное молчание. Зейн стал злиться.
– Рэймонд? – рявкнул он. – Ответ?
– Прорехи можно окончательно закрыть только изнутри. Светоч давала подсказки. Поэтому дети-люмо одиночки, Зейн… – голосок дрогнул, а зрачки убежали от зрительного контакта с командиром.
– Скажи, что снова шутишь. Свои дурацкие тупые шутки! Говори.
– Мне правда жаль. Я готовилась, честно! Но невозможно довериться тому, чего совсем не знаешь. Тьме! Сказки, сериалы, фильмы и истории доказали, что во мраке нет ничего хорошего. И я не смогла… – её