Нулевой архетип - Ольга Куран

Где-то на пределе слышимости схема Земли звала отпустить руки и погрузиться в нее целиком. Кейн игнорировала ее голос.

– Видишь вон там? Похоже на корабль. – Джек указал в противоположную от гибрида сторону, где, почти полностью скрытый в спирит-облаке, был виден нос корабля – старого, полуразрушенного.

– Он слишком крупный. Если там не осталось хотя бы части работающей схемы, я не смогу ее воссоздать, – разочаровала Кейн, – не хватит сил.

– Никто и не просит тебя об этом. Ни черта, конечно, не видно, но похоже на пассажирский корабль. Значит, внутри должны быть спасательные шлюпки.

– Полагаете, спасательный корабль здесь со времен Первой катастрофы? – Жутко было думать, что он так и застыл между шпилями, как бабочка на булавке.

– Не похож. Кажется, нос как у одного из «ВиндВингс». Проверим?

В Цитадели ходило множество слухов об авариях на пассажирских дирижаблях, но с трудом верилось, что один из них был в Городе совсем рядом. Кейн представила, как корабль потерял управление и погрузился под Грандвейв, и ей стало не по себе. Что произошло с пассажирами? Они превратились в фантомов или были поглощены гибридами?

На самом деле ей не хотелось знать. С другой стороны, оставаться в Городе дольше необходимого не хотелось еще больше. Время играло против них с Джеком. В первую очередь потому, что внизу не было ни еды, ни воды.

– Давайте посмотрим поближе, – решилась она наконец, и Джек протянул руку, уже знакомым жестом прижал Кейн к себе, и она так же привычно обхватила его руками.

Спускаться и правда было быстрее, чем подниматься.

Они спустились по наружной части здания ближе к обвалившемуся козырьку центрального входа. Разломанные потрескавшиеся ступени вели на небольшую площадь, в центре которой стоял неработающий фонтан. В нем безмолвными фигурами застыли потемневшие бронзовые скульптуры. Было в них что-то жуткое.

Спирит-осколков на площади почти не было, те, что оставались, висели в воздухе на уровне шестого-седьмого этажа или поднимались выше, к Сонму. Если Кейн правильно определилась с направлением, чтобы попасть к кораблю, нужно было пересечь площадь и идти по одной из примыкающих к ней широких улиц вперед.

Джек наверняка запомнил дорогу лучше, но не спешил, остановившись на ступенях.

Это немного нервировало и заставляло напрягаться от любого случайного шороха. Кейн очень хотелось перенести точку смещения поближе, и приходилось постоянно напоминать себе, что это опасно. Даже теперь, когда звучание спирита доносилось отголосками, очень хотелось погрузиться в схему Земли целиком. Погрузиться и больше ничего не бояться.

Красное яблоко лежало на бортике почерневшего фонтана и притягивало взгляд. Ничего не стоило бы протянуть руку и увидеть его в своей ладони.

– Мы пойдем по широкой улице? – Кейн нарушила затянувшееся молчание.

– Паршивый вариант, но мелкие улицы почти все засыпаны, слишком долго будем идти, – ответил Джек, напряженно к чему-то прислушиваясь.

– Но мелкие лучше?

– Не все гибриды в них помещаются, сбежать проще.

Кейн представила гибрид, не помещавшийся на улице, и ей не понравился этот образ.

– Чем скорее мы пойдем, тем быстрее окажемся на месте. После выброса прошло не так много времени; если гибриды все еще наверху, надо этим воспользоваться.

– Если они наверху, оттуда открывается отличный обзор. – Джек все же двинулся вперед, стараясь не отходить далеко от зданий; Кейн последовала за ним.

Ей было не по себе. Покосившиеся шпили нависали сверху, полуразрушенные стены осыпались, и казалось, что в любой момент сверху полетят обломки. Она старалась держаться поближе к Джеку, но все равно отставала – платье мешалось, путалось в ногах, и Кейн уже подумывала, что стоит оторвать подол.

На то, чтобы пересечь площадь, ушло минуты три, и Джек снова замер, вслушиваясь.

На таком расстоянии и Кейн ее уловила – странную свистящую мелодию, в которой звуки словно цеплялись один за другой. Должно быть, для Джека она звучала громко, он морщился, пытаясь разобрать что-либо за ее пределами.

Спирит-аномалия, очень сильная. Достаточно сильная, чтобы вблизи нее можно было не бояться голоса Земли, и Кейн рискнула приблизить точку смещения, расслышать получше.

Как волной окатило навязчивым, будто намеренно искаженным звуком, и вдоль позвоночника прошелся холодок.

С подобным Кейн однажды приходилось сталкиваться – в разрушенной лаборатории на одной из воздушных платформ. Та аномалия затягивала спирит в себя, сжимала его, пока он не достигал критической массы, а потом взрывалась.

Для Кейн, если бы она полностью отпустила точку смещения, аномалия стала бы безопасна, но точно затянула бы Джека.

– Это воронка, – предупредила она, – вы не сможете пройти сквозь нее.

– И не собирался, я же не идиот. – Джек посмотрел так, словно Кейн сказала невероятную глупость. – Но эта дрянь отпугивает любой спирит, там должно быть довольно чисто.

– Она отпугивает спирит не случайно, а именно потому, что опасна. – Кейн с трудом верилось, что приходится объяснять столь очевидные вещи, и что Джек мог так небрежно относиться к реальной угрозе.

– Умница, – ехидно похвалил он, откровенно издеваясь. Подобное отношение злило, и Кейн едва удержалась, чтобы ответить тем же. – Правильно сообразила. Вот только ты бы задумалась: если воронка отпугивает спирит, куда он девается.

Он прав, Кейн не подумала.

– Вы поэтому подошли сюда? – Он наверняка слышал аномалию еще с другого конца площади, а то и раньше. – Потому что считаете риск оправданным?

– А что, боишься за меня? – Джек подмигнул, словно это было каким-то вариантом флирта с ее стороны, а не реальной проблемой выживания в Городе.

– Я не переживу такую потерю, – ответила Кейн невозмутимо, – вполне возможно, в буквальном смысле.

– Да уж, я бы посмотрел, как ты будешь паниковать, если со мной что-нибудь случится.

– Недолго, – разочаровала его Кейн, хотя ее злило такое отношение. Желание доказать Джеку, что она не из тех, кто стал бы паниковать, было абсолютно нелогичным, но все же было. – И вы не увидите, как я паникую, если попадете в воронку. Не успеете.

Джек фыркнул, словно услышал нечто очень забавное.

– Ты всерьез думаешь, что я полезу прямиком в нее? Я знаю способ перебраться сверху. Эта штука мощная, но она уходит вглубь, а не вширь. Подняться на высоту в пару этажей над ней, и все будет порядке.

– Если вы не ошиблись в оценке.

– А