Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

– Что еще?

Аврора посмотрела на него.

– Большая часть моего времени была посвящена поискам убийцы моей сестры и мерроу, что украл ее душу. Я нашла мерроу, но он сказал, что ее душа у Бейна.

Кай вспомнил, как она назвала его Бейном.

– Кажется, я знаю, кто убил твою сестру.

Она остановилась как вкопанная.

– Что?

– Есть только одно объяснение тому, что ты видела, как я убивал Кору, – объяснил он. Рори ничего не сказала, ожидая продолжения. – Это был мой брат, Гидеон.

Ее брови сошлись на переносице, губы шевельнулись, но она не произнесла ни слова.

– Я не знаю, почему он это сделал, но это наверняка был он, – продолжил Кай. – Других версий нет.

– Как? Мы с сестрой похожи, но разницу все равно можно заметить, – с вызовом сказала она. – Может, я и не могла различать цвета, но слепой тоже не была.

– Мы однояйцевые близнецы, – сказал Кай, заставив ее покачать головой, как бы отгоняя эту информацию. – У членов Знати Люкса всегда рождается только трое детей, но однояйцевые близнецы в утробе – одна и та же оплодотворенная клетка, которая просто разделилась пополам. Ты бы не смогла отличить нас, даже если бы попыталась.

– Вот как он подставил тебя, – осознала Рори. Видимо, она собрала все воедино, потому что выражение шока на ее лице сменилось на выражение стальной решимости. – Когда мы поженимся, мой приговор закончится?

Он многое ожидал услышать, но точно не это.

– Нет. Я могу продлить контракт, но не могу расторгнуть его.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, – сказала она холодным голосом. Рори вновь преобразилась в ту женщину, которая появилась на полу его тронного зала несколько месяцев назад.

– Все что угодно, – ответил он, задаваясь вопросом, не пожалеет ли об этом обещании.

– Когда твой контракт истечет, убей брата и отыщи душу моей сестры. – Огонь в ее глазах горел ярко, пылал костром. – И, прежде чем он испустит последний вздох, дай ему знать, что я обязательно станцую на его могиле.

Кай уставился на нее, эту воинственную женщину, одержимую жаждой возмездия. Она не переживала о собственном спасении. Ее заботил лишь шанс отомстить за сестру.

В этот момент Кай понял истинный смысл того, что значит быть парой. Ее мотивы отражали его собственные. Вне сомнений, если бы они поменялись ролями, Рори повесила бы Гидеона на своем крюке и смотрела, как тот истекает кровью за них обоих.

Кай убрал выбившуюся прядь волос с ее лица.

– С удовольствием.

Рори взяла его за руку, и они вместе направились ко дворцу.

– Спортзал, – сказала она ни с того ни с сего.

Он рассмеялся.

– Что? Мисс Рейвен, я, по-вашему, в плохой форме?

Она прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

– Мне нравилось ходить в спортзал, там, дома.

Это его не удивило. Фигура у нее была отличная, стройная и мышечная.

– В городе есть тренажерный зал. Ты там была?

Рори крепче сжала его руку.

– Даже не пробовала. Не хотела заново переживать историю со столовой.

Кай возненавидел каждого, кто посмел так с ней обращаться. Когда она воссядет на собственный трон, то, без сомнений, насладится страхом и благоговением бывших врагов.

– Ты можешь пользоваться моим залом, – предложил он.

Ее губы слегка приоткрылись.

– У тебя есть собственный тренажерный зал?

Он одарил ее дерзкой улыбкой.

– Я ведь король.

– Покажешь, где он? Мне нужно начать тренироваться на случай, если кто-нибудь снова попытается напасть на меня.

Он сжал ее руку.

Рори была права. Она была гордой и независимой, и не позволила бы ему постоянно находиться рядом и печься о ее безопасности. Ей нужно было уметь постоять за себя.

– Сэм, Лорен и я научим тебя самообороне.

Рори вспылила.

– Я знаю приемы самообороны. Просто у меня отняли все мои способности, включая силу и скорость, и мне нужно привыкнуть к новому телу.

– Кто тебя тренировал?

Если какой-то бойфренд, Кай обучит ее в десять раз лучше.

Ее глаза погрустнели, как это всегда бывало, когда она вспоминала кого-то из прошлой жизни. Кай сделал бы все, чтобы унять эту боль.

– Дум, мой лучший друг.

Кай кивнул.

– Мы позаботимся о том, чтобы ты смогла дать отпор любому, кто попытается причинить тебе вред, – пообещал он.

– Спасибо.

Рори посмотрела на него с легкой улыбкой, и он, не удержавшись, нежно поцеловал ее в лоб.

ЭРДИКОА

Дум, Кит, Корди и Сэра сидели в угловой кабинке «Хлыста» и ждали Сэма. После той первой встречи Сэра заявилась в бар, разыскала их и потребовала, чтобы они помогли ей восстановить доброе имя Рори. С тех пор она превратилась в надоедливую муху. Пыталась командовать. Это сводило Дума с ума.

– Откуда взялся этот парень? – спросила Сэра. – Я имею в виду, он появился из ниоткуда, требуя информацию о Рори, и вы, ребята, просто дали ему ее?

Дум провел рукой по лицу.

– Он сказал, что может помочь ей.

– Дум пытается сказать, что этот бугай Сэм наводит ужас. Он больше, чем мой грузовик, – вмешался Кит.

Корди игриво ткнула Кита в лоб.

– Он не такой уж и большой.

Кит подмигнул Корди и наклонился, чтобы прошептать что-то ей на ухо, отчего та покраснела. Эти двое однозначно стали ближе, чем раньше, и Дум подозревал, что они, по крайней мере, спят вместе, если вообще не вступили в отношения.

– Снимите уже комнату или присоединяйтесь к разговору, – пожурила Сэра.

– Ты тоже наводишь ужас, – сказал Кит, и Дум готов был поклясться, что на ее лице отразилось что-то похожее на гордость.

– Добрый вечер, – механически произнес Сэм, появившись у стола. Как такой гигант мог передвигаться незамеченным?

– А что ты за мистик, не напомнишь? – спросил его Дум.

– А я и не говорил. – Сэм грузно опустился рядом с Сэрой, и у Дума возникло желание пересадить ее на другое место. Сэм обратился к ней: – Кто ты?

– Сэра, – сказала она, высоко подняв подбородок. – Рори спасла меня.

На этом она и ограничилась. Сэм смерил ее оценивающим взглядом, а после кивнул.

– Нашли что-нибудь еще? – Вопрос он адресовал Думу.

– Еще две жертвы дали показания, – ответила за него Сэра, прежде чем Дум вообще успел открыть рот. – Шесть из тринадцати. Семь, если считать меня.

Сэм перевел взгляд с Сэры на Дума, и молодой этсай заметил, как их новый знакомец борется с улыбкой. Самодовольный засранец.

– А что с матерью Рори? Ты по-прежнему заботишься о ней?

Корди покачала головой.

– Мы делаем все, что можем, но она… капризничает.

Сэм откинулся на спинку дивана и положил руку позади Сэры. Дум