Сеньорита - Мария Пашеку Фернандес

Комиссар совершенно не ожидал услышать такие речи от человека, которого, как он считал, ничего не интересовало, кроме денег. Неужели охотник за рабами так изменился в результате всех последних жизненных перипетий? Комиссар проявил к капитану интерес. Ощутив к себе внимание, охотник за рабами начал подробно рассказывать о своей жизни. Лесной капитан провел многие годы в рабстве, под гнетом различных господ. Когда разразилась война, он пошел добровольцем в армию, чтобы иметь возможность освободиться от рабства и начать новую жизнь...

Молча покидали комиссар и Рафаэл тюремную камеру Лесного капитана. История жизни этого человека, который часто был лишь послушным орудием в руках своего господина, дала им определенную пищу для размышлений. Они оба решили, что такого человека, как капитан, следует выпустить из тюрьмы.

Землевладелец Эвералдо и журналист Аугусто встретились за чаркой вина в заведении Тейшейры. Они хорошо знали, сколь разнятся их точки зрения по вопросу освобождения рабов, и тем не менее им очень хотелось поговорить. Причиной тому послужил Марио, сын Эвералдо, в последнее время часто появлявшийся в типографии Аугусто. И дело было не только в чувствах молодого человека к внучке Аугусто — у Марио был явный журналистский талант. Об этом и говорил Эвералдо старый Аугусто.

Однако Эвералдо интересовал совсем не талант сына к журналистской деятельности. Он хотел поговорить о любви Марио к Жулиане. Марио очень сильно любил Жулиану и не пытался ни от кого это скрывать.

— Почему же ваша внучка обращается с ним так холодно? Что она имеет против него? — жаловался Эвералдо своему собеседнику. — И чем уж так плох мой сын? У него ведь есть большие перспективы в будущем, вы же сами говорили о его журналистском таланте...

Аугусто было крайне неприятно выяснять семейные проблемы в столь людном месте. Эвералдо говорил при этом так 1ромко, что на них начали оглядываться с соседних столиков. И чтобы побыстрее закончить этот разговор, Аугусто сказал Эвералдо:

— Дело совсем не в вашем сыне, сеньор Эвералдо. Все дело в вас. Жулиана сказала мне по секрету, что вы ограниченный и отсталый человек, поэтому она и не хочет иметь с вами ничего общего, ей не нужен такой тесть.

Слова Аугусто произвели на Эвералдо весьма своеобразное впечатление. Он лишь улыбнулся в ответ. На лице у него не было ни тени гнева или раздражения. Он лишь слегка улыбнулся и продолжал разговор. Значит, до него не дошел смысл слов «ограниченный» и «отсталый»?

— Отец Жозе, вы образованный человек, и поэтому я хочу у вас кое-что спросить...

Аугусто крайне заблуждался, считая, что его слова не произвели впечатление на Эвералдо. Уже на следующий день Эвералдо поспешил к отцу Жозе. Ему хотелось, чтобы священник разъяснил ему значение слов «ограниченный» и «отсталый», которые не давали ему покоя.

Отец Жозе не хотел быть слишком резким, и он решил как-то поделикатнее объяснить Эвералдо смысл этих слов.

— Знаете, может быть, я и ошибаюсь, но мне кажется, что человеком ограниченным и отсталым называют того, кто придерживается консервативных взглядов и не может понять, что в обществе постоянно происходят изменения, — такое объяснение дал Эвералдо священник. Поразмыслив, Эвералдо истолковал слова священника по-своему.

— Тогда я думаю, что Жулиана рано или поздно должна ко мне расположиться — я-то ни в коей мере не отсталый и не ограниченный...

— Я тоже так считаю, что вы не отсталый человек, — промолвил отец Жозе, несколько покривив душой.

Старый Жусто, бывший раб доктора Фонтеса, теперь стал свободным человеком. Но он продолжал жить и работать в доме своего прежнего хозяина. Здесь он и услышал от Бентиньо, что Лесной капитан находится в тюрьме. Многие негры ненавидели капитана за то, что он был охотником за рабами и выловил много рабов, пытавшихся бежать. Тем не менее Жусто сообщение об аресте капитана не обрадовало, а, наоборот, он посочувствовал незавидной доле Лесного капитана и решил его навестить. С капитаном их объединял не только темный цвет кожи, но и то, что охотник за рабами был родным сыном Жусто, плодом его любви с прекрасной Бальбиной.

Во время посещения Лесного капитана Жусто начал разговор с ним издалека, пока не приступая к главной сути:

— Капитан, ты знаешь, кто я?

— Ты — бывший раб, а ныне свободный негр, который так и не смог оторваться от своих хозяев, — сострил охотник за рабами.

— Я очень люблю семью доктора Фонтеса, — заметил Жусто. — Они всегда хорошо ко мне относились, а ты все еще хочешь убить их сына Родолфо?

— Нет... — Капитан помрачнел. — Я теперь хочу одного — убить барона. — Этот план капитан вынашивал уже несколько дней и ночей.

— Тебе следует знать, что Родолфо — друг борющихся рабов. Он на нашей стороне.

— Ах, значит, это правда!

— Я вытащу тебя отсюда, капитан! — решительно заявил Жусто. — Я позабочусь о том, чтобы ты был свободен!

Слова Жусто озадачили капитана.

— Зачем тебе это надо? Не понимаю...

Сеньорита и Родолфо сидели в маленькой хижине, служившей им временным убежищем, и обсуждали последние детали плана освобождения рабов на фазенде барона. Затем Родолфо заговорил с женой на другую важную для него тему:

— Дорогая, а не кажется ли тебе, что нам пора перестать прятаться, пойти в дом моих родителей и жить там, а также спокойно всюду появляться, не испытывая ни перед кем страха. Пусть все наши знакомые знают о нашем браке — все должны признавать его!

— Ты не знаешь моего отца, — грустно заметила Сеньорита. 

— Ну а что он нам такого может сделать? В конце концов, ты моя законная жена, а его единственная дочь.

— Но он меня никогда не простит! И тебя тоже! Он может тебя убить! Кроме того, очень важно, чтобы удалось бегство рабов.

— Что же, для тебя освобождение рабов важнее нашего счастья? Ты же была раньше далека от нужд и страданий рабов! И знаешь, дорогая, мы не сможем здесь вечно от всех скрываться! Рано или поздно нас все равно обнаружат!

Родолфо был прав, предполагая, что их здесь легко разыскать. Уже через несколько дней их убежище было раскрыто. Правда, на счастье, это оказались не люди барона, а