Обнулённый 6 - Виктор Рэн

— В моем отряде нет отродий бездны, паладин, — со сталью в голосе ответил я. — Но вполне может статься, что я для тебя бездну организую.

Истафан вдохнул воздух в легкие, и опустил глаза на ногу. Было ясно, что он просчитывает свои шансы в узком пространстве против вооруженного меня. Но затем он резко выдохнул.

— Я погорячился, признаю, — сказал он. — Но не каждый день мне предлагают устроить мятеж в соседнем баронстве.

— Никто и не говорил про мятеж, — я сложил руки на груди. — Я намерен изгнать не владелицу. Я намерен изгнать то, что в ней сидит.

Пару мгновений Истафан переваривал сказанное. А затем осторожно спросил:

— А что в ней… сидит?

Я дал ему ограниченный набор информации, необходимый для того, чтобы паладин мог стать нам полезным.

Серый лес. Женщина с голубыми глазами, которую мы убили там дважды, и которая через луну объявилась в другом теле, уже как правительница Красса. Шторрен-форт и медальон, который мне вручила она собственными руками. Комната наверху в замке Талвега, голубые линии, проступившие на коже, и то, что мне в этой комнате предложили. И под конец — что настоящая Беатрис Красс умерла десять зим назад, девочкой, и что сейчас неясно, осталось ли от неё хоть что-то.

Истафан выслушал, и с каждым словом становился все смурнее.

— Доказательства, — произнес он, когда я завершил краткий пересказ. — Мне нужны явные доказательства.

— У меня их нет в том виде, в каком они устроили бы церковный суд, — признал я. — У меня есть два трупа, медальон и то, что видел наш лекарь вчера вечером. И каждый из моего отряда, естественно, сможет подтвердить мою историю.

— Два трупа, которых мне не покажут, и медальон, который я не отличу от любого другого, — Истафан перенёс вес на здоровую ногу. — Тогда объясни мне другое, и объясни внятно. Если ты действительно в это веришь, почему ты не поехал в Кримвальд? У церкви есть полномочия для таких вещей.

— Скверна убила всю верхушку аббатства, Истафан. И ты знаешь это не хуже меня, — на этих словах Истафан заметно поморщился, признавая, что я прав. — Кто именно проведет ритуал? Бенедикт?

Он помолчал.

— Плохой ответ, — сказал он. — Но честный. И, если верить тебе на слово, ситуация у нас не лучше. Лекарь видел её сегодня?

— Лазарь осматривал ее вчера. Он может пересказать тебе свои наблюдения сам.

— Да, это было бы полезно, — Истафан потёр колено ладонью. — Только учти одну вещь, Кир, или Рилл, или Кассель из дома Алард. Я знаю, что ты обманываешь. Но пока не знаю, в чем. И сестру мою ты тоже смог обмануть. Пока я поверил в то, что ты сам веришь в свою историю, а это не то же самое, что доверие.

— Да мне, в общем-то, плевать, во что ты там веришь, — усмехнулся я. — Сделай свою работу, отплати долг, и катись, куда душе угодно.

— Тогда слушай мои условия, потому что долг долгом, а дурака я из себя делать не стану, — он поднял палец. — Первое. Я смотрю всё. Записи вашего лекаря, медальон, что там ещё у вас есть. И я смотрю её саму, своими глазами, вблизи, и не через чужой пересказ.

— Это может устроить Лазарь, — прикинул я. — Придется отыграть роль помощника лекаря, но, думаю, с этим ты справишься. Но если она тебя узнает — это уже будет твоя проблема.

— Не узнает, — покачал головой Истафан. — Второе. Если я скажу, что это… что бы там в ней не сидело, по твоему мнению… в общем, если этого в ней нет, вы останавливаетесь, и долг на этом закрыт.

— Согласен.

— Третье, — Истафан помолчал. — Если это всё-таки оно, то я буду при обряде от первого мгновения и до последнего.

— Когда увидишь все своими глазами, ты не просто будешь присутствовать на ритуале, Истафан Эверлин, — заверил его я. — Ты побежишь изгонять ее собственными руками.

Он посмотрел мне в лицо прямо, не отводя глаз.

— Тогда я исполню свое обещание и окажу тебе любую помощь, — заключил он.

Я тут же поднялся на ноги.

— Я позову Лазаря, — сказал я. — К тому времени, как ты доковыляешь, он как раз уже будет ждать тебя внизу. Так что можешь начинать.

Истафан выдохнул, но, когда я покинул комнату и пошел за Лазарем, он и вправду зашагал вниз. В итоге они оба до темноты просидели за разговором, и я не спешил вмешиваться в их обсуждения. Истафан выглядел оживленно, правда, пару раз я Звериным чутьем уловил имя «Айрис», которое он упоминал во время разговора.

Я не обманывал себя. Истафан выполнит обещание. Но сделает это только ради того, чтобы потренироваться. Он получал тело, на котором можно проверить то, что потом он собирался сделать с сестрой. Если наш обряд сработает, у него на руках окажется рабочий способ, и Айрис он после этого спрашивать не станет.

— Капитан… — донесся до меня далекий голос.

Значит, мне придется его остановить. Вопрос, смогу ли я одолеть его после недавних несистемных улучшений моих силы и ловкости. Есть еще боевой ритм, разгоняющий тело на максимум. Интересно, максимум вырос? А что еще я мог улучшить…

— Капитан! — позвал меня голос еще ближе.

Оказалось, что Бенджи стоял под самым носом и тщетно звал меня.

— Что случилось, Бенджи? — вынырнул из потока мыслей я.

— Там это, госпожа баронесса, — взволнованно произнес он. — Госпожа баронесса хочет, чтобы вы показали ей стены. И ожидает вас у северной стены.

Я хотел было сказать, что вот же они, стены, и чего на них смотреть. Но Бенджи такие вопросы не решал. А значит, это была еще одна идея Иеремии.

— Спасибо, Бенджи, — хлопнул по плечу молодого сержанта я. — Постарайся никого не пускать на стенку, пока мы будем там.

— Так там ее гвардейцы уже все перекрыли… — протянул он.

Я быстрым шагом направился к северной стене, поглядывая на затянутое тучами вечернее небо. Хальд и еще один гвардеец ожидали у лестницы внизу. И проводили меня безразличными