"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова

— Прошу прощения! — перекричал радостные возгласы посыльный. Когда все взгляды снова обратились к нему, он продолжил: — Прошу прощения, но послание пришло от короля Эдира Сойрэна.

Аджерхан наконец замолчал. В зале повисла тяжёлая, звенящая тишина.

— Ты что‑то путаешь, парень, — резко поднялся вождь. — Наследного принца зовут Дамир. Эдир — это его никчёмный младший брат.

— Никакой ошибки нет. В послании стоит королевская печать и подпись короля Эдира Сойрэна, — спокойно повторил слуга.

— Это бред! — выкрикнул Аджерхан, голос его сорвался на хриплый крик.

— Замолчи! — рявкнул на него король, и от этого рыка по залу прокатилась ледяная волна. Уже тише, но не менее грозно он добавил: — Позволь дослушать до конца. Продолжай.

— Его величество приказал войскам немедленно возвращаться в Сорин. Все восемь тысяч воинов покинули место боя и направились домой, — закончил свой доклад слуга.

В зале на мгновение воцарилась тишина. Присутствующие застыли, пытаясь осмыслить услышанное, словно слова эти были не на человеческом языке, а на чужом, непонятном наречии.

— Этого не может быть! — снова воскликнул Аджерхан, и в его голосе уже не было торжества — только паника, острая и едкая.

В следующее мгновение в голову Аджерхану прилетел тяжёлый серебряный кубок. Вино, смешанное с кровью, потекло по его лицу, капая на одежду. Аджерхан замер, глядя на короля залитыми кровью глазами. Его руки сжимались в кулаки, ногти впивались в ладони.

— Посмел требовать награду, а сам не в силах удержать то, что тебе подали на блюдечке! — взревел Григориан, теряя всякую маску учтивости. — Убирайся! Жалкий глупец! Ступай и разберись с тем, что я тебе поручил, пока я не нашёл кого‑то поумнее!

Аджерхан стоял, прожигая короля взглядом. Злость кипела внутри него, бурлила, как лава в жерле вулкана. В мыслях он уже десятки раз разорвал этого королька на куски, превратил в кровавое месиво. Но сейчас он был не в том положении, чтобы бросать вызов. Развернувшись, он покинул зал, стараясь не сорваться на бег.

Нужно было спешить обратно. Нужно было разобраться с Дамиром, понять, что произошло в Сорине. Нельзя было полагаться на Рошану — эта глупая женщина была не умнее своей матери. Теперь всё рушилось, и он должен был удержать то, что ещё можно было спасти.

***

Вернувшись в Иррилию, Аджерхан не стал терять ни мгновения — он тут же потребовал, чтобы лорд Гентер Холс немедленно явился в его кабинет. Воздух в покоях уже казался тяжёлым, пропитанным гневом, будто сама комната знала, что сейчас прозвучат слова, от которых содрогнётся земля.

— Что в Сорине? — рявкнул Аджерхан, едва дверь за Холсом закрылась.

Гентер Холс едва заметно скривился — эта привычка появлялась у него всякий раз, когда приходилось иметь дело с вождём. Этот вакхалийский самодур давно уже порядком ему надоел. Холсу приходилось разгребать ворох проблем, которые тот создавал одним своим существованием. Да, лорд знал, что Дамир тихо и методично травил Аджерхана и всех его наследников — но пока мальчишка не мешал большим делам, Холсу было всё равно. Однако то, что случилось в Сорине, выходило за все рамки.

— Дамир на данный момент находится в темнице. Ваша дочь и внуки…

— Плевать я на них хотел! — взревел Аджерхан, и голос его прокатился по комнате, как раскат грома над степью. — Как этот ублюдок мог проиграть?! Как он посмел всё разрушить?!

— Его брат, Эдир, вместе со своими сторонниками за одну ночь захватил власть. А на утро уже прошла коронация. Теперь Эдир Сойрэн — официальный и законный король Сорина. И, что примечательно, народ этому весьма рад.

Аджерхан тяжело дышал, уперевшись руками в край стола так, что костяшки побелели, а дерево тихо скрипнуло под напором. В его взгляде читалась не просто ярость — это была паника, смешанная с бессильной злобой, горькая и едкая, как дым от сырых дров.

Гентер Холс умолчал о главном: он прекрасно понимал, что в одиночку второй принц не смог бы провернуть подобное. Значит, у него были могущественные союзники. Кто? Кто помог совершить эту молниеносную революцию? Фринстан? Их войско стремительно двигалось к Сорину, но внезапно остановилось, едва корона легла на голову Эдира. В чём была их выгода? Лорд перебирал в голове варианты, но ни один не казался достаточно убедительным.

За дверью кабинета вдруг послышался резкий, тревожный шум — топот, крики. Лорд Холс нахмурился и резко обернулся, вся его привычная невозмутимость вмиг улетучилась.

— Вождь! — в кабинет ворвался один из вакхалийцев, задыхаясь от бега и страха. — На нас наступают!

В ту же секунду из позы Холса исчезла всякая расслабленность. Он напрягся, брови сошлись в жёсткую складку. Его разведка не докладывала ни о чём подобном. Кто осмелился? Неужели Эдир уже наносит ответный удар?

Аджерхан поднял налитые кровью глаза и уставился на вестника так, будто хотел прожечь в нём дыру одним взглядом.

— Кто? — процедил он тихо, и от этой тишины становилось страшнее, чем от крика.

— Мы… не знаем, — мужчина низко склонил голову и рухнул на колени, словно тяжесть собственного страха придавила его к полу. — Разведчики не успели ничего выяснить.

Аджерхан на мгновение прикрыл глаза, будто пытаясь удержать внутри себя бурю, готовую вырваться наружу. Но уже в следующее мгновение он с оглушительным рыком одним движением опрокинул тяжёлый стол. Дерево треснуло, предметы полетели на пол, звон разлетелся по комнате. Гентер Холс едва успел отскочить — его лишь задело краем столешницы.

Подскочив к мужчине, всё ещё стоявшему на коленях, Аджерхан ударил его — резко, жестоко, не сдерживаясь. Тот пошатнулся, из рассечённого лба потекла кровь, но он даже не попытался её стереть.

— Немедленно собирай воинов! Мы