Магазин волшебных питомцев 7 - Сергей Шиленко

Зеркальный блик скользнул по лицу Портнихи, но она даже не моргнула.

— Результат, — эхом повторила она, складывая руки домиком. — Именно о нём я и хотела поговорить. Мой мотылёк жив. Он летает. Его крылья выглядят целыми. За это вы уже получили свой гонорар. Но его основной навык не работает. Руслан утверждает, что вы намеренно не завершили лечение.

Она по-змеиному посмотрела мне в глаза.

— Я не люблю, когда работу делают наполовину, Денис Валерьевич. И ещё меньше я люблю, когда меня пытаются шантажировать здоровьем моего имущества.

Я неспешно поставил чашку на блюдце. По ментальному каналу прошла едва заметная вибрация. Ранго. Хамелеон затаился в дальнем углу, слившись с тёмным рулоном бархата так идеально, что даже Рунный Паук его не заметил. Он работал в режиме «полного архива», фиксируя каждое движение губ Портнихи и любой шорох в комнате.

— Давайте называть вещи своими именами, Эльвира Ильдаровна, — я откинулся на спинку стула. — Это не шантаж. Это протокол лечения. Если бы я восстановил сто процентов мана-каналов за один сеанс, ваш мотылёк умер бы от перегрузки тканей прямо на столе Демидова.

Я указал на порхающего Блика.

— Вы используете его навык «Зеркальное копирование» на износ. Вы выжгли ему узлы. Я проложил обходные пути, но они свежие. Им нужно время на адаптацию. Если вы заставите его работать прямо сейчас — они лопнут.

Портниха слушала меня с непроницаемым лицом. Её пальцы слегка коснулись блокнота, а взгляд метнулся к Шпуле. Тот пожал плечами. Видимо, паук не зафиксировал лжи в моих словах. Ну, или почуял полную уверенность, которая легко достигается при пятидесяти единицах Воли.

— Допустим, — произнесла женщина. — Сколько сеансов потребуется для полного восстановления?

— Ещё два. Сегодняшний и контрольный через три дня. Плюс изменение диеты. Ему нужен натуральный концентрат маны, а не та синтетическая дрянь, которой его пичкал ваш ветеринар.

Я пододвинул к ней баночку с Нектаром Перламутровой Кувшинки. Густая жидкость переливалась в свете ламп.

— Вы пришли сюда не для того, чтобы читать мне лекции по энтомологии, Егерев, — её тон неуловимо изменился, стал суше и жёстче. Бюрократическая вежливость слетела, обнажив стальной каркас. — Вы сами инициировали эту встречу. Вы оставили в каналах моего зверя свою магическую подпись. Свой «водяной знак».

Она открыла блокнот.

— Демидов оказался достаточно компетентен, чтобы провести глубокое сканирование после вашего ухода и обнаружить аномалию в плетении. Умно. Дерзко. И очень самонадеянно.

Сам провёл? Ха, да я же ему прямым текстом об этом сказал. Мелкий прохвост решил присвоить себе лавры разоблачителя. Впрочем, сейчас это не имеет значения.

Портниха достала из-под блокнота тонкую картонную папку и положила её на стол.

— Вы, Денис Валерьевич, владелец легального зоомагазина. У вас отличная репутация… во всяком случае, интересная. Вы поставляете элитных зверей людям уровня Хмельникова. И при этом в моём архиве лежит копия поддельного ветеринарного паспорта на мантикору S-ранга, оформленного как безобидный котёнок С-ранга. А также ряд других интересных документов, прошедших через мои каналы.

Она изящно постучала наманикюренным пальцем по папке.

— Если эта папка попадёт на стол следователям УДМФ, ваш легальный бизнес закончится до заката. А вас ждёт очень долгий и неприятный разговор в камере. Вы пришли ко мне с крючком, Егерев. Но забыли, что вы сами давно висите на моём.

Я смотрел на папку. Всё развивалось ровно так, как я и просчитывал. Предсказуемость — лучшее качество для делового партнёра.

— Эльвира Ильдаровна, — я позволил себе лёгкую, почти сочувственную улыбку. — Если бы я боялся этой папки, я бы сидел в своём магазине и дрожал. А я сижу здесь, пью ваш отличный чай и собираюсь лечить вашу бабочку.

Подался вперёд, опершись локтями о стол.

— Вы можете слить эти документы. Мой бизнес пострадает. Но что получите вы? Мёртвого мотылька. Потерю миллионов и репутации. Потому что мой «водяной знак» не снимет никто, кроме меня. А если Блик умрёт, вы не найдёте второго такого зверя ни за какие деньги.

Я выдержал паузу, позволяя словам осесть.

— Мы оба взрослые люди. У вас есть компромат на меня. У меня есть ключ к жизни вашего главного актива. Это не крючки. Это гарантия взаимного уважения. Я предлагаю сделку.

Портниха не шевелилась, но её глаза сузились.

— Слушаю вас.

— Я убираю «водяной знак» и беру Блика на пожизненное ветеринарное обслуживание. Любые проблемы с его здоровьем — моя забота. Взамен вы продолжаете делать для меня фальшивые документы. Без вопросов, без задержек, много, постоянно и бесплатно. Ветпаспорта, родословные, сертификаты происхождения, акты о безнадзорных.

Я картинно развёл руками и добавил:

— Мои документы не такие серьёзные и сложные, как те, ради которых вам требуется Мотылёк, так что, думаю, это не обременит вас.

Портниха долго смотрела на меня. В тишине мастерской было слышно только ровное дыхание спящего ленивца и мерный шелест крыльев мотылька.

— Вы умеете вести дела, Егерев, — наконец произнесла она. Голос снова стал ровным. Женщина закрыла папку и убрала её обратно под блокнот. — Но меня занимает один вопрос. Ваш ассортимент… слишком специфичен. Вы не пользуетесь услугами брокеров, не закупаетесь в питомниках и не выходите на закрытые аукционы. Но при этом в вашем магазине появляются очень необычные и дорогие существа. Откуда вы берёте своих зверей, Денис Валерьевич?

Я спокойно отпил чай и взял печеньку из вазочки.

— В бизнесе есть вещи, которые называются «коммерческой тайной», Эльвира Ильдаровна. Раскрывать каналы поставок — последнее дело. Это всё равно что отдать конкурентам ключи от своего сейфа и карту всех заначек. Надеюсь, вы, как профессионал, понимаете ценность такого секрета.

Портниха поняла, что на этот вопрос ответа не получит, но, кажется, скрытность добавила мне очков в её глазах. Позже она попытается всё разузнать и тогда, возможно, нам придётся поговорить иначе. Но на данном этапе она свою роль исполнит, а дальше… я сыграю на опережение.

— Справедливо, — сухо констатировала Портниха. — Справедливо и прагматично. Договорились. Вы получите свои документы. Но если мой мотылёк не сможет работать…

— Сможет, — уверенно перебил я. — Однако после восстановления ему потребуется строгий лимит. Регламент работы: