Нулевой архетип - Ольга Куран

– Их разорвет, – сказал он насколько мог спокойно. – И нас тоже. И не будет никакой войнушки.

– А ты оптимист, как я посмотрю, – пренебрежительно откликнулся Механик. «Штанзу» тряхнуло. – Упс. – Стерлинг разозлился на собственную глупость и на то, что доверился чокнутому схематику, но понимал, что в тот момент спасти их обоих мог только холодный рассудок. – Страшно тебе? – весело поинтересовался Механик, словно не он в тот момент мчался за «Сильверной» на верную смерть. В окне мимо них проскочил осколок спирита, срезал фрагмент внешней схемы «Штанзы», и кабину снова тряхнуло. – Ты ведь ни фига не знаешь, да?

– Я знаю, что надо остановиться.

– Держись крепче, – услышал он в ответ, и «Штанза» нырнула в выброс.

Спирит-осколки и облачные клубы рванулись к стеклу, гондолу затрясло. Низко, на одной ноте завыла аварийная сирена.

Механик улыбался и вел «Штанзу» вперед.

Мелкие спирит-фрагменты разбили окно, и Стерлинга осыпало градом осколков. Ветер ворвался внутрь кабины управления, плотный и режущий, разметал образ небесной карты, и на несколько страшных секунд Стерлингу показалось, что воздуха не осталось, что он выгорел в спирит-выбросе и они с Механиком просто задохнутся. Потом давление немного отпустило, завыл ветер, словно рассекаемый невидимыми ножами. Присмотревшись, Стерлинг увидел новые нити, окутывавшие кабину коконом.

Впереди, в нескольких метрах от гондолы «Штанзы», стрекотали задние винты «Сильверны». «Попутник», – вспомнил Стерлинг. Кажется, это так называлось.

– Видишь, – беззаботно сказал Механик, – а ты боялся. Не так страшно, когда знаешь, что делать.

– Я отвечу, когда мы вернемся. – Стараясь держать себя в руках, Стерлинг поклялся себе сделать все возможное, чтобы этот психопат навсегда остался под Грандвейв.

Даже если сейчас он спас им жизнь.

«Сильверна» перед ними пробивала себе дорогу сквозь выброс, принимала сопротивление спирита на себя и на свои защитные схемы, и получалось, что «Штанза» шла по проторенному пути, достаточно близко, чтобы осколки схем пролетали мимо.

Стерлинг смотрел на них в боковое окно и думал о том, что будет, если защита «Сильверны» откажет.

Механик маневрировал в кипящих вокруг них потоках спирита, успевая подстроиться под путь корабля Атреса, тихо напевал что-то себе под нос и занимал первое место в списке людей, которых Стерлинг с удовольствием убил бы лично.

Еще ему хотелось знать зачем. Почему Механик решил пойти на подобную авантюру и что рассчитывал получить в результате.

Гул ветра наконец стих, и вокруг прояснилось. Сбоку все еще сверкали клубы выброса, но теперь «Штанза» следом за «Сильверной» вышла на относительно безопасный участок под Грандвейв, под торговым маршрутом.

– Отличный маневр, – хмыкнул Стерлинг не скрывая ехидства. – И что теперь? Моя яхта не оборудована никаким оружием. Если Атрес решит выстрелить в нас здесь, под Грандвейв, об этом никто не узнает.

– Ты так уверен, что он станет стрелять? – Механик беззаботно откинулся в кресле. – Мы ему ничего пока не сделали.

– Вы принимаете за идиота меня или Атреса? Если он увидит возможность в нас выстрелить, он выстрелит.

Стерлинг плохо знал наследника «Скайлайн», но он видел его манеру вести дела. Атреса многие считали копией отца – жестким, резким и патологически честным человеком. О нем ходило множество слухов – про пренебрежение светскими условностями, про карьеру капитана. Но Стерлинг ни разу не слышал, чтобы Атрес щадил врагов. И даже если бы он был склонен это делать, с ним на корабле летела Анна Кейн. Эта женщина могла спустить курок.

– Правда? – Механик хищно улыбнулся. – Тогда нужно не давать им повода.

– Если вы хотите отдать им меня, то это бесполезно. – Стерлинг не был идиотом, он понял намек.

Механик фыркнул, и в одно мгновение нити спирита, которые окутывали всю кабину, исчезли.

– А ты и правда уверен, что все вертится вокруг тебя.

– Разве мы не на моей яхте? И разве смысл был не в том, чтобы заставить меня оказаться здесь?

– Ты просто приятный бонус к призу, – усмехнулся Механик. – Настоящее сокровище летит вон на том корабле, и его не купишь ни за какие деньги.

– Это сокровище сейчас выстрелит в нас. И вам уже не понадобятся деньги. Атресу не требуется повод, ему достаточно шанса. Этот шанс у него есть.

– Да? – Механик кивком указал вперед: между шпилями Древнего Города как раз показался новый корабль. – Тогда хорошо, что я привел друзей.

* * *

Корабль, который ждал их под Грандвейв, был намного крупнее «Сильверны», и Кейн не сомневалась, что он оказался под торговым маршрутом не случайно. Она не разбиралась в классах дирижаблей и их возможностях, но уже то, что судно могло путешествовать под Сонмом, говорило о многом.

– Проблемы? – ласково поинтересовалась Эрика.

Услышав неприкрытое ехидство в ее голосе, Кейн так и хотелось спросить, чему она радуется.

– Нет, – отрезал Атрес. – Дейн, приготовьте главные орудия. – Ответ не вязался с «отсутствием проблем».

– Капитан, мощность корабельной схемы понижена, – откликнулся Дейн. – Если мы используем спирит-заряды…

Кейн не разбиралась в оружии, но она неплохо представляла, откуда оружейная схема должна была черпать энергию. Если Атрес перевел всю мощность на защиту, чтобы пройти выброс, использовать оружие было опасно для «Сильверны».

– Браво, браво, – захлопала в ладоши Эрика, – просто как по нотам. Защиты не осталось, и большая пушка не сделает пиф-паф. Точнее, сделает, но это будет чужая пушка. И сколько нам осталось, капитан?

– Съешьте воображаемый бутерброд и успокойтесь, – посоветовал ей Атрес, перемещая рычаги управления и разворачивая корабль. – Дейн, половину мощности на щит, еще половину на двигатели. Постараемся уйти.

– Но, капитан, вы же только что сказали… – неуверенно пробормотал Дейн.

– Я не сказал стрелять. Только подготовить орудия. Распределите мощность. Постараемся оторваться от них в Городе.

В словах Атреса имелся свой резон – судно, которое ждало их под Грандвейв, было крупнее «Сильверны», а потому наверняка медленнее и менее маневренное.

– Вы хотите спуститься ниже? – спросила Кейн. – Проскользнуть между зданий?

– «Штанза» последует за нами. Она сможет передать наши координаты крупному кораблю, – сказал Дейн, попутно перенастраивая схему.

– Мы избавимся от «Штанзы», как только оторвемся.

Вид за окном «Сильверны» поплыл вверх и вбок, и Кейн увидела, как легкая яхта, прошедшая с ними сквозь Грандвейв, перестроилась следом, прежде чем