Пустой II. Книга 6 - Артемий Скабер

Маленькая коробочка из тёмного дерева, в которой на подкладке лежали три пилюли. Тёмные, почти чёрные, как от Бренны, но поменьше и без того тёплого рыжего огонька внутри. Коробочку в Схрон.

На самом дне сумки лежала книжица. Тонкая, в пять листов, в той же обложке, что и у Краста. Листы жёсткие, чуть гнущиеся, не бумага и не кожа. Я открыл первый. В углу, мелкой чёткой вязью, стояла цифра. Четыре. Следующий лист пять. Потом шесть, семь, восемь.

Продолжение…

Их глифы, сцепки и что-то ещё. То что теперь ложиться в меня, будто я такой же, как они. Поступил с ней так же, как и с первой — убрал в схрон.

Последним был Ключ. Мёртвый куб, тусклый, с девятью штырями, так и торчащими из граней. Я попробовал вытащить один, и он вышел легко, без щелчка. Все девять я сложил обратно в футляр, на тёмную подкладку, каждый в своё углубление. Зачем, не знаю. Может, это ещё пригодится? Может, кто-то в городе знает, что с этим делать? А может, просто не хотел оставлять ничего из того, что она принесла сюда ради меня? Куб в сумку, футляр в сумку, сумку в Схрон целиком.

Копьё стояло у стены под аркой, там, где она его оставила. Я взял его, и ладонь легла на древко, как всегда, привычно. Провёл пальцем по кромке наконечника, там, где это сделала ногтем Мейна. След артефакторной обработки…. что-то вплавлено ещё во время ковки. Вопросов было много, а ответов нет.

Вскинув копьё на плечо, последний раз оглянулся на круглую площадку. Серая рубаха. Белый клок волос. Три черты на кромке камня. Вышел под арку и больше не оборачивался.

Кость я достал сразу и сжал её в кулаке и пустил тонкую нить. Артефакт отозвался мгновенно. Ребята ушли… выдохнул. На северо-востоке, очень размазано и тускло большое скопление источников и меток. Двинулся за ними. Шёл сначала шагом, потом побежал и почти сразу понял, что мог так долго. Ноги несли меня сами, лёгкие, будто их набили не мясом, а сухой травой. Дыхание не сбивалось, сила в Ростке почти не тратилась.

Руины мелькали по сторонам. Проломы, завалы, мёртвые улицы, дома без крыш. Голод в источнике поднимался, пока я бежал. Я пока не мог понять, что мне с этим делать, но привыкнуть, наверное, можно. К голоду в животе я же привык.

Солнце клонилось к западу, когда я их увидел. Длинная цепочка по разбитой улице, между двумя рядами полуразрушенных домов. Впереди Дарг с кем-то из Основы, потом раненые, которых вели под руки, в середине Айлет. Илса шла сбоку, с луком наготове, и оглядывалась на каждый шорох, а в самом начале, двигались четверо.

Тавр увидел меня первым, он остановился посреди улицы, будто врос в неё. Потом Сарн, обернулся на его остановку, Варис и Одр. Я перешёл на шаг и встал в десятке шагов от них.

Сын дружины смотрел на меня и не двигался. Лицо у него было серое, под глазами тёмные круги. Он медленно опустил копьё.

— Полдень, — хрипло сказал он. — Ты сказал: полдень. Мы ждали до полудня.

— Правильно сделали.

Сарн, стоявший рядом, выдохнул так громко, будто задерживал дыхание с самого утра. Варис провёл ладонью по лицу.

— Сектант, — произнёс Варис. — Тот, кто шёл за нами. Ты его…

— Не он, — поморщился я. — Она.

Они переглянулись.

— Мейна?!

Варис застыл с открытым ртом. Сарн тихо, сквозь зубы, выругался. Тавр так и остался стоять, с опущенным копьём, и только глаза у него забегали, от моего лица к рукам и обратно.

— Мейна? — переспросил Варис. — Это была она?

— Почему… — Тавр облизнул губы. — Почему ты не взял нас с собой, когда узнал кто это? Мы бы впятером… убили бы эту тварь. Она бы ответила за Бренну и остальных.

— Я не знал, — пожал плечами. — Понял, что это Мейна, когда уже не мог пошевелиться.

Не стал рассказывать всё что узнал от сектантки.

— Молодец, — кивнул Сарн. — Хорошо, что ты сбежал.

Я покачал головой.

— Её больше нет.

Тавр смотрел на меня и я видел, как до него доходит. Сначала лицо просто застыло, будто он не понял слов, потом у него дёрнулся подбородок. Он шагнул ко мне, раз, другой и побежал. На ходу выронил копьё на камни и сгрёб меня в охапку.

Рёбра слева отозвались тупой болью.

— За Бренну, — сказал Тавр мне в плечо. Глухо, еле слышно. — Да?

— За Бренну… — шипел я в ответ.

Он постоял так ещё немного, отпустил, отступил на шаг и, не глядя на меня, наклонился за копьём и очень долго его поднимал. Потом я понял почему так долго. Что-то скользнуло по его лицу, а он не хотел, чтобы это увидели остальные.

Сарн подошёл ближе. Посмотрел на меня снизу вверх, прищурившись и протянул руку. Я пожал её.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, Рейланд — сказал он негромко. — Наш общий долг… ты его выплатил один. — парень вдруг ударил себя кулаком в грудь. — Если бы можно было, то я произнёс ещё одну клятву тебе.

Варис молчал и просто кивнул мне, один раз, коротко, и отвернулся, будто что-то попало в глаз. Одр лишь показал большой палец.

— Потом расскажешь? — спросил он наконец.

— Потом.

Он кивнул. К нам уже шёл Дарг, а за ним Айлет и Илса.

— Вернулся, — кивнул он. — Что там с сектантом, что убил Лиару?

— Не просто убил, а сделал из неё пилюлю, — поправила Айлет.

— Её больше нет, — пожал я плечами. — Та, что шла за нами, мертва.

Дарг смотрел на меня долго, и по его лицу было видно, что он хочет спросить ещё. Кивнул и повернулся к своим:

— Слышали? Двигаем!

Наши группы зашевелились. Я отошёл чуть в сторону и достал кость, чтобы проверить, что рядом никого нет кроме нас. Восемнадцать вокруг, вместе со мной — девятнадцать, а дальше пусто. К востоку, от улицы отходил узкий проход и там у самой границы того, что могла показать кость, были огоньки. Шесть, нет семь.

Вернулся к ребятам.

— Там, — указал рукой направление. — Есть семь человек.

— Что? — остановился Тавр. — Как? Откуда?