Боевой кузнец 2 - Евгений Аверьянов
Я дождался, когда очередной рывок натянет верёвку до предела. Рыбина широко раскрыла пасть, снова пытаясь достать меня. Именно этого момента я и ждал. Резко шагнул вперёд и обеими руками всадил копьё прямо ей в глотку. Наконечник вошёл неожиданно легко. Монстр дёрнулся с такой силой, что у меня был шанс научиться летать.
Раздался неприятный треск. Копьё вместе с верёвкой, удерживавшей чудовище, внезапно вылетело наружу. Я даже успел подумать, что всё пропало, но следом поверхность воды окрасилась ещё сильнее. Вместе с оружием из тела рыбины вырвало здоровенный лоскут окровавленной плоти. Чудовище издало глухой хрип, больше похожий на вибрацию воды, чем на настоящий звук. Вот только радоваться было некогда. Верёвки больше не существовало, а значит… Я машинально посмотрел в сторону берега.
Отступать поздно. Сейчас между мной и сушей находилась разъярённая громадина. Оставалось только сражаться. Я отплыл на пару шагов назад, снова нырнул и поднял со дна ещё одно копьё.
На берегу обезумевший от волнения Барсик носился из стороны в сторону, громко мяукая и не сводя с меня глаз.
— Не переживай… — тихо выдохнул я, крепче перехватывая древко. — Мы ещё повоюем.
Чудовище медленно развернулось ко мне. Теперь между нами не осталось ничего. Только холодная речная вода и желание каждого пережить ближайшие несколько секунд.
Я едва успел выставить копьё перед собой, и чудовище понеслось прямо на меня. Я шагнул навстречу, упёр древко в плечо и, когда огромная пасть раскрылась, готовясь перекусить меня, изо всех сил всадил наконечник ей прямо в глотку. Удар оказался чудовищным, сложилось ощущение, словно в меня на полном ходу врезалась телега, доверху гружённая камнями. Я вцепился в древко обеими руками, чувствуя, как мышцы буквально разрываются от напряжения.
Туша продолжала давить, а мои ступни всё глубже уходили в мягкий ил. Грязь засасывала ноги, не позволяя сделать ни шага, зато именно это и удержало меня на месте. Чудовище, поняв, что используемая стратегия неэффективна, яростно завертело головой.
Я ещё сильнее сжал древко, но это было ошибкой. Следующий рывок оказался настолько мощным, что оружие буквально вырвало у меня из ладоней. Я даже почувствовал, как кожу на пальцах словно содрали наждаком. Не удержав равновесия, я рухнул на одно колено, погрузившись под воду. Рот мгновенно наполнила холодная речная жижа и всё, что было вокруг. Я закашлялся, судорожно пытаясь подняться.
— Кха… кха…
Опираясь рукой о дно, я рывком поднялся на ноги и сразу замер. Со стороны берега прямо ко мне летел Барсик.
— Барсик! Нет! — крикнул я, чувствуя, как внутри всё оборвалось.
Но кот уже не мог отступить.
Глава 19
Кот с размаху приземлился прямо на голову чудовища, которое не ожидало подобного сюрприза. К моему полному изумлению, огромная рыбина вдруг дёрнулась вниз, будто на неё сверху рухнул здоровенный валун. Барсик всеми четырьмя лапами вцепился в скользкую тушу, прижимая её ко дну.
Времени удивляться не осталось, потому я рванулся вперёд, ухватился за древко одного из копий, торчавших из раскрытой пасти, и изо всех сил навалился сверху. Древко жалобно заскрипело, и наконечник медленно продавил нижнюю челюсть, пробивая кость насквозь. Раздался глухой хруст, и копьё ушло глубже, с противным скрежетом вонзившись в речное дно. Чудовище отчаянно забилось, а я тут же ударил ногой по плоской голове, не позволяя пасти раскрыться.
Рыбина ещё несколько раз судорожно рванулась, но теперь она оказалась буквально пришпилена ко дну, да и силы, видимо, покидали её. Каждая новая попытка лишь сильнее загоняла копьё в ил.
Вода вокруг продолжала бурлить ещё несколько секунд, но вскоре движения стали реже, а ещё через совсем немного времени огромный хвост лишь едва заметно дрогнул, и всё стихло. Только теперь я понял, насколько тяжело дышу.
Барсик спокойно оттолкнулся от неподвижной туши, вынырнул на поверхность, посмотрел на меня так, словно ничего необычного не произошло, и неторопливо поплыл к берегу.
— Ага… Конечно… Это же совершенно обычное утро…
Я ещё немного подождал, до конца не веря в смерть твари. С неё станется и прикинуться мёртвой, а потом откусить мне ногу по самую шею, а у меня ещё планы на вечер есть.
Только убедившись, что чудовище больше не шевелится, я осторожно ухватился за древко и одним резким движением выдернул копьё. На всякий случай тут же отпрыгнул назад, но рыбина не шелохнулась, заставив меня облегчённо выдохнуть.
Теперь оставалось самое сложное — доставить добычу домой. Я обхватил тушу обеими руками и попытался потащить её к берегу. Наивный предгорный парень, однако. Эта скотина словно приросла ко дну. Нужно было попросить её выпрыгнуть, пока щука была жива, но теперь уже поздно каяться.
Даже в воде эта громадина весила столько, что казалось, будто я пытаюсь сдвинуть с места небольшой дом, потому пришлось действовать иначе. Я начал медленно перекатывать тушу по дну, и, что радовало, это сработало. Но почти сразу выяснилось, что торчащие из тела копья не способствуют транспортировке. Некоторые снаряды пробили рыбину насквозь, и их удалось просто вытянуть с противоположной стороны. А вот с двумя оказалось сложнее. Крючья намертво застряли в теле гадины. Даже после смерти она пыталась создать мне проблемы. К счастью, нож всё ещё висел на поясе. Я сам удивился, что не потерял его во время всей этой безумной драки. Пришлось сделать несколько быстрых разрезов вокруг наконечников и вытащить копья уже вместе с небольшими кусками мяса.
Не успел я снова взяться за тушу, как ощутил движение вокруг. Со всех сторон к погибшему чудовищу уже стекались десятки рыб. Они больше не боялись своей бывшей хозяйки, наоборот, каждая пыталась первой урвать хоть кусок добычи. Одна особенно наглая рыбина вцепилась в бок туши буквально в паре ладоней от моей руки. Такого я стерпеть не мог и пырнул конкурентку ножом. Вода мгновенно окрасилась новой порцией крови. Нападавшая забилась и ушла ко дну, но её место тут же заняли две другие.
— Да вы в край