Звездные Рыцари. Книга 3 - Юрий Винокуров

Арбитр вздрогнул. Не нравились ему эти разговоры. Он знал методы инквизиции и понимал, что если Инквизитор раскрывает ему подобную информацию, то рано или поздно ему, Арбитру, придется за это ответить. Возможно даже жизнью.

Хотя… Арбитр взглянул на задумчивое лицо Инквизитора. А может быть такое, что этому человеку сейчас… просто не с кем посоветоваться?

* * *

Собрались мы очень быстро, затратив ровно столько времени, чтобы закинуть на плечи рюкзаки. Перед уходом я выдвинул топливный отсек радиоблока и ссыпал обратно в защитную ёмкость всё, что не успело «прогореть» за перекличку. Пыли там осталось немного, оставлять ценный материал здесь я не собирался. Радиоблок, лишившись топлива, затих сам. Если я правильно понял Грейна, эта база теперь была засвечена, и задерживаться на ней не стоило ни минуты.

Гримм, не дожидаясь приказа, сходил на склад и вернулся с охапкой «Гладиусов» под мышкой. Один клинок он уже успел сунуть себе за пояс.

— Гримм, молодец! Гримм хозяйственный! — хмыкнул Олег.

Гримм посмотрел на него прямо и спокойно и молча пожал плечами.

Я и сам собирался забрать их все, так что только благодарно кивнул. Из «Гаммы-2» мы ушли быстрым шагом, пройдя через поле боя, мимо смердящих трупов тварей, и оглядываться я не стал.

Первые два часа мы шли почти бегом. Я понятия не имел о радиусе поражения дредноута Империи, но старался отойти как можно дальше. Я гнал нас вперёд так, будто за спиной у нас уже что-то горело.

— Командир, — Олег догнал меня и пошёл рядом, — может, объяснишь? Тебя на весь эфир прокляли, а ты идёшь и улыбаешься.

— Грейн умён и хитёр, Олег. Он нас предупредил.

— О чём?

Я кивнул на низкое небо, затянутое бурей.

— Что небо над «Гаммой-2» сейчас опаснее любой твари.

— По нам что, шмальнут с орбиты? — Олег даже сбился с шага. — Но… за что⁈

— Из-за того, что я сказал.

Олег помолчал, переваривая, и оглянулся туда, где за холмами осталась «Гамма-2». Гримм на это даже головы не повернул, только поправил лямки рюкзака на плече.

— Ладно, — сказал наконец Олег. — На «Гамму-4» нам теперь, как я понимаю, путь заказан. Тогда куда?

— Туда, с чего всё началось. На «Браво-7».

Олег сначала недоумённо нахмурился, а потом расплылся в широкой улыбке.

— Домой, значит.

Я хотел было его поправить, но тут же понял, что он прав. Если на этой планете и было место, которое я мог назвать «домом», то это как раз «Браво-7». Когда-то, в самом начале Игр, я выискивал эту точку сбора на моргающем зелёном экране древнего коммуникатора и радовался уже тому, что вообще её нашёл.

— Там есть приёмник, — сказал я. — И территорию мы хорошо знаем.

— А ещё там хорошая охота, — вдруг сказал Гримм.

— И это тоже, Гримм, — согласился я.

Была и ещё одна причина, но вслух я её называть не стал. От «Браво-7» ближе всего до моей пещеры, той, где я в самые первые дни на Скверне прятался от шакалов, и до неё от базы было всего сорок два километра. И эта пещера, потенциально, являлась нашим единственным шансом на спасение.

Олег какое-то время шёл молча, глядя себе под ноги.

— Командир, а ведь Грейн про «Браво-7» знает. Он первым и сообразит, где тебя искать.

— И что?

— Ну-у-у… — Олег поправил винтовку на плече. — А если его спросят? Инквизиция умеет задавать вопросы.

— К тому моменту, как Грейн доберется до орбиты, а я очень надеюсь, что это случится, нас на «Браво-7» уже не будет.

По лицу Олега я видел, что он очень хотел спросить, где же будем мы, но делать этого не стал. Он уже достаточно доверял мне, чтобы понимать, что нужную информацию я рано или поздно ему озвучу. И именно в тот момент, когда нужно.

Направление мы взяли на запад, стороной обходя «Гамму-4». Я очень надеялся, что к моему предупреждению прислушаются и туда теперь потянутся колонны со всей зоны Лиги.

Шли по большей части лесом. Элериумная буря над Скверной бушевала постоянно, но изредка в ней появлялись прорехи, и в просветах между тучами проступало тусклое солнце. Что в такие просветы с орбиты можно разглядеть поверхность, мне в своё время объяснил Купер, поэтому, стоило над головой посветлеть, мы забивались под деревья и ждали, пока буря снова затянет дыру. Перестраховывался ли я? Ну, возможно.

Один раз нас всё-таки прихватило на открытом месте. Мы как раз пересекали широкую проплешину, заросшую рыжей травой, когда тучи над головой разошлись прямо на глазах и на траву упал тусклый свет. До деревьев на той стороне было ещё бежать и бежать, и мы побежали. Олег нёсся впереди всех, Гримм бежал так же ровно, как ходил, а я замыкал и на бегу прикидывал, успею ли я что-нибудь почувствовать, если небо всё-таки решит обрушиться нам на голову.

Небо не обрушилось. Мы ввалились под деревья, и Олег, хватая ртом воздух, привалился спиной к стволу.

— Если они сейчас смотрели, — выдохнул он, — то видели, как я бегаю. Позор на всю Империю.

Прореха затягивалась долго. Гримм уселся, привалившись спиной к дереву, и прикрыл глаза, а Олег так и смотрел вверх, сквозь ветки.

— Кажется, я становлюсь параноиком, — фыркнул я.

— Не ты один, командир, — поддержал меня Олег.

Мы практически одновременно посмотрели на Гримма. Здоровяк не тратил время впустую и уже задремал, восстанавливая силы.

— Гримм молодец! Будь, как Гримм! — покачал головой я, и мы с Олегом снова засмеялись.

Смотрели на нас сверху или нет, спросить было не у кого. Когда буря снова затянула небо, мы пошли дальше.

Дорога растянулась на несколько суток. Ночами мы дежурили по очереди, но «подарок» Высших работал безупречно. Твари Скверны при любом приближении, почуяв Знак, уходили в сторону сами.

На третьи сутки пути, примерно после полудня, я почувствовал скопление людей «Пробуждением». Техника зацепила впереди множество живых человеческих искр, и все они двигались вместе, медленно и в одну сторону. Я поднял руку, и мы втроём, пригибаясь, выбрались к опушке и залегли. Я точно представлял, насколько бьет «Пробуждение» у обычных эсквайр-инструкторов и держался за его пределом.

Внизу, через широкую пустошь, тянулась колонна, длинная и растянутая, с тачками и с людьми, нагруженными так, что издалека их трудно было отличить от тюков. По