Нулевой архетип - Ольга Куран

Государство еще допускало охоту на осколки спирита в верхних слоях Сонма, потому что они находились высоко и не контактировали со схемой Земли. Но располагавшиеся ниже так или иначе были изменены Первой катастрофой, и только идиот стал бы тащить их в города вроде Цитадели и на платформы. Пусть измененная спиритом Земли схема и была намного мощнее тех, что создавались людьми, она была непредсказуема.

– Это никогда никого не останавливало, – сказал ей Атрес. – И технически они не проносят ничего сквозь Грандвейв. «Алая дева» не поднимается над его уровнем. Они летают только внутри.

– Ходят слухи, что ее причал под Цитаделью, – добавил Дейн, – и на него можно попасть только по туннелям, сквозь подземный город.

Кейн прожила в Цитадели много лет и, разумеется, слышала о подземном городе – обитаемых туннелях в скале, но воспринимала эти истории как городские легенды. Как слухи о доме с привидениями в Западном квартале или рассказы об аллигаторах в очистительных каналах. С тем же успехом Дейн мог бы сказать ей, что за «Сильверной» гнался «Летучий голландец».

– А так как туннели не проходят сквозь Сонм, – Эрику сказки про подземный город, видимо, не смутили, – то и проносить по ним схемы не запрещено. Забавно, как в каком-то криминальном триллере, да, мастресса Анна?

Кейн не считала преследовавший их нелегальный корабль забавным и не видела смысла отвечать.

– Капитан, вы примете вызов? – спросил Дейн – огонек на панели продолжал мигать.

– Позже, – невозмутимо отозвался Атрес. – «Алая дева» не стала стрелять сразу, значит, им что-то нужно. Следовательно, они продолжат звонить.

– Тогда почему они сотрудничают со «Штанзой»? Яхта принадлежит Стерлингу, вы говорили, его цель просто не дать нам вернуться.

– Вы так уверены, что они вместе? – поинтересовалась Эрика, кивая в сторону бокового окна, – на таком расстоянии «Штанзу» было видно.

– Радар не способен принимать сигнал сквозь Грандвейв, – пояснил Дейн. – Если «Алая дева» смогла нас преследовать, значит, наши координаты передали ей иначе.

– Возможно, через родственные медиаторы, – предположила Кейн. – Я слышала, их часто применяют разведывательные корабли.

Родственными медиаторами называли предметы, каждый из которых содержал фрагменты единой схемы. Разделенные части тянулись друг к другу и создавали резонанс. Насколько Кейн знала, их использовали для навигации под Грандвейв. Сигнал радара не мог пробиться сквозь пелену Сонма, но показания с родственного медиатора позволяли ориентироваться довольно точно. Зачастую один фрагмент оставляли в городах, а родственные части отправлялись на корабли.

– Вероятно, – равнодушно согласился Атрес. – «Штанза» непригодна для полетов под Грандвейв. Если они спустились вместе с нами, значит, понимали, что здесь их ждут.

– Или же кто-то на этой яхте очень хочет быть к нам поближе, – почти пропела Эрика.

– Маловероятно. Рассуждая логически, яхты Стерлинга вообще не должно было оказаться рядом.

– Даже если он решил от нас избавиться? – удивилась Кейн.

– Глупо в таком случае посылать личную яхту. «Штанза» не может причинить «Сильверне» вред, не хватит огневой мощи.

Но, как предполагала Кейн, огневой мощи было более чем достаточно у «Алой девы».

Тем не менее «Алая дева» не стреляла.

– Возможно, они, как и остальные, поверили в историю о сокровище, – предположил Дейн, пока Атрес корректировал курс сквозь несколько осколочных схем, еще ниже к поверхности.

– В это верится с трудом, – сказала Кейн.

Джеймс Стерлинг вряд ли стал бы размениваться на авантюру с сокровищем Древнего Города. Он легко шел по костям, безусловно, но только к конкретным целям. Он был дельцом и ублюдком, но не кладоискателем.

– Это так ми-и-ило, – вмешалась Эрика, с чувством протягивая первый слог. – Мы сидим и гадаем, зачем они летят за нами и почему не стреляют, вместо того чтобы снять трубку и спросить. Глупо, правда?

– Нет, – бесстрастно ответил Атрес. – Пока мы не берем трубку, они не стреляют.

– А если возьмем?

– Они поймут, что переговоров не выйдет, – пояснил невозмутимо. – Кейн, постарайтесь зарядить оружие к тому моменту.

«Алая дева» все еще летела над ними, над шпилями зданий, под Сонмом, и мысль о перестрелке Кейн не нравилась. Тем не менее часть оружейной схемы уже можно было использовать, пусть и не на полную мощность.

– Один заряд готов, – предупредила она.

– Хорошо, – отозвался Атрес и потянулся, чтобы принять вызов с «Алой девы».

По небольшому круглому экрану слева от радара пробежали серебристые ниточки помех, потом на нем появилось лицо мужчины лет сорока. У него были коротко стриженные седые волосы и белесые глаза, почему-то сразу наводившие на мысль об отставном военном.

– Говорит Доминик Реннар, – произнес он невыразительным приятным голосом. – Добрый день, сын мой.

То, что он обратился к Атресу как священник, показалось Кейн странным, потому что абсолютно не вязалось ни с внешностью этого человека, ни с кораблем мародеров, летающим под Грандвейв.

– Алан Атрес, капитан «Сильверны». Я вам не сын.

– Для меня все дети, сын мой, – невозмутимо ответил Реннар. – Я представляю Господа.

– Вы преследуете всех своих детей, папочка? – поинтересовалась Эрика. – Это подкупает.

Кейн хотела ее одернуть, чтобы не провоцировала, но он спокойно сказал:

– Я летаю там, куда ведет меня Господь.

– Вы летаете в дурной компании, – равнодушно заметил Атрес, и сложно было догадаться, кого он имел ввиду.

Реннар не переменился в лице.

– Каждый из нас в чем-то грешен, сын мой. Я летаю в дурной компании, вы – с дурными намерениями.

– Пропускайте религиозный бред и оскорбления и переходите к делу.

– Не обращайте внимания на дурную компанию, Джеймс Стерлинг просто способ получить желаемое. Сам по себе он не имеет никакого значения. Как и цель вашего путешествия.

– Оправдания тоже пропускайте. Что вам нужно?

– То, что вы взяли с собой. Меня, сын мой, интересует мастресса Миража Анна Кейн.

Эрика рассмеялась, но Кейн ничуть не разделяла ее веселья.

– А вы популярны, мастресса Анна. Привлекаете даже священников. Кстати, а это правда, что им нельзя…

– Помолчите, Хаузер, – прервал ее Атрес. – Реннар, зачем вам Кейн?

Ей тоже хотелось бы это знать, впрочем, она предполагала, что ответ ей не понравится.

– Разве это не очевидно? Мне нужны услуги мастрессы.

– Услуги,