Книга для тебя - Ника Волшебница

— Ну, ты как? — я проследила за тем, как, нелепо вихляя, эти двое стремительно удаляются, и подошла к девушке.

Даже в свете фонаря была видна её бледность. Костяшки пальцев, сжимавших телефон, побелели от напряжения.

Вцепившись свободной рукой в цепь, на которой висела качеля, она сделала неуверенный шаг и, рухнув на неё, разрыдалась.

— Ну-ну, всё хорошо! Они не вернутся, — почему-то я знала это совершенно точно.

— Девушки, милые, вы в порядке? — из моего подъезда выбежал долговязый сосед с длинными волосами, зачёсанными на залысину. Его голос лился, как масло из бутылки, и взгляд был таким же маслянистым.

Перед моими глазами вдруг вспыхнул образ, как он курит у открытого окна на первом этаже, наблюдая за разворачивающейся драмой.

— Трус! — я выплюнула это слово яростно и отвернулась — снова неожиданно для самой себя: все годы, что здесь живу, я здоровалась с ним и прилежно улыбалась.

— Пойдём, — насколько могла ласково, я обратилась к девушке, протягивая ей руку.

Та вскинула на меня глаза, покрасневшие от рыданий.

— Не обижу, не бойся! — я чувствовала, как пульс успокаивается, и начинала поражаться тому, что стала видеть чувства людей, словно под стеклом. Стресс что ли так повлиял.

Прямо сейчас я точно знала, что те двое стоят через три дома отсюда, вжимаясь в стену между балконами и боясь даже переглянуться.

Сосед, помявшись, поплёлся домой, ссутулив плечи. За ним шлейфом тянулась невидимая дымка с кислым запахом малодушия.

— Дверь придержите, я без ключа! — я кинула эту фразу без тени заученного уважения к возрасту, помогла девушке подняться и, поддерживая, повела к подъезду.

Нога, про которую я в моменте забыла, снова начала поднывать, и я зажмурилась, вспомнив, что лифт сломан. Но на всякий случай нажала на кнопку — и двери неожиданно распахнулись с гулким грохотом.

Дверь в квартиру осталась приоткрытой, и я с порога увидела своё отражение. Из моей груди вырвался короткий смешок, переросший вдруг в безудержный хохот. Секунду спустя я стояла, согнувшись напополам и держась за живот.

— Ты… Ты чего, — ночная гостья посмотрела на мой припадок с испуганным недоумением.

— Просто… Просто… — я тщетно пыталась успокоиться, но приступы смеха накатывали раз за разом. — Уф! — резко выдохнув и набрав полную грудь воздуха, я протараторила: — просто там внизу я себя такой львицей чувствовала, а сама… — не в силах продолжать, я провела рукой вдоль тела и снова расхохоталась.

Тогда уже и девушка, разглядев меня, начала смеяться: мои штаны сбились на бок, и бантик болтался где-то на бедре. Пуговицы на пижаме были застёгнуты криво — и в области живота зияла нелепая дыра. А с головы свисало сбившееся полотенце, про которое я совершенно забыла.

Несколько минут спустя мы сидели прямо на полу плечом к плечу, наперебой шмыгая носами и утирая слезящиеся глаза.

— Я Айя, — девушка подняла ладонь. — Спасибо тебе. Ты, конечно, бесстрашная!

— Ника, — я пожала протянутую руку. — Сама в шоке… Хочешь сходить в душ?

— О, не откажусь… Их мерзкие взгляды… Я как будто грязная, — Айя содрогнулась, скривив губы.

Я принесла из шкафа чистое полотенце:

— Не торопись. И там душ-гели, шампуни — бери всё, что нужно. Я чай поставлю.

Благодарно кивнув, моя гостья направилась в ванну, а я, бросив беглый взгляд на часы, показывавшие третий час, решила: «Да и плевать!» — и пошла на кухню.

Оставшись наедине с собой, я начала перебирать в голове события последних минут, с трудом веря в происходящее, но стоило подумать про хулиганов, как перед внутренним взором словно включился экран, на котором я увидела, как, покачиваясь на ватных ногах, они медленно уходят вдаль.

— Или я сошла с ума, или в этой жизни наконец-то намечается что-то интересное…

— И всё-таки, — Айя, надев мой халат, зашла на кухню, — Как ты их прогнала? От тебя такая энергия шла… знаешь… как торнадо!

Я только сейчас рассмотрела свою ночную гостью. Она была совсем юной. Похоже, даже моложе меня. Светлые чуть рыжеватые влажные волосы рассыпались по плечам. Зелёные глаза. Миловидная… И удивительно родная, словно мы знакомы много лет.

Я тряхнула головой, отбрасывая свои мысли:

— Я понятия не имею, если честно. Меня твой крик разбудил, и я ничего не успела осознать, сразу побежала.

— Кстати, какой этаж? — Айя глянула из окна вниз.

— Седьмой.

— Да ла-а-адно! — она протянула это недоверчиво. — Между твои криком из окна и тем, как ты выскочила, прошло всего несколько секунд…

— Серьёзно?! — тут уже изумилась я сама, заливая пучки тимьяна в кружках кипятком.

— Точно. Этот, с ножом, успел только два шага сделать — и ты вылетела. Ты ведьма, никак? — Айя принюхалась к пряному аромату, исходящему от её кружки.

— Кхм, — я хмыкнула. — Если бы! Чувствую я себя скорее планктоном, живущим свою однообразную планктонную жизнь.

— Что мешает это изменить? — девушка сделала аккуратный глоток чая, не дав ему настояться, и бросила на меня наивный взгляд.

— Изменить? — я повторила её вопрос, обдумывая его. От недосыпа в голове стоял туман, сквозь который мир казался упрощённым и немного плоским. — Я понятия не имею, что мне мешает это изменить. Просто надо как-то жить, работать…

— А давай прямо сейчас! — Айя перебила меня. — Поехали покатаемся по ночному городу? Там и поболтаем.

— Да я… Мне бы выспаться перед работой.

— Сколько тебе? — гостья подняла бровь.

Я удивилась: она выглядела и вела себя так, словно ей не грозила никакая опасность меньше часу назад.

— Двадцать три, — помедлив ответила я.

— М-м-м-м… — она протянула это в кружку. — А ведёшь себя так, как будто сто двадцать три! Собирайся давай, поехали кататься! — это звучало словно команда, а не предложение, и я невольно сделала шаг к выходу из кухни, но перед тем, как уйти в спальню, всё-таки оглянулась:

— Ты на машине что ли?

— Ну да, не на велосипеде же…

«Везёт же, а ведь совсем девчонка…» — я не сказала этого вслух, но вдруг ощутила привкус тины во рту.

— Тьфу! — не дойдя до спальни, я свернула в ванную комнату и прополоскала рот.

Подняв взгляд от раковины, я увидела своё отражение в зеркале и отшатнулась: мой силуэт в запотевшем зеркале был окутан мутной грязно-горчичной дымкой. Сглотнув ком в горле, я сделала шаг вперёд, протёрла зеркало рукавом пижамы и снова вгляделась в отражение: противного цвета контур действительно колыхался вокруг моего тела. Воняло тиной. Я сморщила нос и зажмурилась. Похоже,