"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

Обезьяны при виде падении своего вождя завизжали так, что я даже поморщился, и стали разбегаться кто куда. Я попытался их догнать, но успел срубить ещё троих духовных макак, остальные ушли. Впрочем, там оставалась всего парочка на первом уровне Оков, для деревни они уже не представляют опасности.

Вернулся на поляну, закинул в амулет тело вожака и его голову, поискал и отправил туда же головы обезьян с двумя разорванными Оковами. Так, чтоб было на ком тренироваться делать талисманы, с первого раза же может не получиться.

Потом отошел к дереву, сел под него, опёршись спиной, с тал отдыхать, медитируя и восстанавливаясь.

Деревенские показались часа через два — пли по лесу толпой в сотню человек, громко крича и размахивая серпами и косами, со старостой во главе. Но когда вышли на поляну, то остановились и замерли, глядя на кровавое побоище. Кто-то громко сглатывал, несколько человек отбежали и блевали за деревьями, остальные изрядно побледнели.

— Г-господа Сяонин. Вы их… всех? — набравшись храбрости, подошел ко мне Цзю Гуйлянь.

— Почти. Парочка с одними Оковами сбежали, но вам же они особо не страшные уже, верно?

— Да-да, с двумя обезьянами мы точно справимся! — закивал староста. — Благодарю вас, госпожа Сяонин, вы спасли нашу деревню! Эй, поблагодарите благословенную госпожи!

— Благодарствуем вам, госпожа! — послушно поклонились крестьяне.

— Угу. — кивнул. — Этих можете забирать, если хотите, мне они не нужны.

От этих слов деревенские мгновенно пришли в себя и стали собирать макак, громко крича и ругаясь. Некоторые даже подрались из-за особо ценных куском обезьятины! Пф, тоже мне воины!

— Какие ваши планы, госпожа Сяонин? Погостите у нас подольше? — услужливо улыбался староста Цзю.

— Да. Надо будет кое что проверить. — я кивнул.

— Проверить? — удивился старик. — Что?

— Обезьянью гору, конечно же. Вдруг то, что выгнало обезьян с неё, гораздо страшнее, чем эти вот макаки?

От моих слов староста отступил на шаг и сглотнул.

К Обезьяньей горе мы подходили всемером — я и шесть крестьян покрепче, которых послали сопровождать меня. Староста, жлоб, ворчал, мол, раз нет опасности с неё, то зачем туда лазить? Вот когда что-то полезет оттуда, тогда и надо будет принимать меры. А в конце добавил, мол, деньги, что обещали, мне отдали, а больше у них нет, и заказов на Обезьянью гору тоже. Я плюнул и решил сам идти, слишком уж всё выглядело подозрительно. И не хотелось, чтоб вот эти смеющиеся и радующиеся избавлению от обезьян люди в следующий мой приход сюда были мертвы из-за моей лени.

Не знаю, что всё же подействовало на старика, но он таки расщедрился и выделил мне шестерых сопровождающих — трёх с силами одной разорванной Оковы и трёх обычных людей. Вроде как в помощь, а вроде и какие с них помощники? Ну да ладно.

— Мы это, госпожа бессмертная, тута останемся. — сообщил главный в шестёрке, когда мы подошли к Обезьяньей горе.

— Ага, подождём вас! — поддакнул другой крестьянин.

— Вы, ежели что, кричите — мы мигом примчимся! — покивал третий.

Я только вздохнул. Да уж, староста знал, кого мне в провожатые выделять.

— Конечно, обязательно так и сделаю! — улыбнулся и пошел дальше.

Обезьянья гора представляла собой то ли горку, то ли холм в виде волны — пологую с одной стороны, резко обрывающуюся вниз с другой, с «козырьком» из земли, держащейся на корнях деревьев и травы. Вся гора была густо покрыта лесом, даже «резкий» участок, тоже, правда, совсем не отвесный. На нём была неизвестной глубины пещера, в которой раньше жили обезьяны. Крестьяне в неё не проникали, так что ничего не могли сказать о содержимом.

Вот туда, в пещеру, мне и стоит направиться. Где ж ещё быть тайне, как не в пещере⁈

Тропинок на гору не было — люди туда не ходили, а обезьянам они ни к чему. Пришлось переться через густой подлесок, зорко в него вглядываясь, вдруг там притаилась змея?

Но опасность поджидала меня отнюдь не снизу!

Только я углубился в лес у подножья горы, как заметил довольно толстые белёсые нити, протянутые между деревьями тут и там. Потрогал пальцем, дёрнул за нитку, разрывая. Паутина! Это точно паутина!

Её хозяева не заставили себя ждать. Не прошло и минуты, как я почувствовал на себе чей-то взгляд, совсем нечеловеческий. Замер, проверил всё чувством Ци. Вон они! С деревьев вокруг на меня смотрели три паука. И здоровые! С кошку размером! Вот же твари! Если их здесь много, то понятно, почему обезьяны сбежали.

А ну-ка… Отсёк мечом ветку у дерева, содрал листья и кинул в ближайшего паука. Тот буквально зашипел, как рассерженный чайник, изогнулся и пустил из задницы паутину в палку. А потом, скотина, резко рванулся и прыгнул на меня, расставив во все стороны лапы! Мало того, другое двое сделали то же самое!

Меч противно заскрежетал, сбивая пауков на землю. Будто по камню ударил, а не по живому существу. Духовное оружие без активной техники лишь отрубило пауку пару лапок и поцарапало хитин на животе, но не разрубило, как я ожидал. От двух других я просто увернулся.

Вот же! Меч засветился синим, и тремя быстрыми ударами прикончил членистоногих.

Спрятал меч, присел, чтоб рассмотреть поверженных врагов. Были они странными, серо-коричневого цвета, похожими на булыжники, без единого волоска на теле. И неудивительно! Это точно были каменные пауки! Удивительные твари, которые могли маскироваться под камни, да так, что даже не всякий практик Оков мог отличить. Складывали лапки, сворачивались и всё, каменюка у дороги.

Как-то Юэлянь рассказывала, что она с тремя приятелями приняла задание на зачистку окрестностей какой-то деревушки от пауков — они начали атаковать крестьянские жилища настоящей волной. Целую неделю соседка с друзьями топтала пауканов, пока не разобралась, что к чему. Оказывается, деревенский кузнец нашел хороший камень как фундамент для наковальни, притащил в кузницу и так целый год работал. А тут вдруг пауки! И что же? Оказалось, этот камень был самкой каменных пауков, наелась, впала в спячку, но через год решила размножиться. Пукнула феромонами — и сотни самцов побежали на этот запах. А она была такой ленивой, что даже из спячки не вышла! Такая себе спящая красавица. Как её прикончили и унесли в пространственном артефакте, так в деревне пауки и перестали