Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

– Что должен был.

– Ты должен был разгромить свой кабинет и заставить Рори навести там порядок?

Кай глянул на друга и проверил, не идет ли у того пар из ушей. Он уже давно не видел Сэма в таком гневе. Кай закрыл книгу, которую читал, и обратился к ангелу:

– Нам с ней нужно держаться на расстоянии. А если она захочет придушить меня, это будет вполне посильной задачей.

– Зачем? – возмущенно спросил Сэм. – Зачем ты так упорно сопротивляешься?

– Затем! – взорвался Кай, вскакивая на ноги и выплескивая все свое разочарование на друга. – Если я буду с ней, то не смогу убить Гидеона. – Он закрыл глаза и попытался выровнять дыхание. – Я не могу допустить, чтобы смерть Атары осталась безнаказанной. У него самая черная душа из всех, и он правит целым королевством.

Сэм слегка расправил крылья.

– Ты по-прежнему сможешь отомстить, не расставаясь Рори. Поговори с Адилой, когда истечет срок твоего контракта, и справься с ситуацией как король.

– Так я позволю Гидеону вмешаться! – Кай горько рассмеялся. – Если он пронюхает о моих планах, то сделает все, чтобы остановить меня. Тебе это известно.

– Какой смысл отталкивать ее? – Голос Сэма был полон разочарования.

– Потому что, если она будет со мной, по-настоящему, нас не разлучит ничто, даже смерть, – ответил он. – Мои планы невероятно важны, и я от них не отступлюсь. Мне хотелось бы думать, что Адила пощадит меня за избавление королевств от Гидеона. Но я и представить не мог, что она посадит меня за решетку за преступление, которого я не совершал.

Сэм покачал головой, и выражение его лица поразило Кая.

– Ты глупец. – Ангел остановился на полпути к двери. – Не обращайся с Рори так, будто она ниже тебя. Она тебе ровня, и, хотя ты, возможно, не хочешь ее любить, она заслуживает лучшего отношения.

Кай с несчастным видом уставился на дверь. Он желал Рори, но не хотел желать ее. Сэм был прав. Издеваться над ней было не лучшим решением, но и находиться с ней рядом тоже было невозможно.

– А потом этот придурок велел мне все убрать! – воскликнула Рори, дико размахивая руками. – Можете в это поверить?

Она сидела за столом с Беллиной, Ашером, Кэт, Таллентом и Кит. Они выслушали тираду о Короле мудаке, как она теперь его называла, но пока не отреагировали. Ее оскорбления были ребяческими, да, но ей было плевать.

И тут ребята взорвались смехом.

– Это не смешно! – запротестовала Рори.

– О, еще как, – ответила Кэт, хихикая в свой бокал. – Он либо хочет переспать с тобой, либо и правда презирает тебя.

– В следующий раз переверни все его книги корешками внутрь книжного шкафа, – посоветовала Кит. – Он никогда больше не захочет читать.

Беллина молча наблюдала за Рори.

– Что? – буркнула Рори.

– Почему он дал тебе работу, был добр к тебе, а потом повел себя как придурок? – удивилась она. – Бессмыслица какая-то.

– Все его действия не имеют смысла, – сказал Ашер, прежде чем пригубить пиво. – Король убил свою сестру, но мы знаем, что он не злодей, каким его считают. Он унизил Рори на глазах у всех, а затем купил ей новый гардероб. Король – загадка.

Таллент молчал во время разговора, пока, наконец, не отставил бокал с непроницаемым видом и не спросил:

– Он перевел Нину из дворца ради тебя, получается?

О переводе Нины уже поползли слухи.

Рори постучала ногтями по бокалу.

– Не знаю, из-за меня это или потому, что она преследовала короля в тщетных попытках снова оказаться у его ног.

Ашер фыркнул пивом через нос, и пена расплескалась по всему столу.

– Серафим, Рори. Ты хоть предупреждай, прежде чем говорить о королевских причиндалах.

За столом снова раздался смех.

– Что ты собираешься делать? – спросила Кит.

Рори уронила голову на стол.

– А что я могу? Буду справляться с его капризами, наверное, – вздохнула она. – Когда мы встретились в первый раз, он сказал мне, что к тому времени, как я закончу свое пребывание здесь, я пожалею, что Адила не отправила меня в ад. Это местечко, если честно, уже чувствуется как ад. Иногда.

– Не драматизируй, – пожурила ее Кэт. – Адом правит Оркус, а тюремным королевством – король. Это совсем не одно и то же.

– А вы знали, что Оркус тоже Серафим? – Кит задала этот вопрос всем присутствующим, застав врасплох.

Все повернулись к ней.

– Этого нет в учебниках истории, – ответил Таллент. – Откуда ты вообще это знаешь?

Кит залпом допила свой напиток.

– Вообще-то есть. В школе о нем мало рассказывают – так, основы. Но есть древние тексты, которые повествуют о начале времен. Мои родители – историки. Вот почему я стала одержима чтением.

Серафимы были существами, которые правили Эфиром и создавали миры по своему усмотрению. Они были ужасающими созданиями с парой больших крыльев за спиной, как у ангелов, и маленькими крылышками, что закрывали их лица, словно маски. Третья пара крыльев скрывала их ноги. Серафимы, которые создали Эрдикоа и Винкулу, в один момент просто исчезли. Никто не знал почему.

Существовало всего несколько картин, изображающих Серафимов, и все они находились в Цитадели. Впрочем, их копии были доступны и в Эрдикоа.

Оркус являлся правителем ада, и Рори предположила, что, поскольку он правил королевством, то тоже был из Знати.

Кит кивнула.

– Серафимы живут в Эфире так же, как мистики – в Эрдикоа или Винкуле, только они могущественные и над ними нет правителя. Разные Серафимы создают разные королевства. Самая близкая аналогия, которая приходит мне на ум: они – родители, а мы – их дети.

– Какое это имеет отношение к Оркусу? – вмешался Ашер.

Кэт шлепнула его по затылку.

– Дай ей закончить.

– Оркус вместе с другими Серафимами создавал миры, включая ад, – продолжила Кит.

– Подожди, – снова прервал ее Ашер. – Как так получилось, что души из других миров отправляются в ад?

– Может, перестанешь перебивать? – упрекнула Беллина. – Иногда ты такой надоедливый.

Ашер изобразил возмущение, но еще один взгляд Беллины заставил его выпрямиться и замолчать.

– Когда Серафимы создали свое первое королевство и его обитателей, некоторые души родились черными, – объяснила Кит. – Серафимы не хотели, чтобы те оставались в Эфире, поэтому создали ад. Оркус же был высокомерным ослом. Он хотел править, и сам вызвался стать хранителем ада. С тех самых пор было решено: когда Серафимы создают новые миры, ад становится прибежищем для нечестивцев. – Кит остановилась, чтобы перевести дыхание. История оказалась долгой, и Рори с трудом понимала ее смысл. – Затем что-то случилось, я не уверена, что именно. Это не было описано в текстах подробно. Сестра Оркуса, Лимфа, и