Обнаженные инстинкты. Месть Зверя - Виктория Миллс

– Знаю.

– Грейс была ведуньей. Ее появление во сне – хороший знак, – заверил я, искренне так считая. – Значит, она оберегает тебя и после жизни.

Внезапно моя волчица резко побледнела, и я заволновался не на шутку.

– Афелия?

– Все хорошо, – тут же спохватилась она, поднимаясь с кровати. – Я просто еще не до конца проснулась.

Афелия стояла передо мной в одной футболке, что лишь слегка прикрывала ее обнаженные бедра. Белоснежные волосы растрепались по плечам, спускаясь длинными прядями до талии, чуть припухшие губы блестели, а взволнованные глаза цвета серебра как-то настороженно смотрели на меня.

– Присаживайся. Завтрак скоро будет готов.

Она подошла и неторопливо села за стол, подогнув под себя ноги, и я поставил пред ней кружку горячего чая.

Афелия осторожно взяла ее двумя руками и закрыла глаза, вдыхая аромат свежезаваренных трав с капелькой меда.

– Спасибо... – едва слышно прошептала она, сделав первый глоток. – Это то, что мне было нужно.

Знаю.

В моем доме всегда для нее хранилось несколько пучков сушеных трав и баночка меда.

Я невольно улыбнулся собственным мыслям и вновь вернулся к приготовлению мяса.

Все утро Афелия вела себя как-то странно, словно была сама не своя.

Я не смел ее в этом винить, учитывая то, что произошло. Поэтому старался не мучить ее расспросами и дать как можно больше времени, чтобы прийти в себя.

– Я собираюсь съездить в город.

– Что? – вдруг взволнованно переспросила она, и ее взгляд стал внимательнее, острее. – В город?

– Да. У меня там остались кое какие дела.

Мне нужно было найти для нее убежище. Но я не собирался об этом говорить ей.

Не сейчас.

Я ждал, что она начнет отговаривать меня, убеждать в том, что это опасно...

Но Афелия сосредоточенно молчала, словно о чем-то размышляла.

– Я поеду с тобой, – произнесла она.

– Нет, – твердо ответил я, обрывая ее планы. – Ты останешься здесь.

– Я не стану сидеть в этой хижине и ждать тебя!

– Придется, – она вдруг покраснела, а я удивленно приподнял бровь.

Что это с ней?

– В конце концов, мне нужно купить кое какие необходимые вещи.

Я усмехнулся.

– Это какие?

– Шампунь, например, – раздраженно произнесла она, нервно сжимая край футболки. – И остальные вещи для гигиены.

– Я куплю.

– Я сказала, что поеду с тобой! – твердо произнесла она, а затем уверенно поднялась со стула и пошла одеваться, не забыв достать из сумки Боума спрей-блокатор.

Вот же, настырная с... волчица.

Моя волчица!

Легкая ухмылка коснулась собственных губ, и Афелия поняла, что выиграла.

Но что ей так срочно могло понадобиться? Вряд ли какая-то чепуха вроде шампуня или геля для душа.

Что-то здесь не так.

Мне снился странный сон.

Я бежала в облике белой волчицы сквозь лесную чащу, оставляя следы на рыхлом снегу. Дыхание облаком пара вырывалось из пасти. Нюх улавливал запах добычи, что все время ускользала от меня.

Охота не ладилась.

Густые хлопья снега падали сверху, стирая следы. Сквозь заснеженные кроны деревьев светила полная луна.

Волчица уже сбилась с лап, как внезапно в нос ударил терпкий запах крови:

Свежей, горячей, ароматной.

Я тут же кинулась на ее зов, сменив направление. Ухабистые сугробы преграждали путь, промозглый ветер вздымал густой мех на загривке, взгляд застилала снежная пелена. Но я была уже рядом...

...Совсем близко... Еще чуть-чуть...

Выбежав на опушку, метель резко прекратилась, и я увидела в свете луны знакомый силуэт.

Кто это? И почему он мне так знаком?

Я настороженно кралась к добыче, но как только тусклые блики луны осветили меня, я обратилась в человека, а ко мне лицом повернулась Грейс.

Чувства, приглушенные в обличие зверя, пробудились внутри, хлынув неудержимым потоком подобно лавине.

– Грейс... – прерывистый шепот сорвался с моих губ, и волчица улыбнулась.

Она стояла на окровавленном снегу и смотрела на меня с такой любовью, что сердце сжималось в груди.

– Грейс, ты вернулась! Но как?! – выкрикнула я, кинувшись к ней со всех ног.

Мне было плевать на голые ступни, на снег и холод вокруг. Я хотела лишь дотронуться до нее, вновь ощутить ее тепло.

– Я видела, как Блэйк убил тебя! Ты не дышала!

– Тш-ш, – едва слышно прошептала она, а затем остановила меня и нежно коснулась моего лица.

Вот только я ничего не почувствовала...

Осознание этого невыносимой болью отозвалось внутри.

– Прости меня, Грейс... – судорожно произнесла я, ощущая, как душат горячие слезы. – Я не смогла тебя спасти, не смогла спасти никого!

Ее рука опустилась ниже, и она коснулась кулона, что висел у меня на шеи и словно хранил в себе частичку ее души.

– Я всегда буду с тобой, – прошептала она, и в ее карих глазах отразилась печаль.

Я накрыла ее руку своей, но та была невесомой, словно пустота. А вокруг нас на белоснежном снегу багрела алая кровь. Ее кровь.

– Грейс...

– Я пришла предупредить тебя, Лапка, – вдруг сообщила она, и ее взгляд сделался серьезным. – Тебе грозит опасность.

– Я знаю, – прошептала на выдохе. – Блэйк объявил на нас с Ником охоту. Теперь мы скрываемся в этом лесу, пытаясь выжить.

Я обвела быстрым взглядом густые ели, практически не различая грань между сном и реальностью.

– Это не он, – кратко ответила она, и я замерла, затаив дыхание.

– Что?

Босые ноги касались стылого снега, оставляя на нем человеческие следы рядом с волчьими. Руки дрожали. Слезы застывали на щеках.

Я стояла неподвижно, обнимая себя за плечи и вглядываясь в лицо Грейс, словно она могла вот-вот исчезнуть.

– Ты в опасности, Афелия. Тебе угрожает кто-то близкий. Тот, чье сердце полно боли, а душа требует расплаты.

– О ком ты говоришь?

– Сбереги себя и дитя. Оно – будущее стаи таежных волков!

Дитя?!

– Грейс, я не понимаю. Прошу...

Пожилая волчица многозначительно опустила взгляд, и я увидела у себя большой, округлившийся живот.

Колени едва не подкосились. Но я устояла на ногах, рефлекторно обхватив себя руками.

О, луна...

Я беременна? Но как?!

– Это невозможно... – ошеломленно прошептала я, нервно блуждая ладонями по такому желанному круглому животу, внутри которого билось