Маг воды. Том 6 - Саша Токсик

Елена Павловна села аккуратно и очень прямо, держась за борт обеими руками.

— Не волнуйтесь, Елена Павловна, — сказал я, отвязывая верёвку. — Катер устойчивый, не перевернётся.

— Я и не волнуюсь, — ответила она голосом, который говорил ровно противоположное.

Движитель загудел, и катер мягко отошёл от причала. Елена Павловна вцепилась в борт крепче, но промолчала. Федька отвязал от причала лодку из проката Волнова, в которой он теперь везде перемещался самостоятельно, и гордо тронулся следом.

Город уходил назад. Каменные набережные, мосты, причалы с лодками, фасады домов, отражавшиеся в утренней воде. Мы миновали пристань, поплыли вдоль берега, и наконец городские окраины растворились в зелени. Канал перешёл в широкую воду, и ветер ударил в лицо, свежий и влажный.

Капля была где-то рядом, в воде. Я чувствовал её присутствие, тёплое и довольное, как мурлыканье кошки, свернувшейся у камина. Она сопровождала катер, не показываясь, и это было правильно. Елена Павловна о ней не знала, а объяснять сейчас, что под нами плавает водяной дух в форме выдры, было бы несвоевременно.

Вдруг по груди хлестнул холод. Сработала охранная система поместья, мы только что зашли на территорию, откуда я мог её чувствовать.

И эти ощущения не принесли ничего хорошего. Сигнал тревоги второго уровня.

Первый уровень означал, что незнакомец ступил на территорию и почувствовал давление, холод, предупреждение. Большинство людей на этом останавливались, разворачивались и уходили, не понимая толком, что их напугало. Второй уровень означал, что кто-то прошёл предупреждение и не остановился.

Я чуть наклонил голову и прищурился.

Любопытно, кто настолько смелый? Или настолько глупый?

Я прибавил ходу, и деревья на берегу замелькали, сливаясь в единый зелёный фон. Федька на своей лодке пристроился в кильватере, и чувствовалось, что он выжимает из своей лодки максимум, чтобы не отставать.

Елена Павловна тоже подняла голову.

Я обернулся к ней и произнес ровным голосом.

— Елена Павловна, будьте добры, спуститесь в каюту. Там удобнее, и брызги не достанут.

Я видел, как она открыла рот, чтобы спросить, и как что-то в моём спокойствии убедило её не спорить. Бывают моменты, когда спокойный тон говорит больше, чем крик, и Елена Павловна, прожившая больше полувека, это понимала.

Я подал сигнал Капле, и она рванулась вперёд. Я почувствовал, как она обогнала катер, ушла далеко, к поместью, на разведку.

Спустя минуту я уже смотрел её глазами. Поместье окружали люди и, судя по всему, они пришли с недобрыми намерениями.

«Данила! Чужие! Пятеро!» — булькнула Капля. — «Один лез к выдрам! Выдры его стукнули! Хорошо стукнули!»

В её голосе звучало откровенное одобрение. Капля относилась к каменным выдрам охранной системы с нежностью старшей сестры.

Я не сбавлял хода, но смотрел глазами Капли. У ступеней, ведущих ко входу в поместье стояла группа из пяти человек. Первый из них, худощавый в лакированных туфлях и с золотыми запонками на манжетах стоял впереди, заложив руки за спину, и нетерпеливо покачивался на каблуках. За ним маячили двое крепышей со сложенными на груди руками. Чуть в стороне сидел на камне жилистый тип в дорожной куртке и потирал ушибленное плечо. По тому, как он держал руку, было ясно, что досталось ему крепко.

Пятый, лодочник, курил у причала внизу, и ему было решительно всё равно.

Охранная система стояла в режиме тревоги, а значит, кто-то из них полез к защите и получил ответ. Скорее всего, помятый. Но это их не смутило и не заставило убраться восвояси. Да и в целом они не были похожи ни на грабителей, ни на мародёров.

Оставалось выяснить, кто это такие, и кто их послал.

Вскоре мы вывернули из за мыса и дом стал виден без помощи Капли.

Я сбросил скорость и обернулся к каюте.

— Елена Павловна, будьте добры, оставайтесь внизу, пока не позову. На причале незнакомые люди, ничего страшного, просто подождите.

— Хорошо, Данила, — донеслось из каюты.

Елена Павловна прожила достаточно, чтобы отличать просьбу от вежливого приказа, и лишних вопросов задавать не стала.

Федька в своей лодке привстал, вытянул шею и ухватился за борт.

— Господин Ключевский! Там люди! Кто это⁈

— Жди, — бросил я. — Не лезь, я разберусь.

Федька сел обратно, но спокойнее ему от этого явно не стало.

Катер мягко коснулся причала. Я заглушил движитель, вышел на берег и не торопясь привязал трос, после чего зашагал наверх.

Щёголь встретил меня у лестницы. Он выпрямился, одёрнул манжеты и начал заготовленную речь. Говорил быстро, напористо, с театральной паузой после слов «на основании переуступки прав требования». Я понял, что имею дело с поверенным по тому, как он рассыпал в речи юридические термины. Он похоже репетировал по дороге и теперь старался произвести впечатление.

— Кто вас послал? — спросил я, не дав ему закончить.

Поверенный моргнул. Он явно не привык, что его перебивают на середине фразы.

— Барон Мергель, новый держатель закладной и владелец… — начал он, но я уже задал следующий вопрос.

— Когда выкуплена закладная?

Пальцы поверенного потянулись к запонке на левом манжете, и он принялся её крутить. На шее, от воротника вверх, начали проступать красные пятна.

— Двенадцатого числа текущего… — он попытался вернуться к заготовленной речи, но я снова его перебил.

— В каком банке?

— В Синеозёрском коммерческом, но позвольте… — поверенный вскинул ладонь и попытался перехватить инициативу, однако я не дал ему времени собраться.

— Нотариусом сделка заверена? Покажите мне бумаги.

Поверенный сбился окончательно. Он готовился к совсем другому разговору. По его расчётам, здесь должен был оказаться молодой наследник, один в пустом поместье, которого можно запугать юридическими терминами за пару минут и подсунуть бланк на подпись.

Пара вопросов, и его напор рассыпался как песчаный замок под первой волной.

Хлыщ попытался сменить тему. Он выпрямился, расправил плечи и кивнул в сторону человека с ушибленным плечом.

— Между прочим, ваша охранная система причинила вред нашему специалисту, — голос его обрёл уверенность, потому что он нащупал знакомую почву. — Это нарушение, причинение ущерба представителю кредитора при исполнении. Мой доверитель оставляет за собой право…

Вот теперь картина сложилась. Помятый полез к защите не из любопытства, его для этого и привезли. Маг, которого нанимают вскрывать охранные контуры на домах должников. Защитные артефакты устанавливают не только в поместьях, самые простые могут позволить себе люди среднего достатка.

Рутинная работа,