Дитя охоты - Кристофер Голден

сказал Джейми Андерсон. — Это единственный выход, разве ты не понимаешь? Ты ведь сам говорил, что они... — На минуту он замолчал, подбирая слова. — После твоего разговора с Брайаном о том, что он видел, я понял, что ты в этом разбираешься. Мне не понять, насколько глубоко, но любой идиот поймет, что ты знаешь куда больше, чем сказал мне, Руперт. Я ведь коп, и подумал, что если за тобой прослежу, может, удастся сообразить, что делать дальше. — Этот замок уже был сломан, — продолжал Джейми, показав на заднюю дверь. — Я вошел и услышал, о чем вы говорите... Господи, это же сумасшествие.

Джайлс шагнул к Джейми, и тот поднял руку предупреждающим жестом.

— Джейми, еще есть вероятность, что Брайана удастся вернуть, — настаивал Джайлс. — Нельзя так легко сдаваться.

Андерсон коротко рассмеялся — страшный звук, полный отчаяния и неверия.

— Ты не врубился, Руперт, — сказал он. — Я тебя слышал. Вот этот тип с рогами, Охотник, как вы его называли, он и взял моего сына. У меня нет ни одного шанса его выследить, но есть один способ заставить его прийти и взять меня. Так?

Джайлс несколько раз мигнул, потом взъерошил свои волосы руками.

— Это... Боже мой, Джейми, это же только легенда!

— Как и твой Охотник, — отрезал Джейми. — Но он оказался вполне реальным, чтобы украсть у меня сына.

Джайлс глянул на Корделию и слегка кивнул.

— Пожалуйста, мистер Андерсон, не делайте этого, — попросила она. — Мистер Джайлс прав. Вы даже не знаете, выйдет ли так, как вы хотите. Нам приходилось иметь дело с куда более страшными типами, чем этот.

— Ты врешь, — прищурился на нее Джейми.

— Уж простите, не вру! — сердито ответила Корделия. — Я не говорю, что у каждого из нас свои трагедии — оставим это в стороне, ладно? Я только говорю, что если вы не знаете точно, что поступаете правильно, любое самоубийство — это трусость. Вы хотите быть трусом?

— Корделия! — одернул ее Джайлс, сопроводив окрик сердитым взглядом, опасаясь, не слишком ли далеко она зашла.

— А что? — Она вскинула руки вверх. — Это же правда!

На глазах Джайлса Джейми Андерсон как-то обмяк, будто поддерживающая его невидимая сила вдруг ослабла. Револьвер в руках задрожал, но Джейми продолжал держать его около головы.

— Это не то, чего хотел бы Брайан, Джейми, — медленно заговорил Джайлс. Наступил критический момент, и могло случиться что угодно.

И случилось, когда резко распахнулась задняя дверь библиотеки и Ксандр прыгнул вперед, схватив револьвер Джейми обеими руками.

— Ксандр, не надо! — крикнула Корделия.

Но Ксандр уже выдернул револьвер из руки Андерсона, оставив копа лежать безмолвной грудой горя. Осмотрев оружие, Ксандр передал его Джайлсу.

— Постарайтесь никого не подстрелить, — тихо сказал он. — Это револьвер, если вы не заметили.

Тут Корделия притянула его к себе, и эти двое обнялись на глазах у всех — первый случай, когда Джайлс увидел публичное проявление их чувств. Если штабеля книг можно назвать публикой.

— Он недавно ко мне вернулся, — вдруг сказал Джейми измученным и отчаянным голосом. — Я не могу потерять его снова. Не могу.

Джайлс присел рядом с ним и заставил его посмотреть себе в глаза.

— Послушай, старик, — сказал Куратор. — Было время, когда я мог бы дать тебе обещание. Больше я обещаний не даю. Но вот что я тебе скажу: если есть способ спасти твоего сына, я его найду. И мы вернем Брайана в твой дом.

Джейми Андерсон минуту испытующе глядел в глаза Джайлса, потом молча кивнул.

Джайлс поглядел на остальных.

— Корделия, ты не могла бы сделать мне одолжение и отвезти мистера Андерсона домой? — попросил он и нажал, пока она не успела возразить: — Мы с Ксандром еще останемся и продолжим поиски. Я бы очень хотел, чтобы ты побыла с Джейми и дождалась, пока кто-то из нас тебе позвонит.

Корделия снова открыла рот, но ничего не сказала. Приподняв бровь, она вопросительно посмотрела на Джайлса. Джайлс надеялся, что она поймет, о чем он ее просит. Не просто поработать шофером, но не дать этому человеку снова впасть в безумие от горя. Он сам был против того, чтобы возлагать на Корделию такую ответственность, но в то же время думал, что она лучше всех подходит для этого. Она может предложить Джейми Андерсону свое сочувствие, но нянчиться с ним определенно не будет. Вполне возможно, это как раз то, что нужно сейчас, чтобы сохранить Джейми Андерсона в здравом уме.

В конце концов Корделия вздохнула и закатила глаза.

— Ладно, — сказала она. — Я все равно уже закончила с ногтями. Погоня за плохими парнями на лошадях очень портит маникюр.

— Большое тебе спасибо, — сказал Джайлс, вложив в эти слова истинное чувство.

Которое от Корделии явно ускользнуло.

— Яркая сегодня луна, — сказала Ива негромко.

— Я ее чувствую.

Оз посмотрел на Иву и слегка пожал плечами. Полнолуние ожидалось только в конце следующей недели, но иногда странное притяжение, которое он испытывал к луне, бывало сильнее, чем в другие дни. Сегодня оно его почти преследовало. Даже как-то тревожило.

Он вывел фургон на длинный подъездной путь к дому Ангела. Казалось, огромное здание пылает в лунном свете. Почему-то у Оза было странное чувство, что дома никого нет. Нет жизни внутри. Но в определенном смысле это было правдой.

Они вышли из фургона и пошли к дому. Сильно похолодало, и Оз дал Иве кожаную куртку, которую вытащил из кучи барахла, лежащего в конце фургона. Сам Оз сильно мерз, но не хотел, чтобы Иве было неловко от того, что он отдал ей куртку, и потому старался не дрожать. Конечно, уже осень, но так холодно еще не должно было быть*

Подойдя к двери, Ива замерла в нерешительности. Оз взял ее за руку, думая, что ей просто трудно сюда приезжать после того, что случилось за последние полгода. Но она нахмурилась и оглянулась вокруг.

— Ты что-нибудь слышишь?

— Ты о чем? — спросил Оз, гадая, что могло привлечь ее внимание.

— Именно об этом. Я ничего не слышу. Даже цикад. Помнишь, как они громко верещали, когда мы здесь были в прошлый раз. А теперь — тихо. Разве это не странно?

— Странно, — согласился Оз.

Они переглянулись и одновременно пожали плечами. Ива взошла по ступеням и постучала в дверь.

Они ждали в жутковатой тишине, но ответа не было.