Магазин волшебных питомцев 7 - Сергей Шиленко
— Резер-р-рв? Звучит как отмазка! Птичку в тыл⁈ На скамейку запасных⁈
— Звучит как самая важная должность в операции, — серьёзно, без тени улыбки ответил я. — Подумай сам. Ранго и Блёстка могут передать мне только эмоции. Ну, максимум — картинку или чувство тревоги. А если ситуация поменяется быстро? Если мне нужны будут точные данные? Кто мне их передаст?
Я преувеличивал, конечно, образов обычно достаточно, но зато попугай перестал цокать когтями по панели.
— Только ты, Архимед, — веско припечатал я. — Ты единственный из всей стаи, кто может транслировать мне в голову чёткие, осмысленные слова. Ты — мой центр связи. Мой радист. Если кто-то подойдёт к машине, если начнётся суета, ты всё это увидишь и доложишь мне текстом. Понятно?
Архимед с чувством собственного достоинства выпятил белую грудь. Его осанка изменилась. Из обиженного крикуна он мгновенно превратился в генерала, принимающего парад. Перья легли ровно, хохолок сложился в аккуратную, властную корону.
— Штаб-квартира! — солидно, с расстановкой произнёс какаду. — Узел связи! Радист Архимед на посту! Приём, база! Слышу вас отлично!
— Вот именно. Сидишь в машине, контролируешь периметр. Головой крутишь на триста шестьдесят градусов. Если всё пройдёт гладко и ты обеспечишь мне надёжный тыл — с меня макадамия.
— Макадамия! — глаза птицы алчно блеснули. — Пр-р-ремиальный фонд! Утвер-р-рждаю! Выполняй задачу, боец! Тыл под замком! Муха не пролетит!
Я провёл пальцем по его хохолку, отчего Архимед довольно зажмурился, и наконец открыл дверь. Вышел из машины, вдохнул прохладный весенний воздух, поправил куртку и зашагал к неприметной двери ателье «Белошвейка». Пора шить новые дела.
Бетонные ступени крыльца оказались щербатыми и стёртыми посередине — след тысяч безымянных клиентов, которые годами приходили сюда за шмотками. Я поднялся наверх, на мгновение притормозил перед дверью, врубая «Поиск жизни». Ощутил внутри пять выраженных сигнатур. Три человеческие и две от животных размером примерно с кошку. Плюс мелкая живность. Потянул дверную ручку на себя и шагнул через порог. Одновременно со мной в помещение метнулся невидимый хамелеон.
В ателье на меня сразу же нахлынул запах старой бумажной пыли, машинного масла для швейных машинок и дешёвого лавандового ароматизатора. Вдоль стен громоздились рулоны плотной ткани, за длинным прилавком прятался неприветливый полумрак. Свет давала только тусклая светодиодная лампа под потолком.
Никаких швей и прочего персонала здесь, разумеется, не было. Зато были двое встречающих. Крепкие, хмурые, с той специфической осанкой людей, которые привыкли носить оружие под курткой и применять его без долгих раздумий.
Я остановился, засунул руки в карманы и мысленно активировал «Поверхностную оценку». Перед глазами привычно развернулись системные логи.
Семён Гарин, кличка «Утюг» (Ранг D, Уровень 10). Телекинетик-прижимала, работает весом и давлением. Гладит без пара, но с фатальным риском для ваших рёбер.
Круглолицый крепыш слева — Утюг. Понятно. Если что пойдёт не так, попытается размазать меня по линолеуму гравитационным прессом.
Перевёл взгляд на второго. Высокий, сухопарый, с резкими чертами лица и холодными, немигающими глазами.
Нурлан Керимов, кличка «Шпуля» (Ранг C, Уровень 12). Опасный, быстрый и явно не умеет шить крестиком.
Но моё внимание привлёк не сам Шпуля, а то, что сидело у него на левом плече, сливаясь с тёмной тканью водолазки. Существо размером с крупную суповую тарелку. Восемь мохнатых лап, россыпь чёрных глазок, поблёскивающих в полумраке, и вздутое брюшко, покрытое рунными узорами.
Рунный Паук (Ранг C, Уровень 11). Полезный, но крайне неприятный питомец. Уже натянул по дверному проёму и над раскройным столом тончайшие сигнальные нити, реагирующие на выбросы маны. Работает как охранная сеть и детектор лжи.
А вот это уже серьёзно. Я не видел нитей, но благодаря Системе точно знал, что они там есть. Любой мой неконтролируемый выброс маны, любая попытка использовать навыки или просто сильный эмоциональный скачок, сопровождающий ложь — и дёрнется какая-то паутинка, подавая сигнал пауку.
Можно попробовать наладить с паучком ментальный контакт, но он выше меня уровнем, так что, если лоялен к хозяину, то сразу ему доложит.
— Добрый вечер, джентльмены, — спокойно произнёс я, не вынимая рук из карманов. — Я по записи. Пришёл штопать куртку и лечить бабочку.
Утюг шагнул вперёд. В его руках материализовалась картонная коробка.
— Телефоны. Артефакты. Пространственные кольца. Всё в коробку, — голос у него оказался под стать позывному — тяжёлый и плоский.
Я покачал головой, изображая вежливое недоумение.
— Мужики, вы не поняли. Я ветеринар, а не курьер. Мне для работы понадобятся мои звери-ассистенты. И, возможно, усилители, которые лежат у меня в пространственном перстне. Без них я просто посмотрю на вашего мотылька и уйду.
Паук на плече Шпули угрожающе шевельнул педипальпами.
— Перстень ты туда не пронесёшь, — отрезал сухопарый. — Доставай всё, что нужно для работы, прямо сейчас. Кольцо останется здесь.
Я мысленно ухмыльнулся. Именно этого я и добивался.
— Как скажете. Моё дело маленькое.
Поднял правую руку. Воздух рядом со мной пошёл лёгкой пространственной рябью, рассыпая искры волшебства.
Вспышка, и на полу возле меня возникла Маруся. Вид обезьянка имела максимально серьёзный. Перед выходом из магазина она снова надела белоснежный медицинский халатик и крошечную шапочку. Макака по-деловому оглядела хмурых охранников, тихонько угукнула и поправила манжеты. Утюг моргнул, явно не ожидая увидеть цирковую мартышку в роли врача.
Но это только разминка.
Вторая вспышка оказалась куда масштабнее. Пространство исказилось, и в моих руках появилась тёплая и влажная туша. Пахнуло тропической сыростью и шерстью. Не дав Шпуле и секунды на раздумья, я сделал быстрый шаг вперёд и бесцеремонно повесил Ватта прямо на него.
— Держи ассистента, — скомандовал я.
Длинные, мускулистые лапы кристального ленивца рефлекторно сомкнулись на шее силовика. Ватт обнаружил себя на чём-то тёплом и вертикальном. Ленивец счастливо вздохнул, обдал лицо Шпули ароматом прелых листьев, устроил лохматую голову у него на груди и обнял бандита ещё крепче. Друза аметистовых кристаллов на спине зверя поблёскивала в такт его дыханию.
Шпуля остолбенел. Его руки инстинктивно взметнулись, чтобы скинуть с себя двадцатикилограммового зверя, но когти Ватта уже надёжно зафиксировались на его куртке. Паук на плече силовика в панике метнулся хозяину на голову, спасаясь от массивной мохнатой лапы.
— Эй! Какого чёрта⁈ Сними это с меня! — прошипел Шпуля, стараясь не делать резких движений, чтобы когти ленивца не пропороли ему сонную артерию.
— Не могу, — я развёл руками. — Ленивцы на земле беспомощны, ему нужна опора. Сами же просили достать всё необходимое. Вот,