Мастер Рун. Книга 14 - Артем Сластин

Сам же я, немного очухавшись и перекусив налегке, проверил спящего Бабая, который явно не собирался просыпаться, и, шагнув через портальную арку, оказался на поверхности строящейся крепости. За те несколько дней, что я отсутствовал, строительство не продвинулось сильно, но мне было интересно узнать общие результаты.

О моем прибытии Гвоздо доложили сразу, и он буквально через несколько минут быстро спустился по лестнице, ловко перепрыгивая через несколько ступенек.

— Мастер! — обрадованно улыбнулся он, подходя поближе. — Я рад, что ты появился. Как раз хотел показать тебе третий этаж. Мы закончили делать полы и начинаем стройку и выход на четвертый.

— Я уже вижу, — ответил я, окидывая массивную конструкцию. — Выглядит все достаточно хорошо.

Затем мой главный строитель провел мне небольшую экскурсию внутри башни, показывая, как и что где находится. Мы пока не занимались планированием помещений и распределением пространства, поэтому каждый этаж представлял собой огромную площадку и кучу столбов, которые поддерживали следующий этаж.

— Так что мы ждем только тебя, мастер, — закончил докладывать Гвоздо, когда мы оказались за пределами крепости и осматривали ее снаружи.

Строение уже выглядело достаточно внушительно и пусть совсем не напоминало мне башни Вейсхейвена, тем не менее оно было сделано весьма качественно, на взгляд не профессионала. Количество бойниц было даже излишним, как по мне, но это позволяло на каждом этаже держать как минимум несколько сотен бойцов и в случае штурма, враг умоется кровью, прежде чем дойдет до самих стен.

— Да, пожалуй, займусь этим сегодня, — согласился я.

Гвоздо довольно хмыкнул, но тут же сделал серьезное лицо, заметив движение на стене. Я проследил за его взглядом и увидел, как один из дозорных резко вскидывает руку, подавая сигнал тревоги. Затем стражник указал в сторону степи, и я перевел взгляд в указанном направлении. На фоне бурой выжженной земли к нам в нашу сторону во весь опор скакал всадник на лошади. Лошадей здесь было мало, поэтому было явно видно, что гонец скачет сюда не просто так, ради того, чтобы передать обычный утренний доклад, а явно что-то случилось.

— Может, мне вообще на поверхности не появляться? — поинтересовался я у бывшего наемника и Осколка. — А то каждый раз, когда я выхожу из портала, происходит какая-то фигня.

— Нет, мастер. Лучше уж неприятности встречать с тобой, чем без тебя. Я подниму гарнизон.

Караван… Это оказался чёртов караван. Впрочем, караваны приходят и уходят, а крепость нужно укреплять прямо сейчас, потому что демоны теперь наверняка спят и видят, как бы пощекотать наше беззащитное брюхо. И моей задачей было сделать так, чтобы даже если такая идея у них созреет, реализовать её не смогли. Чтобы она стала у них костью в горле.

Именно с этой мудрой мыслью я решил, что время до его прихода лучше потратить с умом, чем просто просиживать задницу на стройке или в Яме, ожидая, когда заявятся долгожданные гости. В том, что они пойдут в нашу сторону, в принципе, никто из моих людей, да и я сам, не сомневался. Проклятые Пределы были пропитаны информацией о секте Белого Духа и том богатстве, которое она приносит с собой. Поэтому логично, что караванщики, как люди, у которых жажда наживы находится выше всего остального в перечне достоинств, устремятся сюда, в места, где можно хорошо расторговаться и узнать нечто новое и полезное. То, что секте есть что предложить, я и так прекрасно знал.

Каменные блоки башни крепости, сложенные Гвоздо и его людьми, были подогнаны достаточно плотно, а стыки между камнями были дополнительно промазаны глиной из ямы. Все-таки там даже земля плотно насыщена этером, поэтому не воспользоваться идеей было бы кощунством. Конечно, по ресурсозатратам и количеству накопителей, которые были задействованы для того, чтобы перетащить с помощью порталов несколько десятков тонн глины, очень даже впечатляли. Ну, это я так, иногда в самые неподходящие моменты меня где-то внутри царапала моя жаба, видя такую трату ресурсов. Но тут же уходила на задний план, потому что достоинства и главный результат были гораздо важнее.

Все-таки я строил не самую обычную крепость, беря за основу башни Вейсхейвена, знакомые мне достаточно детально. Сколько недель я провел там в составе отряда лейтенанта Стейни, то сидя в долгой осаде, то во время переходов, когда мы пытались вернуться назад. Вспомнить страшно и тошно.

Правда, сейчас вся эта каменная конструкция была связана всего лишь общими рунами укрепления, которые растянулись небольшими связками по всему периметру круглой стены. Теперь же нужно было не просто укрепить камни, а создать из этого настоящее структурное усиление, которое сделало бы мою башню по-настоящему неуничтожимой. Во всяком случае, для уровня практика как минимум закалки каналов.

Для этого мне нужно было сделать так, чтобы каждая песчинка и каждый самый мелкий камушек в этой стене превратился в монолит, связанный со своими соседями тысячами невидимых рун и нитей. Эти стены должны выдержать осаду демонов и практически любой человеческой армии. И такое решение ведь у меня уже было, осталось только реализовать в новых, гораздо более сложных условиях.

Загадывать на будущее было сложно. Я не гадалка и не пророк, нет у меня таких навыков, которые позволяли бы заглянуть под пелену времени и познать то, что творится в будущем. Но тем не менее, вся ситуация, в которой я находился, и те события, которые были только недавно, особенно с посещением подземного демонического города, всё говорило мне о том, что демоны не оставят это просто так.

Особенно та тварь за порталом, которой я так обидно настучал по его щеголеватому носу или по рогам, тут смотря как судить. То, что этот демон попытается снова прорваться, я был уверен. Возможно, не здесь, возможно, чуть дальше, следом за ним сюда придет и целая армия демонов, у него рабов и слуг хватит за глаза, чтобы залить все Проклятые Пределы человеческой и демонической кровью.

Поэтому надолго откладывать работу я не стал, привычно развернул схему рун в своем сознании и начал строить и разрабатывать несколько интересных вариантов общего структурного усиления крепости. Обновленная кровь после закалки несла этер в каждую клетку мозга, и скорость работы выросла настолько, что даже я сам начал