Призрачная невеста - Шелби Махёрин

– Восставший, – просто сказала Одисса.

Михал посмотрел на Лу, потом перевел взгляд на Рида.

– Судя по вашим лицам, вы его знали.

– Да, – едва заметно кивнула Лу и дотронулась до руки Рида, который не мог произнести ни слова. – Мы, хм… убили его в прошлом году на Мондраните. Вполне вероятно, он пришел отомстить.

– Отомстить, – бесстрастно повторил Михал. Раздраженно покачав головой, он швырнул останки Архиепископа на землю. – Что ж, скажем спасибо, что все подтвердилось. Кровь Селии достигла берегов Бельтерры…

Он резко замолчал, когда кости на земле задергались. Нахмурившись, Михал слегка пнул руку Архиепископа, и в ту же секунду мертвые пальцы ухватились за его сапог и вонзились в ногу.

Яростно выругавшись, Михал попытался отшвырнуть руку, но та заползла вверх по ноге и вцепилась еще крепче. Мы с Ридом бросились к нему, но это оказалось излишне: Михал вырвал череп восставшего, отбросил его в сторону и раскрошил руку в пыль. Однако останки продолжали подползать, и каким-то образом мертвец узнал Лу и Рида.

Он неразборчиво зарычал и забулькал, ведь языка у него уже не было.

– Спрячься за меня! – крикнула я и оттащила Рида.

Верхняя часть останков Архиепископа ползла к Лу. Девушка нерешительно подняла руку и попятилась назад, но тут Михал наступил на существо ногой. Восставший начал цепляться за его ногу, драть ему кожу, но Михал даже не вздрогнул. И не сдвинулся с места.

– Как его убить? – в отчаянии спросила я.

Михал посмотрел на Коко.

– Ну?

– А почему ты смотришь на меня? – тихо возмутилась она. – Я же сказала, что моя тетя ничего не стала рассказывать.

Изогнув бровь, Михал перевел взгляд на Лу, и та встрепенулась.

– На меня тоже можешь не смотреть. Я никогда не убивала нежить. Это ты у нас знаток подобного, нет?

Михал скривился.

– А разве ты не самая могущественная ведьма нашей эпохи?

Вспыхнула молния, и бирюзовые глаза Лу сверкнули.

– А разве ты не самый могущественный вампир всех времен и бессмертный король?

Дождь превратился в туман. Он оседал на ее волосах и коже, сверкал при каждой вспышке молнии. Такая хрупкая и бледная, но все равно воинственная – Лу всегда была неистовой. Пророкотал гром, и она вскинула руки.

– А как вы поступаете с ними на Реквиеме? Можем сделать то же самое.

Воцарилась тишина. Михал молчал. Они пристально смотрели друг на друга.

Лу не съежилась под его холодным взглядом, но, когда Михал повернулся к Архиепископу, выдохнула.

– Ловим их. – Михал надавил ногой на позвоночник восставшего и сломал несколько позвонков. – Наши ведьмы разбираются с ними, пока я ищу способ, как их убить.

– Вот это да! – презрительно фыркнула Лу с притворным удивлением. – Как же так?! Всемогущий повелитель вампиров запятнал свои руки помощью ведьм? Я думала, наша магия ниже твоего достоинства.

– Правильно думала.

С хмурым видом Лу взяла меня и Рида под руки и оттащила нас к двери.

– Ладно. Хорошо. Тогда продолжай и дальше без нашей помощи, возвращайся на Реквием. Ты ведь явно знаешь, что делать. А мы сами со всем разберемся без твоей помощи. – И она прошептала мне, голос ее заглушали раскаты грома: – Ты ведь все еще хочешь остаться здесь?

Лу вглядывалась в меня своими большими бирюзовыми глазами, и я беспомощно смотрела на нее. Я оглянулась на Михала.

Он выглядел смертельно опасным, его рана кровоточила, глаза горели. Он придавил ботинком рычащего мертвеца к земле.

– Ну что, Селия? – так же тихо спросил он. – Ты этого хочешь?

«Это ведь не я ушел, Селия».

Вскинув голову, я кивнула.

– Пожалуйста, уходи, Михал.

В его глазах вспыхнуло недоверие, которое тут же сменилось холодной насмешкой. Он обвел всех взглядом, потом посмотрел на восставшего, который взобрался на дерево и тут же упал с него. Затем снова посмотрел на меня. Что-то промелькнуло в его глазах. Жалость? Раскаяние?

Отвращение?

Я так и не успела понять, а Михал убрал ногу с позвоночника восставшего и ушел прочь.

У меня перехватило дыхание, и какая-то часть меня – крошечная и никчемная – надеялась, что он обернется. Однако он не обернулся. Спрятав окровавленные руки в карманы, Михал дал мне то, чего я хотела, и ушел.

Восставший зарычал и бросился на нас.

– Так, – произнесла Коко.

Она наступила на мертвеца и отдала Бо кинжал, который вынула из рукава. Он с отвращением посмотрел на существо.

– Тут нужна очень прочная клетка, – сказал Бо. – Он, видимо, выбрался из своего гроба, чтобы найти нас. А тот был сделан из крепкого дерева.

– Одисса. – Я тяжело сглотнула и с трудом отвела взгляд, когда Михал исчез за углом. – Ваше предприятие «Реквием» отправляло каменные гробы в Цезарин?

– Хм-м… возможно.

Одисса обошла восставшего, который все так же корчился. Она бросила на меня быстрый испытующий взгляд, потом посмотрела на Лу.

– Хотя вряд ли они понадобятся. Однажды твоя прабабка заточила меня в коробку для шляпы.

В коробку для шляпы.

Я взглянула на полы ее платья.

– Ты знала Матильду? – спросила Лу.

– Разумеется, знала. Я же сказала, что она заточила меня в коробку для шляпы, – ответила Одисса. – Она отказывалась выпускать меня, пока я не пообещала больше с ней не разговаривать… Я приходила к ней по выходным. У нее была великолепная коллекция книг по садоводству в этом ее странном домишке. Матильда всегда напоминала мне дракона, – задумчиво произнесла она. – Мы неплохо ладили, пока она не заточила меня в эту коробку.

Бо растерянно заморгал.

– Как ты туда поместилась?

– А как вообще ведьмы что-то делают? Магия.

Меня охватила странное желание засмеяться – или даже заплакать, – а Лу настороженно вскинула руки. Я напряглась, подумав о пионах, но, когда Лу щелкнула пальцами, обе половины останков взмыли в воздух. Они зависли, словно в жутком цирковом представлении. Смеяться уже не хотелось. На глаза у меня навернулись слезы, когда существо зарычало и заскрежетало зубами.

– Матильда была очень одаренной ведьмой, – сказала Лу с явным облегчением.

Теперь, когда Михал ушел, она позволила себе немного расслабиться и обмякнуть. Она выглядела уставшей.

– Даже моя мать так считала… а Моргана ненавидела ее. Говорят, что Матильда пыталась утопить Моргану, когда та родилась.

– Какая очаровательная женщина, – произнесла Коко. – А где сейчас эта коробка, Одисса? Ты оставила ее на Реквиеме?

– Нет, конечно, что за глупости. Я всегда ношу ее с собой.

Она вынула из платья уже знакомую бархатную коробочку, размером не