Мастер Мортис - Сергей Восточный
«Флигель Усиленных Мутаций». Позволял увеличить количество пунктов болезни на десять. Но было и несколько минусов. Первый — эти десять пунктов распределить было нельзя, они распределялись сами, в случайном порядке.
Второй — к болезни добавлялся один случайный полезный эффект. Полезный — в смысле, для заражённого. Какой именно — неизвестно. Выпасть могло что угодно: от увеличения скорости регенерации здоровья до баффа на скорость атаки.
Я задумался. Десять дополнительных пунктов — это серьёзно. Это значит, что я смогу выкрутить летальность хотя бы на тройку, а симптомы — на пятёрку, и при этом оставить заразность на максимуме. А случайный полезный эффект… мог сыграть решающую роль, а мог и не сыграть, оказавшись абсолютно бесполезным.
Попробовать, что ли?
Почему бы и нет. Благо нужных для изучения болезни некротических эссенций у меня пока что хватало.
И я принялся исследовать.
Болезнь за болезнью.
Я сделал уже с десяток, но получалось всё не то. Я экспериментировал, выкручивая бегунки то в одну, то в другую сторону на максимум. Болезни сохранялись, занимая слоты в специальной лаборатории, и при необходимости их можно было потом использовать. Но ничего подходящего конкретно в данный момент — не получилось. Вот пара вариантов того, что у меня вышло.
Первый — «Мгновенная чума». Заразность — ноль, инкубационный период — две недели. Симптомы проявляются мгновенно: кашель с кровью, судороги, отказ органов. Летальность — максимум. Но заразиться ей можно было, только если ты выпьешь саму эссенцию болезни прямо в самом Чумном Чертоге. И то велик шанс, что даже этого будет недостаточно. Полезный эффект — сильное ускорение регенерации здоровья на время болезни.
Не применимо вообще.
Второй вариант — «Спящая смерть». Заразность — тут уже немного лучше, передаётся через кровь. Правда, патоген вне носителя живёт всего-то пару минут, что резко снижает риски заражения. Симптомы, когда проявляются, — мгновенный отказ всех органов и смерть в течение часа. Идеально. Но! Инкубационный период — шесть месяцев. Шесть! Всё это время носитель даже не подозревает, что болен. Причём лечится болезнь не сказать чтобы сложно. Например, рядовой маг-целитель хотя бы двадцатого уровня мог вылечить её простым «Исцелением болезни» за пару мгновений. То есть достаточно хотя бы один раз за эти шесть месяцев попасть под Исцеление, и болезнь закончится, так и не начавшись толком. Целитель уровнем пониже тоже справился бы, но не так просто — ему пришлось бы прибегнуть, кроме магии, ещё и к медикаментам. Полезный эффект — повышенная выносливость в течение инкубационного периода. Носитель чувствует себя лучше, чем когда-либо, не подозревая, что носит в себе бомбу с шестимесячным таймером.
— Больше похоже на какой-то шестимесячный бафф, чем на болезнь… — пробормотал я, читая описание.
Остальные болезни были аналогично бесполезными, как и вышеперечисленные. Ничего такого, что можно было бы применить на практике.
Ладно. Пробую последний раз. Если нет, то нет. Хватит тратить ресурсы попусту, — решил я, в последний раз нажимая на кнопку «Исследовать болезнь».
«Тайная Немочь». Симптомы — некроз конечностей, потеря речи, слепота. Инкубационный период — чуть больше недели. Заражение — только если выпить кровь заражённого или саму эссенцию болезни. Полезный эффект — снимает симптомы любых других болезней.
Опять какая-то туфта. Выругавшись, я закрыл меню создания болезней.
В глубине души скулила жадность — сколько времени, сил и ресурсов потрачено, а итог — ноль. Лучше бы ещё потратил время и средства на улучшения юнитов, ей-богу.
Я уже шагнул в сторону от Чумного Чертога, как меня вдруг осенило.
Я знаю, как это можно использовать!
Развернулся и стремительно полетел обратно. Ещё раз прочитал описание. «Снимает симптомы любых других болезней». В голове начал медленно зарождаться план…
Кажется, опять пришло время Мастера Мортиса. Немного обдумав план дальнейших действий, спустя пару дней, перед самым аукционом, я активировал Алтарь Дальнего Пути, а спустя ещё двадцать четыре — вышел на поверхность в сопровождении отряда скелетов и одного тягача, гружённого по самую крышу. Груз был заботливо укрыт серым плотным покрывалом.
Мы двигались сквозь лесную чащу, скрываясь в тенях мёртвых деревьев. Пару раз натыкался на отряды игроков — мелкие группы по три-четыре человека, которые охотились в землях Пади. Они не ждали встречи с отрядом боевых скелетов. Короткий бой, дротики в спину, стрелы из кустов — и всё кончено. Дроп — ничего интересного, мелочь на пару десятков серебрушек.
Охренеть, когда-то пара десятков серебряных была для меня огромной суммой. А теперь — так, карманные расходы.
К исходу дня я подобрался к окрестностям крепости. Фактория высилась впереди — стены, башни, ров. Всё то же самое, что я видел глазами призраков, но вживую выглядело ещё внушительнее. Я залёг в кустах на холме и принялся наблюдать.
Теперь нужно было как-то найти игроков, готовых взять у меня квест. В идеале — тех самых, с которыми я уже встречался в облике Мастера Мортиса и которым выдал задание. Но вряд ли они всё ещё болтаются поблизости.
Я в очередной раз выругался про себя, вспомнив, что не назначил им точку сбора. В тот момент я даже не думал, что они мне понадобятся ещё раз, — хотелось только поскорее от них избавиться. А сейчас они вновь могли бы стать моим ключом в крепость.
Я сидел в пещере в окрестностях замка. Уже семь часов прошло из сорокавосьмичасового лимита нахождения за пределами подземелья. Попытки найти кого-то из игроков, желающих взять квест, ни к чему не привели, кроме нескольких погибших патрулей и повышенной готовности у часовых на стенах.
От скуки я рылся в меню фракции, когда вдруг нашёл в меню управления кнопку.
«Призвать сторонников».
Я замер. Вот же оно, всё это время было под рукой. Нажал.
Перед глазами развернулось системное сообщение:
«Вы активировали „Призыв сторонников“. Все последователи фракции получают уведомление с указанием вашего текущего местоположения и приказом явиться. Скорость прибытия зависит от расстояния и доступных им способов передвижения. Время ожидания: неизвестно».
Я усмехнулся про себя. Ну хотя бы не наугад искать.
Оставалось ждать.
Ещё четыре часа прошло, когда я услышал шаги. Скелеты похватали оружие, готовые к бою.
Кого там принесло?
Голоса. Смутно знакомые.
— Я вам