Призрачная невеста - Шелби Махёрин

– Зачем ты пришел?

Он посмотрел на меня долгим непроницаемым взглядом.

– На Реквиеме воскресли мертвые, – спокойно, почти равнодушно произнес он и отпустил дверной косяк.

Одисса ахнула.

– Их много. Твоя кровь, пролитая в гроте во время битвы с Фредериком, оживила остров и его воды.

Повисла звенящая тишина.

«Оживила».

Я нахмурилась, но прежде, чем успела что-либо спросить, стоявший у кухонного стола Бо откашлялся.

– Мертвые… Хм, не такие мертвые, как вы?

Рид сердито на него уставился.

Коко, однако, внезапно отшатнулась и прошептала:

– Восставшие.

Михал тут же перевел на нее взгляд.

– Что?

– Восставшие, – уже громче повторила Коко с широко распахнутыми глазами. – Среди Алых дам всегда ходили слухи о них, но никто, кроме Ля-Вуазен… и даже она…

Коко замолчала, чтобы собраться с мыслями. С трудом сглотнула и посмотрела на меня.

– Однажды я увидела заклинание в гримуаре своей тети. Когда я спросила о нем, она прогнала меня из свой палатки и запретила говорить об этом. Мне кажется, это было единственное заклинание, которого она страшилась.

Волосы на затылке встали у меня дыбом от ужаса.

– Но кто они, эти восставшие? – спросила я.

– Воскресшие мертвецы, ожившие трупы. Восставшие с того света, чтобы нарушать покой других и наводить ужас на тех, кого они знали.

Мы понимающе посмотрели друг на друга, и холодный страх сжал мне сердце.

«Филиппа».

– А, да, – тихо произнес Бо. – Это все?

– Нет. – Михал, сцепив руки за спиной, до ужаса равнодушно оглядел нас всех. – Полагаю, вы знаете в общих чертах географию своего королевства. Реквием и Бельтерра расположены в Восточном море, а значит…

Меня словно окатило ледяной водой, и я охнула от потрясения.

– Мою кровь могло смыть в Бельтерру.

– Да, – коротко кивнул Михал.

– Расхитители могил, – сказала Лу, повернувшись к Риду с широко раскрытыми глазами. – А вдруг это…

Он задумчиво нахмурился, и в животе у меня все ухнуло.

– Проклятье, – выдохнул он.

– Погодите. – Бо выступил вперед.

Он как-то резко изменился. Его взгляд помрачнел. Он стиснул зубы и указал на темные улицы позади Михала. Все следы страха тут же исчезли с его лица, и перед нами предстал совершенно другой человек.

– То есть эти восставшие сейчас могут бродить по Бельтерре?

Михал кивнул, и Бо тут же подошел к нам.

– А как именно они нарушают покой? Эти существа… вредят другим? Почему мы еще ни одного не видели?

Никто не хотел отвечать, поэтому сказала я:

– Потому что все это время вы были вынуждены сидеть здесь, со мной.

– Селия… – сокрушенно произнес Бо.

Однако прежде, чем он успел утешить меня, что-то прошелестело наверху, а секундой позже – так быстро, что даже вампир не успел ничего сделать, – с крыши упала тень и вонзила костлявую руку в спину Михала.

От удара Михал согнулся – его глаза расширились, кожа зашипела, – и я, не раздумывая, кинулась на существо. Мы тяжело упали на землю и перекатились несколько раз. Внезапно существо зарычало и прижало меня к мостовой с невероятной силой. Со сверхъестественной силой.

«О боже».

Я беспомощно забилась в его хватке, задыхаясь от невыносимого гнилостного зловония. Вспыхнула молния, и страх сковал мне сердце, потому что я узнала существо. Его облачение для церковного служения и два креста, вышитые на груди. От плоти ничего не осталось, кроме половины изуродованного лица, но я узнала разлагавшийся стальной глаз мертвеца.

Однажды он застал нас с Ридом в исповедальне Сан-Сесиля. Он пристыдил меня. Отчитал Рида, которого считал сыном и любил больше всех из охотников.

Теперь, обезумев от голода, он скрежетал зубами и пытался впиться ими мне в щеку.

Архиепископ.

Пронзительно закричав, я попыталась ударить коленями ему в грудь и оттолкнуть его, но под облачением оказался лишь твердый позвоночник. Костлявыми пальцами, на которых все еще сверкали три серебряных кольца, он царапал мне лицо, шею, плечи, рвал одежду, обжигая мне кожу. Он был слишком силен. Я вырвала руки из-под его облачения, но не смогла оттолкнуть Архиепископа, даже слегка отодвинуть, и все же я схватила его за череп, полная решимости хоть как-то удержать его.

«Ты меня не сожрешь. Ну уж нет…»

Однако Архиепископ все же впился зубами мне в шею, словно моя плоть была из бумаги.

Я закрыла рот, чтобы не закричать, не издать даже писка, иначе мои друзья…

Поздно.

Кто-то отшвырнул от меня мертвеца, и мои пальцы ухватились за воздух, а восставший с мерзким хрустом упал на землю недалеко от меня. Михал опустился на колени и поднял меня, в его глазах горела холодная ярость.

– Ты в порядке? – спросил он.

Я молча кивнула, глядя ему за спину. Михал повернулся к восставшему. Кровь блестела на его черном кожаном плаще, влажная и горячая. От ее запаха у меня сдавило в горле, все тело содрогнулось, а рот наполнился слюной.

Свежая кровь.

Сквозь туман в голове я поняла, что из-за серебряных колец Архиепископа Михал не смог исцелиться. Он… ранен. Однако я все равно дотронулась до него. Пальцы дрожали. Весь мир – улица, дома, даже рычащий оживший труп – стали не важны, когда я увидела кровь Михала. Необъяснимая и поразительно притягательная. Она была нужна мне, я жаждала ее попробовать, узнать, какова она на вкус. Даже запах магии Лу и Коко мерк по сравнению с насыщенным и терпким ароматом крови Михала. Когда я была человеком, не ощущала никакого аромата. Думала, что у Михала вообще нет запаха, но как же я ошибалась. Широко распахнув глаза, я словно в замедленном темпе смотрела, как кончики моих пальцев коснулись его спины.

И тут же окрасились алым.

Я едва его коснулась, но Михал тут же обернулся ко мне, и, когда наши взгляды встретились, что-то сжалось у меня внутри. Его глаза потемнели. Губы раскрылись.

Восставший кинулся на нас.

– Берегись!

От крика Лу мгновение разлетелось на осколки, и осталось лишь размытое пятно. Развернувшись, Михал схватил восставшего за позвоночник и переломил его. Остальные выбежали на улицу. Волосы на руках у Рида встали дыбом, когда он с ужасом посмотрел на изуродованное тело Архиепископа. Лу заморгала, ее дыхание стало громче обычного. Они были в смятении. Неудивительно.

Рид относился к Архиепископу как к отцу, но вот для Лу он действительно был родным отцом…