Комната с летающими письмами - Екатерина Андреева

– Да это не мне, – отмахнулась девочка. Тиме показалось, она слегка покраснела. Или это был просто морозный румянец?

Когда Лео добрался до прилавка, неуклюже перебирая ногами, пальцы мальчика уже обжигали свежие вафли в вощёной бумаге. А Шэри уже слизывал крошки с ладоней, и лицо его было перепачкано чем-то бордовым.

Лео выглядел недовольным и бледным. Больше, чем обычно.

– Ты не умеешь кататься на коньках? – спросил Тима.

– Всё я умею! – тут же огрызнулся тот и выхватил из рук Фи свою порцию.

– Ничего тут страшного нет, – развернулся к нему Патрик. Его добрая душа тут же нашла себе цель. – Я вот тоже не умел, но Тима так круто ездит. Он меня быстро научил. Так что теперь мы научим тебя.

Лицо Лео скривилось в такой ужасающей гримасе, что Тиме даже стало смешно.

– Вот ещё! Стану я…

– Станешь, – уверенно заявила Фи. – А то вдруг придётся удирать от преступника на коньках. Не хотелось бы тебя тащить за собой за шиворот.

С таким поспорить было сложно. Лицо Лео побледнело, посинело и позеленело – в общем, сменило все оттенки смущения и уязвлённой гордости, но он, наконец, кивнул.

– Надеюсь, учителя из вас получше, чем наши школьные, – буркнул он, и на долгие пять минут тишину нарушало только довольное чавканье.

* * *

Тима вернулся домой, когда над городом уже опустились тяжёлые фиолетовые сумерки. Ноги его гудели, лицо горело от солнца и мороза, и по всему телу растекалась приятная усталость. Живот его был полон всякой всячины. За целый день они успели уплести горячие вафли, поджаренные на вертеле сосиски, несколько пряников и разделённый на всех громадный мясной пирог. Тима и не думал, что в него может вместиться так много. Словно ненасытные маленькие монстры они налетали то на один, то на другой прилавок, вереща и пихаясь. Тима успел растратить все карманные деньги, но ни минуты не жалел об этом. Еда была восхитительно вкусной. Приправленная солнцем, блеском катка и хохотом ребят, она становилась ещё лучше.

Мучаясь над домашним заданием, Тима с улыбкой вспоминал прошедший день. Не прошло и получаса, как они напрочь забыли и о Кракатуке, и о преступнике. И пусть все они вернулись домой с синяками и ссадинами из-за неловких взмахов Лео, который побил мировой рекорд по приземлению на пятую точку, ничто не могло испортить этот замечательный день.

Мальчик даже и не заметил, как голова его тяжело опустилась на тетрадь, как безжалостные примеры впечатались в его щёку и как сильные руки папы бережно перенесли его на кровать. Он спал глубоким и счастливым сном, где он снова становился непобедимым героем. И не видел, как на окне морозные узоры поползли, будто маленькие змейки, постепенно складываясь в одно-единственное слово: «Берегитесь!»

Утро ворвалось в комнату Тимы стремительным вихрем. И дело было не только в том, что призрачный дедушка тренировал новые кульбиты в воздухе, от которых ветер проносился по всему этажу. Но и в том, что все мамины попытки разбудить Тиму провалились.

– Тима! Тима! – кричали ему в ухо и настойчиво дёргали за плечо. – Ты опаздываешь в школу! Быстрее вставай!

Мальчик застонал и перевернулся на другой бок.

– Горгона оставит тебя на дополнительные занятия.

Вот с этого и следовало начинать! Глаза Тимы распахнулись сами собой, и он подлетел на кровати так, словно его укусило чудище.

– Только не это! – вскричал он.

В комнате поднялась суматоха. Умыться, одеться, закинуть в портфель учебники и тетради. Ужаснуться – по листку расплылось чёрное пятно, а задача осталась нерешённой. Быстрая мысль: а не остаться ли сегодня дома?

Но потом снова бег, поиски других штанов, потому что первые оказались порваны после вчерашних попыток научить Лео кататься на коньках. Вместо завтрака – стакан молока и бутерброд, который пришлось дожёвывать по дороге. Улица придавала ему вкус мороза и дымка.

Когда мальчик, наконец, опустился за свою парту и облегчённо выдохнул, он уже чувствовал себя уставшим, словно проучился весь день. Но всё же довольно улыбнулся – до звонка оставалось ещё несколько минут.

– Чего это ты так дышишь? – удивился Патрик.

– Бежал, – коротко ответил Тима, вытаскивая тетрадь и пытаясь в спешке дорешать задачу.

Он едва успел вспомнить, кого и с кем там нужно складывать, как чьи-то руки хлопнули по столу, заставляя карандаши подлететь в воздух. Мальчик и клоун вздрогнули и подняли глаза.

– Вы только посмотрите на это! – над ними возвышалась Фи. Красная и рассерженная, она, действительно, казалась выше, словно вдруг выросла на несколько метров. – Не на меня, сюда-сюда смотрите!

Она ткнула пальцем на парту, и Тима увидел две газеты, которые она с таким грохотом припечатала на стол.

– «Чернила и кость», – прочитал мальчик.

– «Прах и перо», – прочитал клоун.

Оба подняли на Фи непонимающие взгляды.

– Ну? Вы видите? – воскликнула она.

Друзья переглянулись.

– Наверное, она хочет, чтобы вы смотрели вниз, – глубокомысленно заметил Рахи, останавливаясь рядом.

Тима опустил взгляд и притянул одну из газет к себе. Пока его глаза быстро пробегали по чернильным строчкам, рядом словно из-под земли вырастали фигуры Шэри, Карла, Рика и Лео. Они обступили их парту со всех сторон, словно защищая газеты от посторонних глаз.

– Вот жуки! – воскликнул вдруг Карл. Он низко склонился прямо на Тиминым плечом. – Посмотрите, что они понаписали!

– Я ничего не вижу, – проворчал Рахи, – вы мне всё загородили.

Короткая забинтованная рука протиснулась между оборотнем и колдуном, но газету уже выхватил Лео.

– Новый год под угрозой, – начал читать он. – Жутвиллу и его жителям нет покоя от юных прохвостов, жаждущих внимания. По достоверным данным, некая преступная группировка, в лице небезызвестных нам по осенним событиям детей, вознамерилась украсть ценный артефакт из нашего знаменитого музея. Согласно сведениям очевидцев, целью их может стать орех Куркандугурук. А что ещё можно пожелать в праздники, как не волшебную вещь. Вероятно, прошлая победа родила в них непомерную жажду славы, и теперь нам стоит только гадать, на какие пакости они способны. Ибо нет ничего страшнее, чем шайка детей со своими секретиками. Настоятельно советуем держаться от них подальше, а музею усилить меры безопасности. Смеем предположить, что данные субъекты будут ошиваться по улицам, иметь крайне подозрительный вид, вынюхивать и выведывать. Авторы статьи не сомневаются: Новый год может не состояться, если не отправить малолетних преступников за школьную скамью. Рекомендуем двойную порцию математических задач и двести листов сочинений. Берегите себя, и с наступающими праздниками!

Повисла тишина.