Путешествие цветка. Книга 2 - Го Го

– Наставник, я навредила вам, все это моя вина… – дрожащим голосом лепетала Хуа Цяньгу. С какой радостью она умерла бы прямо сейчас, лишь бы наставнику не пришлось терпеть такие страдания.

Бай Цзыхуа покачал головой и крепче обнял свернувшуюся калачиком крохотную девушку. Плавясь под воздействием огня, оберегавший их серебристый барьер становился все тоньше, а яд все глубже проникал в тело бессмертного. Он и сам не знал, сколько еще сможет продержаться.

– Меня настигло большое испытание. Ты тут ни при чем. Не прояви я излишнюю самонадеянность, когда решил взять тебя с собой, ты не оказалась бы в таком положении. Сосредоточь истинную ци в точке даньтянь[18], я помогу тебе выбраться из Треножника.

– Нет! Не надо! – Девушка стала отчаянно вырываться, размахивая руками и ногами. Хуа Цяньгу понимала, что наставник хочет спасти ее ценой собственной жизни. «Ни за что! На худой конец, просто сгину в этом Треножнике!»

– Сяо-Гу! – Бай Цзыхуа крепко обхватил ученицу. От невыносимой боли, сжигающей изнутри и давящей снаружи, его стало немного потрясывать. – Слушай, что я говорю!

Треножник Изначального Гадания – божественный артефакт. Еще мгновение проволочки, и внутренняя сила Бай Цзыхуа полностью иссякнет. Тогда действительно не останется выхода.

Даже находясь под его защитным куполом, Хуа Цяньгу все равно ощущала сильную боль и удушье. Как же плохо должно быть наставнику? Девушке очень хотелось встать позади бессмертного, обнять и заслонить его от огня, но в крепких мужских объятиях она даже пошевелиться не могла. Из последних сил Бай Цзыхуа пытался укрыть ее от всех бед.

Цяньгу почувствовала, как вся сила наставника сосредотачивается на ней. Потом Бай Цзыхуа постепенно ослабил хватку, и девушка стала медленно подниматься, а он – погружаться в пламя. Она протянула руку, желая ухватиться за наставника, но окутывавшее ее сияние, становясь все сильнее, устремлялось прямо ввысь.

Наблюдая за тем, как Бай Цзыхуа все больше отдаляется от нее, девушка, борясь изо всех сил, заплакала навзрыд, словно ребенок:

– Не хочу! Не надо! Хочу умереть вместе с наставником!

Бай Цзыхуа вздрогнул, слегка вздохнул и свел ладони вместе, усевшись подобно Будде на лотосовом троне. Он намеревался в последний момент запечатать Треножник Изначального Гадания.

Еще немного, и тело наставника прямо на глазах у Хуа Цяньгу рассыпется на зернышки, обратится множеством пучков света.

Не желая с этим мириться, девушка отчаянно вскрикнула голосом, сотрясающим Небо и Землю. Тело ее вдруг стало прозрачным, как стекло, но в следующее мгновение вернулось к первоначальному облику. Внезапно на лбу Цяньгу появилась причудливая печать, зрачки стали пурпурными, а в их бездонной глубине, казалось, отразилось все величие мироздания.

Бай Цзыхуа изумился. Ученица стремительно подлетела к нему и сомкнула руки в кольцо. Его уже почти разорвавшееся на части тело постепенно скрепилось вновь, жизненная сила тоже стала мало-помалу возвращаться.

– Оказывается, ты…

Не в силах больше терпеть, бессмертный сплюнул кровь.

* * *

Увидев, как наставник с ученицей, подобно падающим звездам, вылетели из Треножника Изначального Гадания и взметнулись в небо, Лань Юйхуэй закашлялась кровью и отступила на несколько шагов. Лицо ее побледнело от ужаса.

«Невозможно! Как так? Бай Цзыхуа отравлен таким мощным ядом. Откуда у него столь невероятная сила?»

Хуа Цяньгу плюхнулась на колени прямо в снегу, обняла наставника со спины и жалобно вскрикнула, словно белый журавль. Глубокая печаль, таившаяся в этом вопле, способна была в клочья разорвать человеческие сердца. У Лань Юйхуэй зазвенело в ушах, непрерывным потоком потекла кровь. Обессиленная, русалка обмякла. Даже Бай Цзыхуа почувствовал в груди щемящую боль.

– Сяо-Гу! – изо всех сил закричал он, видя, как убивается терзаемая отчаянием Хуа Цяньгу. Девушка замерла. Окутывавшее ее сияние исчезло, прежний облик вновь вернулся к ней.

– Наставник! Наставник! Вы не умерли?

– Я жив… – обреченно покачал головой Бай Цзыхуа. Неудивительно, что он не смог прочитать ее судьбу. Что ж, пусть так.

Хуа Цяньгу хотела улыбнуться, но мышцы лица уже давно свело от ужаса. Не в силах иначе выразить свои чувства, она лишь крепко сжала руки наставника, дрожа всем телом.

Еще немного, одно мгновение, совсем чуть-чуть – и она потеряла бы его. И как тогда она жила бы дальше?

– Осторожно! – Бай Цзыхуа с силой оттолкнул ученицу. В то же мгновение трезубец Лань Юйхуэй проломил лед.

– Наставник!

Изо рта Бай Цзыхуа не переставая текла кровь. При виде ее темно-багряного цвета у Хуа Цяньгу закололо в сердце так, что слезы чуть не хлынули из глаз.

– Думали, раз выбрались из Треножника Изначального Гадания, значит, сможете сбежать от меня?

Лань Юйхуэй продолжала непрерывно нападать, и Хуа Цяньгу, управляя мечом Отрешения от мыслей, приняла бой. Руки ее по-прежнему дрожали, сердце все еще оставалось окутано пережитым страхом потери наставника. Девушка долго не могла успокоиться.

Разбушевалась метель. Лань Юйхуэй нередко погружалась в лед и, на удивление, передвигалась по нему так же легко, как в воде.

Хуа Цяньгу переживала за наставника. Увидев, что в воздухе вновь появилось множество женщин в белом, Бай Цзыхуа напряг все оставшиеся силы и призвал меч, но при всем желании практически ничего не смог сделать.

Чем дальше, тем больше опасности грозило наставнику и тем больше ран он получал. Видя это, девушка, невзирая ни на что, бросилась навстречу трезубцу морского божества Лань Юйхуэй и обеими руками схватилась за лезвия так, что самое длинное, посредине, едва не коснулось ее лба. Проступившая на ладонях алая кровь стекала по трезубцу, разъедая лезвия и окрашивая их в зеленый цвет.

Цяньгу громко закричала, задействовала последние капли внутренней силы и переломила руками лезвия трезубца.

Перепуганная Лань Юйхуэй тотчас скрылась под слоем льда. В этот момент Хуа Цяньгу, проявив мастерство сноровки и ориентируясь на звук, изо всех сил вонзила трезубец в застывшую водную гладь.

Раздался истошный вопль. Лед треснул. Хвост Лань Юйхуэй намертво припечатало лезвием к глыбе, и русалка могла лишь корчиться, страдая от невыносимой боли.

Хуа Цяньгу поспешила развернуться, приподняла Бай Цзыхуа и, встав на меч, прорвалась сквозь атаки медуз-демониц.

Неизвестно, сколько они так летели. Повсюду, куда только простирался взгляд, виднелись одни лишь бескрайние ледяные поля. Девушка совершенно сбилась с пути. Пробиваясь сквозь толпы нечисти, вынужденная вместе с тем защищать Бай Цзыхуа, она уже давно выбилась из сил. Больше не в состоянии управлять мечом, Цяньгу смогла лишь укрыться в ущелье и, взвалив на себя наставника, медленно, с огромным трудом пошла вперед пешком.

Бай Цзыхуа лежал на спине ученицы, раз за разом сплевывая кровь, будто той нет