Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Друзья зашагали по заросшему травой полю к грузовику Кита. Только у него был автомобиль: приходилось навещать родителей-мунинов в коммуне за городом. Все остальные ходили пешком или пользовались общественным транспортом.

В машине Рори откинулась на сиденье.

– Я просто вымоталась.

Щелкнула кнопка запуска, и грузовик с ревом ожил. Кит протянул руку и похлопал Рори по колену.

– Приободрись, или я обращусь и вылижу тебе лицо.

Компания уселась за высокий стол в «Берди’с» и заказала напитки у официанта. «Берди’с» был небольшим спортивным баром недалеко от парка, славился отличной кухней и дешевыми напитками.

– Где ты была прошлой ночью? – спросил Кит, не отрывая глаз от игры, которую показывали на экране позади Рори. – Тебя не было на работе.

Рори бросила взгляд на Дума, и тот понимающе посмотрел на нее в ответ.

– Я отпросилась и пошла в «Знамение».

– Ну и как он? Хорош был? – ухмыльнулась Корди.

– Во имя Эфира, – пробормотал Дум, пока все внимание Кита было приковано к Рори.

– Девственник, – пробормотала она, и ребята замолчали, а после, само собой, разразились смехом. – Захлопнитесь.

– Ну, хоть попал куда нужно? – спросил Кит сквозь смех.

Рори уронила голову на стол.

– Мне пришлось показать ему, где что находится.

Из груди Дума вырвался глубокий смешок, и Рори скривила губы, чтобы сдержать свой собственный. Несмотря на застенчивость, Дум не был робким девственником. Когда они были еще подростками, он спросил Рори, что и как нужно делать. Она нарисовала пару схем, а он изучил их так дотошно, словно готовился к самому важному тесту в жизни.

– В какой момент ты осознала, что он девственник? – спросила Корди, забирая напиток у подошедшего официанта.

– Как только он оказался внутри. У него был такой вид, будто он нашел золото, – простонала она. – Все было не так уж плохо, когда я сказала, что делать, но он вроде как достиг пика секунды через три.

Кит со смехом хлопнул ладонью по столу.

– Это лучшее, что я слышал за весь день.

– Это еще не все, – сказала Рори, улыбаясь нелепости ситуации. – Он уронил презерватив мне на живот, когда снимал его. Расплескал свое богатство повсюду.

Корди прикрыла рот рукой, а Дум расхохотался по-настоящему.

– Когда следующее свидание?

Рори бросила в него скомканную салфетку, и та легонько отскочила от его головы.

– Ненавижу вас, придурки, – проворчала Рори и подняла бокал. – Выпьем за то, чтобы в следующий раз я победила волчонка.

Все подняли бокалы, и Кит самоуверенно добавил:

– А еще за твои бредовые мечты.

Рори проснулась от громкого стука. Она тут же вскочила с кровати и бросилась в комнату матери, но там оказалось пусто. Рори в панике побежала в гостиную. И остановилась как вкопанная, ошалело оглядываясь.

Стены были покрыты надписями, а мать, стоя на стуле, продолжала что-то выводить маркером. Рори вздрогнула, когда поняла, что Ленора снова и снова повторяет одни и те же фразы.

Двое – это одно, и одно – твое.

Не позволяй ему одурачить тебя.

Его тьма – это яд.

Лишь Золотое Дитя способно спасти тебя.

– Мам, – прохрипела Рори. Ленора проигнорировала ее, продолжая писать. – Мама, пожалуйста, перестань.

Рори дотронулась до бока матери, опасаясь, что та упадет.

– Мама, прошу тебя.

Глаза горели, Рори боролась с желанием заплакать. Наконец мать остановилась и повернулась к ней.

– Я должна заставить тебя понять, Аврора.

Рори кивнула.

– Я понимаю. Спускайся, пока не упала.

Ленора закончила фразу, которую дописывала, и, держа Рори за плечо, спустилась на пол.

– Лишь Золотое Дитя может спасти тебя. Доверься ему.

– Хорошо, мама, я так и сделаю. Обещаю.

Ленора, казалось, осталась довольна и в оцепенении направилась в свою комнату. Когда дверь захлопнулась, Рори опустилась на колени и дала волю слезам.

Над произошедшим Рори размышляла в одиночку. Она не могла выбросить из головы предсказание матери. Да, это правда, что мышление прорицателей было запутанным, как-никак перед ними представали все возможные варианты будущего. То, что сказала мать, было настоящим пророчеством, но предназначались ли эти слова Рори?

Двое – это одно, и одно – твое.

Не позволяй ему одурачить тебя.

Его тьма – это яд.

Лишь Золотое Дитя способно спасти тебя.

Что, во имя Эфира, это значило? Она никогда не узнает. Но будет мучиться в догадках всю оставшуюся жизнь.

Стук по барной стойке отвлек Рори от размышлений. На нее смотрел обеспокоенный Кит.

– Все в порядке? – спросил он. – Не думаю, что когда-либо видел тебя такой подавленной.

Несмотря на все выходки, Кит обладал доброй душой. В ее яркую синеву Рори порой любила заглядывать.

Она уронила полотенце на барную стойку.

– Нет. – Наклонившись вперед, Рори прошептала: – Ты знаешь что-нибудь о пророчествах?

Он запрокинул голову.

– Пророчества? Твоя мама что-то сказала?

Рори нервно прикусила внутреннюю сторону щеки.

– Ты знаешь что-нибудь о них или нет?

Волк устроился за стойкой, понаблюдал за Рори и сказал:

– Я знаю не так уж много, но если прорицательница ясно мыслит и что-то говорит, к ее словам следует прислушаться. Что случилось?

Рори опустила голову. Не хотелось сверх меры переживать о будущем.

– Мама произнесла пророчество, когда Дум приходил. У нее был хороший день, и все было замечательно, пока не стало ужасно. Она схватила меня за плечи и потребовала, чтобы я выслушала ее.

Кит присвистнул.

– Что она сказала? И еще – почему меня не пригласили?

Рори проигнорировала его нытье.

– Она сказала: «Двое – это одно, и одно – твое. Не позволяй ему одурачить тебя. Его тьма – это яд. Лишь Золотое Дитя способно спасти тебя», – в тысячный раз продекламировала Рори. – И это еще не все. Когда я сегодня утром вошла в гостиную, оказалось, что мама исписала этим пророчеством стены.

Кит взял Рори за запястье. Стоило рукам соприкоснуться, душа перевертыша запульсировала прекрасным голубым светом, который Рори так сильно любила.

– Ты должна отнестись к этому серьезно, – сказал он. – Иногда прорицательницы способны доносить послания весьма ясно, вот как сейчас.

– Что это все значит? Тьма? Золотое Дитя? Я ничего не понимаю, – простонала Рори.

Она предположила, что тьма связана с ее тайным времяпрепровождением, и подумала, не знак ли это, что пора остановиться. Единственное, что не имело смысла, – некий «он», однако это мог быть намек на Бейна, виновного во всех переменах.

– Я не знаю, но обращай внимание на все, что тебя окружает.

Серьезность Кита обеспокоила Рори. Она похлопала его по руке, державшей ее запястье.

– Так и сделаю. Спасибо, что выслушал, волчонок.

Кит убрал руку, и