Возрождение Изабель - Мария Ясная
Изабель слабо улыбнулась. Сильвия была образованной и умела благоразумно рассуждать. Сесилия была элегантна и утончённа. Для обеих репутация была важнее всего. Чтобы сохранить своё благородное лицо, мать и дочь никогда не делали ничего, что могло бы заставить их потерять достоинство, и всегда держались с подобающим величием при посторонних. Недавно она неоднократно подчёркивала свой статус законной дочери — каково же было Сесилии сдерживать гнев?
Сильвия действовала быстро и к полудню портниха из ателье «Жюли» прибыла к Изабель. Ателье «Жюли» было одним из лучших в столице, оно специализировалось на пошиве платьев для молодых леди из знатных семей. Старшая дочь дома Ричардов уже некоторое время были предметом пересудов, поэтому мадемуазель Жюли тоже очень интересовалась этой госпожой.
Войдя в покои, Лиана объявила:
— Госпожа, прибыла мадемуазель Жюли из ателье.
Изабель отложила книгу, которую держала, и подняла глаза. Мадемуазель Жюли замерла. Хотя она посещала множество знатных домов для пошива одежды и видела немало красавиц, она не могла не удивиться, увидев Изабель.
Изабель устала от чтения и полулежала на кушетке. Казалось, всё её тело уютно расположилось, и когда девушка подняла взгляд, от неё исходила бессознательная ленивая грация.
Она тут же даровала мадемуазель Жюли лёгкую улыбку.
— Мадемуазель Жюли.
Мадемуазель Жюли тотчас скрыла своё изумление и улыбнулась:
— Я здесь, чтобы сшить для вас платье. Вот несколько рулонов ткани. Будьте добры, выберите один.
Рулоны ткани, разложенные на столе, были самых разных оттенков: синий, цвет увядающей зелени, персиковый, ярко-розовый, нежно-жёлтый — всё это были цвета, которые молодая леди с удовольствием носила бы. Эти яркие цвета подобраны Сильвией не случайно. Девушка в одежде таких оттенков неизбежно проиграет в сравнении с Сесилией в её белоснежных нарядах. Чем ярче цвет, тем сильнее Сесилия, парящая в белом, будет казаться феей. Контраст был бы совершенно не в пользу Изабель.
Изабель указала на рулон ярко-алого шёлка прямо в центре:
— Вот этот.
Глава 68. Контраст
Мадемуазель Жюли посмотрела на Изабель несколько странно — вероятно, не ожидая, что та выберет самый яркий рулон ткани. Она на мгновение задумалась, прежде чем с улыбкой сказать:
— Госпожа, ваша светлая кожа будет прекрасно контрастировать с этим алым цветом.
Изабель слабо улыбнулась.
— Мадемуазель Жюли, я полагаю, Сесилия выбрала белый шёлк.
— Да, вторая госпожа Ричард всегда предпочитает спокойные, приглушённые тона, — сказав это, мадемуазель Жюли внезапно всё поняла. Когда она снова посмотрела на Изабель, в её глазах появилось другое выражение. — В столице говорят, что молодая госпожа Сесилия элегантна и несравненна в своей сказочной красоте. Однако, судя по тому, что я видела сегодня, госпожа Изабель вызовет у окружающих ещё большую зависть.
Мадемуазель Жюли вздохнула про себя. Обычно, по сравнению с простой элегантностью Сесилии, яркие цвета кажутся вульгарными. Однако огненно-алый цвет трудно будет не заметить. Госпожа Сесилия всегда была в центре внимания, но в этот раз, сама того не подозревая, могла стать чьим-то фоном.
— Старшая госпожа, не волнуйтесь. Я ручаюсь, что платье из ателье «Жюли» вам понравится. Вы будете выглядеть безупречно и поразительно. Все взгляды будут устремлены на вас.
Изабель тоже улыбнулась:
— Большое спасибо, мадемуазель Жюли.
Таким образом, сняли мерки для пошива платьев. Через несколько дней ателье «Жюли» прислало готовые наряды. Поскольку мерки снимали со всех молодых леди дома Ричардов одновременно, всю одежду доставили старой леди Ричард. К тому времени, как Изабель и Лиана добрались туда, Сесилия уже прибыла. Увидев Изабель, она улыбнулась:
— Старшая сестра тоже пришла посмотреть на платья?
Изабель кивнула, а Сесилия продолжила:
— Однако это всего лишь несколько предметов одежды, не понимаю, почему бабушка всегда собирает всех вместе. Каждый раз одно и то же, платья более или менее похожи, на самом деле ничего особенного, — она произнесла это невинным и безразличным тоном, не проявляя ни малейшего интереса ни к драгоценностям, ни к нарядам.
В прошлой жизни Изабель таланты и репутация Сесилии были хорошо известны во всей столице. Она не походила на других девушек, жаждущих славы и богатства. Все высоко ценили её, и сама Изабель думала, что её младшая сестра не имеет никакого представления о мирских делах. Только в конце своей прошлой жизни она поняла, что дело не в том, что у Сесилии нет желания или что она считает славу и богатство ненужными вещами. Её сестра действительно хотела их — и всегда стремилась к самому высокому положению в мире. Всё остальное было даже недостойно её презрения. В этой жизни Сесилия была ещё молода, и было неясно, обладает ли она уже такой же силой духа.
Когда старая леди Ричард услышала слова Сесилии, она со смехом отругала её:
— Какая девушка не любит наряжаться и выглядеть красивой? Ты такая «образцовая», что похожа на служанку, которая целыми днями ходит в простой и скромной одежде. Это время твоей цветущей юности, а ты не любишь носить яркие цвета. — Даже произнося это, старая леди Ричард выглядела удовлетворённой. Было очевидно, что она считала скромный наряд Сесилии признаком утончённости и отличием от окружающих.
Сесилия надула губы:
— Мне не нравятся яркие цвета. Я слышала, старшая сестра выбрала алый шёлк, это правда?
Изабель кивнула:
— Да. Раз сейчас приближается праздник, я хотела надеть что-нибудь более торжественное. — Это была приемлемая причина, и Сесилии нечего было возразить.
Глава 69. Наряды
Пока они ждали, прибыли Джейн и Эдит. Они поклонились старой леди Ричард и отошли в сторону. Джейн вела себя примерно перед бабушкой, и кроме высокомерного взгляда, который она бросила на Изабель, ничего предосудительного в её поведении не было. Напротив, Эдит выглядела робко и беспомощно теребила подол платья, словно чувствуя себя кучанеловко в таком собрании.
Через некоторое время вошла доверенная служанка старой леди Ричард, Джина, неся небольшой сундучок.
— Мадемуазель Жюли говорит, что сначала она поспешила с этими четырьмя нарядами. В следующие дни она сошьёт весенние платья и попросит молодых леди выбрать ткани, когда придёт время.
Среди четырёх девушек дома Ричардов у Изабель было меньше всего одежды — всё, что она привезла из деревенского поместья. Естественно, старая леди не собиралась позволять ей выходить в таком виде. Сначала нужно было купить готовую одежду, а когда погода станет теплее, сшить наряды на все сезоны.
Взгляд Джейн на мгновение остановился на Изабель, пронзая её острым взглядом. Недовольство на её лице было очевидным, но, поскольку присутствовала старая леди, она в итоге промолчала.
Джина открыла маленький сундучок.
— Молодые госпожи, пожалуйста, подойдите и возьмите свои платья.
Одежда была аккуратно сложена в изящный деревянный сундук, сделанный специально для ателье «Жюли».