Там, где цветёт папоротник - Анна Корнова
– Это на тот случай, если лошади тяжело станет, но ничего, вроде, хорошо ехали. Уже сегодня в Смоленск прибудем.
Как ни странно, дальнейшая дорога далась Свете легче: то ли толстая ткань понёвы смягчала езду по неровной дороге, то ли тело девушки нашло наконец удобное положение. Да и сама дорога стала оживлённее – встречались нагруженные возы, среди леса вдруг открывалось засеянное поле, попадались и маленькие поселения в один-два двора, и большие сёла – веси, как называл их Неждан. «По городам и весям» – это выражение Света где-то слышала, но что оно значит, поняла только теперь.
– Почему ты это какой-то весью называешь? Эта весь побольше Угостова городца, – заметила Света.
Неждан удивился, что его спутница спрашивает об очевидных вещах, но пробурчал:
– Так городец огорожен, а без ограды какой же это городец? А тут у людей место неукреплённое, оно и есть «весь».
По обе стороны дороги тянулся тёмный лес. Деревья протягивали к путникам причудливо изогнутые ветки, похожие на костлявые руки неведомых существ. Но вот глухая чащоба сменилась прозрачным березняком, потом показалось засеянное поле. Светлана в очередной раз удивилась, как без навигатора её спутники ориентируются на извилистых тропах бесконечных лесов, и тут они выехали на берег широкой реки – Днепра.
Всадники подъехали к валу, за которым вздымались высокие крепостные стены, а к укреплённой части примыкал посад, обращенный к берегу. Проскакав через ров и растворённые настежь огромные деревянные ворота, гонцы въехали в Смоленск. Проезжая часть была покрыта досками, лежащими поверх брёвен, необструганные брёвна лежали и по краям дороги, чтобы колёса телег не соскальзывали на обочину.
– Ну, как? – обернулся к Светлане Неждан. – Чичерск твой, хоть и стольный город радимичей, а против Смоленска, что дворовый Полкан перед волком.
– Да это просто мегаполис, – проворчала Света, наблюдая за возящимися в придорожной пыли курами.
– Чего? – не понял Неждан.
– Впечатляет, – иронично пояснила Светлана, но Неждан вновь её не понял.
Глава 6. Москва, 2023 год
Влад подал заявление в полицию об исчезновении Светы. Заявление зарегистрировали, приложили распечатанные с телефона фотографии девушки и, уточнив, когда Светлана Радимова ушла из дома, разговор с Владом прекратили. Но спустя два дня Влада пригласили на беседу, больше походившую на допрос.
Выйдя из полиции, Влад несколько раз набирал номер Даши, но она не отвечала на звонки. А в квартире Влада ждала Снежана. В первый же день своего странного появления она сказала, что не знает, куда идти искать родных, и Влад, поражаясь собственному великодушию, оставил её на то время, пока девушка вспоминает свой адрес. Он не мог понять, кто она – впавшая в амнезию больная или фанатка реконструкций, заигравшаяся в Древнюю Русь, – да он этим вопросом не очень-то и задавался. Снежана его не напрягала: спала на кухонном диванчике, не жалуясь на жёсткость и неудобство (в горницу, как она выразилась, идти спать отказалась), с разговорами не лезла, а целыми днями смотрела телевизор, всякий раз что-то нашёптывая пульту, прежде чем переключить программу, и беззвучно шевелила губами, пытаясь если не понять, то хотя бы запомнить новые слова, идущие с экрана. Иногда телепередачи вызывали у неё вопросы, и Влад не мог понять: это такой юмор у гостьи и она прикалывается или просто перед ним дремучая дура. Но при всех странностях Снежана ему нравилась, во-первых, красивая, а на красивых, как известно, поглядеть приятно, во-вторых, смешная, достаточно увидеть, как она серьёзно кладёт еду в блюдечко для домового, уже ржать охота, а в-третьих, и, пожалуй, в-главных, какими глазами она смотрит на Влада, на него никто никогда так не смотрел – взгляд девушки светился неподдельно искренним восхищением, граничащим с восторгом. Впрочем, восторг вызывали у Снежаны и чашка с изображением одуванчика, и шуршащая обёртка пачки сливочного масла, и футболки Влада, которые он выдал ей в качестве домашней одежды – футболки были длинные, но всё равно Снежана застеснялась своих голых ног, пришлось выдать ей ещё и спортивные штаны. Влад смотрел на девушку и думал, что наконец понял, зачем люди заводят кошек: вроде бы бесполезное животное, если мышей нет, – шерсть от них, в обувь могут нагадить, а вот плавно пройдет, мурлыкнет, и спокойно, уютно станет на душе, проблемы тают сами собой.
Снежана довольно быстро освоилась с сантехникой и несколько раз в день залезала под душ – вода, льющаяся, словно дождь, из металлического щитка, вызывала благоговение. Можно было сколь угодно долго наслаждаться этими тёплыми струями, не иначе, как сам бог дождя Ситиврат пел веселые, журчащие песни, орошая чистой, свежей влагой девичье тело. А какое Владислав ей дал полотенце! Мягкое, ворсистое, так бы и сидела часами, в него завернувшись.
Влад вернулся из отделения полиции домой, в ванной журчала вода: Снежана опять стояла под душем. «Ты когда пачкаться успеваешь?» – несколько раз интересовался Влад у девушки, но та, потупясь, молчала. Странно, но его не раздражало, что она или зависает у телевизора, или торчит в ванной – она вообще его не раздражала. От мысли, что надо бы и её в полицию (или куда там беспамятных отправляют) отвести, Владу даже на минуту становилось грустно. Ладно, сейчас ему Светку нужно найти, а потом уже со Снежаной разбираться.
Раздалась настойчивая трель дверного звонка. Так долго, до тех пор, пока не откроют, держала палец на кнопке только Дашка. Влад открыл, подруга зашла в квартиру и сразу отправилась на кухню, по-хозяйски открыла холодильник.
– Я тебе обзвонился. Чего трубку не берешь?
– Зато я сама пришла. Есть охота. Дай хоть сыра на бутер отрежу. Пиццу закажи.
– Меня в полицию вызывали по поводу Светки. Я рассказал, что она меня с тобой застала, обиделась и сама ушла. И больше не возвращалась. Ты подтвердить должна, что так и было.
– Почему ты