Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

Грумм уже прибыл и занял противоположный край арены. Он надменно скалился, поглядывая на меня. Из одежды на нем были черные кожаные доспехи, усиленные металлическими вставками в форме шипов и черепов. На шее висел амулет в виде перевернутого креста, а лицо было разукрашено бело-черным боевым гримом, который был свойственен полудиким племенам, жившим на южных окраинах Ваталии.

Сегодняшней судьей выступила зеленоволосая старшекурсница с факультета жизни и светлой магии. Сейчас она улаживала формальности: проверяла магические барьеры вокруг арены, поглядывала на время и проводила прочие финальные проверки перед началом схватки, которая должна будет произойти ровно в десять вечера. При этом, несмотря на свой хрупкий и милый вид, вместо мантии судья носила яркую белую одежду с серебристыми наручами, а за спиной имела крупный боевой молот едва ли не шире ее плеч. Скорее всего эта девушка отнюдь не целитель, а какой-нибудь боевой маг жизни или маг света с акцентом на ближний бой.

Тем временем я неторопливо проверил характеристики своего противника, а то вдруг он за неделю успел прокачаться:

Имя: Грумм

Опасность в прямом столкновении: Высокая

Способности: Магия тьмы, Магия смерти

Ранг мага: Продвинутый ученик (Важное примечание: если учесть телосложение и воинские навыки, то он — в шаге от Подмастерья воина!)

Базовые характеристики:

Душа D-

Телосложение B-

Восприятие D+

Дух D+

Не прибавил… И это хорошо. Однако проблем доставит — тут я с Чипом согласен. Но и я теперь не лыком шит:

Имя: Зейн

Ранг: Продвинутый ученик

Базовые характеристики:

Душа D- (запечатана)

Телосложение C

Восприятие C

Дух D

Способности/техники:

Демонические искусства C Темные искусства D Магия крови D- Магия тьмы E Магия огня E…

Теперь у меня Дух как у полноценного ученика мага и телосложение восстановилось обратно к С рангу. Именно телосложение в свое время стало для меня большим подспорьем. Можно сказать, благодаря ему я и очутился в этой академии. Забудем про столицу, не будь у меня внушительной ловкости, я бы мог не уйти от преследования стражников и дежурного старшего мага Тарнака. Как ее там звали? За последнее время столько всего произошло, что я даже начал подзабывать ее имя — заносчивая…Сара казалась теперь чем-то далеким, навроде миража. Да и об Алисе я не особо вспоминал. Много чести. Время показать ее ошибку еще не пришло. Хмыкнул. Она хоть источник-то свой пробудила или все еще чай носит да в рот заглядывает своей новой госпоже?..

Но что-то я отвлекся. Скука — она вещь такая…

Из моих характеристик больше всего меня радовала Душа. Она не только восстановилась, но и сразу перешла на следующий ранг. Если сравнить наши характеристики: я выигрываю у Грумма только в Восприятии. Казалось бы, дело дрянь, но это если рассматривать только видимый аспект. Та же Душа D- Груму вероятно ничего не давала, а вот что касается меня… Я его удивлю — и ему это совсем не понравится. Это будет битва чистой силы против контроля и понимания!

— … Готовы? — с боевым огоньком в глазах посмотрела на нас судья. Ранее она скороговоркой озвучила общеизвестные правила проведения поединков. С предыдущего раза, разумеется, ничего не изменилось.

Я кивнул, крутанув раритетной булавой. Более подходящего оружия пока найти не смог, а другой аналогичный железный хлам меня не устраивал. Работаем с тем, что есть. Что подобрали в пыльной лаборатории.

После вопроса судьи, красуясь, Грумм скинул с плеча перевязь и медленно обнажил черный широкий двуручный клинок с длинной рукояткой. По лезвию тут же прошлась волна энергии тьмы и смерти. Грумм выпустил темную ауру — и она позади него приняла форму плаща с неровными краями. Простенькое защитное заклинание, но выглядит эффектно. С трибун тут же схлынули крики поддержки из зоны, которую занял класс некромантов. Там была и Падна, которая носила шапочку для прикрытия залысин, а также Сайлас, чьи руки до сих пор в гипсе и выглядел он в целом бледно с синяками по всему лицу. Аврора его хорошенько отметелила.

Думаю, не будет преувеличением сказать: из моего класса абсолютное большинство поддерживали именно Грумма. Если ранее Кая все шпыняли и игнорировали, отчего он так и не смог прижиться в коллективе… Теперь же мне просто не было резона ни с кем из них сближаться. Какой в этом смысл?

— Тогда… Начали!

Судья рубанула ладонью и отскочила в сторону, к краю арены, давая нам пространство для боя.

Не теряя времени, Грумм тут же с боевым кличем ринулся в атаку, сокращая дистанцию и стремясь побыстрее закончить бой. Если бежать по прямой, он будет наверняка быстрее меня, поэтому слегка присев и запружинив ногами я стал смещаться в сторону и двигаться по круговой траектории.

Свист!

Покрытый энергией тьмы и смерти клинок Грумма разрезал воздух, едва не разрубив меня надвое. Но в последний момент я ушел в сторону, пропуская несущееся тело мимо. При этом мой удар булавой по дуге приземлился точно ему в бедро, хотя изначально целился я в колено… Бедро он защитил тонкой двухстихийной пленкой — по своим характеристикам эта магическая защита не сильно уступала его кожаным доспехам. К сожалению, наши габариты были несопоставимы, а булава едва не выпала у меня из рук — настолько сильной была отдача! Как будто по дереву саданул…

Можно сказать, первый размен ударами закончился ничьей с небольшим преимуществом в его сторону. Мои душа D и восприятие С ранга могли компенсировать его телосложения B ранга!

Атакующие заклинания на ближней дистанции мы применили почти одновременно.

Смертоносный сгусток тьмы!

Кровавая теневая игла!

От его сгустка тьмы я по традиции, как в первом своем поединке, ушел перекатом. А мою кровавую иглу он уничтожил, блокируя лезвием клинка — затвердевшая темная кровь разлетелась на несколько частей. Зеленоватая морда Грумма исказилась в недоуменном выражении — блокировать мою иглу ему пришлось едва ли не со спины. Трибуны тоже удивленно загудели.

Ах да… Совсем забыл. Никто же не знал, что я, как и мой противник, могу пользоваться более чем одной стихией!

Теневой аспект тьмы добавлял обычной Кровавой игле сразу два преимущества — повышение скорости и следование за тенью противника. Можно сказать, это было самонаводящееся заклинание — кидай куда хочешь. Вот и я бросил ее в сторону — и она прилетела к Грумму по неожиданной траектории. Будь моя стихия тьмы на более высоком уровне — она бы добавила иглам еще и разъедающие свойства. Тонкой защитной «пленочки» бы точно не хватило.

— Это тебе