Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1 - Тан Ци

Я всегда питала слабость к таким местам в трактирах, потому что в легендах там постоянно сидят какие-то удивительные люди. Если это легенда о любви, то сидящий у окна – император или правитель. Если это история про благородного мечника, то там сидит глава союза или тайный предводитель. Они своими длинными пальцами поднимают чашу с вином, показывая всем лишь свой профиль, и уже становятся прекрасной легендой.

Я огляделась и спросила Сяо-Ланя:

– Трактир такой большой, тогда почему только это место пустует?

Он разливал чай, слегка кивнув в сторону окна.

Я не поняла, о чем это он, и, ломая голову от догадок, спросила:

– Неужели на этом легендарном месте могут сидеть только такие же великие люди? Все просто думают, что они не подходят, поэтому просто оставили его пустовать? Ха, все и правда все хорошо понимают! – Тут я чихнула.

Сяо-Лань, освободившись, указал рукой в сторону окна:

– С окном проблемы. Оно не закрывается.

Я, все еще ничего не понимая, посмотрела на него:

– А? – И снова чихнула.

Он передал мне чашку, наполненную горячим чаем, и не спеша повторил:

– Ветер снаружи такой сильный. Если бы были еще свободные места, помимо этого, я бы тоже сюда не сел.

– Это… – И в этот момент снова чихнула.

Вскоре пришел слуга, чтобы записать наш заказ. Сяо-Лань попросил принести еще один кувшин вина и какое-то блюдо, я не запомнила. Только вполуха услышала про цзяоцзы с луком и креветками. В задумчивости заметила:

– Мы же утром ели их, давай закажем что-то другое?

– Ты же вроде их очень любишь?

– Мне все равно, – ответила я. – Главное, что сейчас нравится тебе.

Все равно, что бы я сейчас ни съела, будет безвкусно. Сяо-Лань взглянул на меня, а слуга поспешил льстиво сказать:

– Госпожа такая заботливая и чуткая.

Я как бы согласилась с ним, пробормотав «угу», и продолжила думать о своем. Так вот, меня не покидали думы о том, как бы, не задействуя оружие, выпроводить отправленных Сун Янем солдат из города. А для этого нужно сперва их найти среди десятков других людей.

Благодаря мелодии страны грез я хоть и видела смутно их фигуры, но они были слишком далеко. Все, что могла распознать, так это то, что они были здоровенными детинами с крепким телосложением. Но таких людей было полно. Я же не могу подходить к каждому и говорить: «Братец, ты, случайно, не из армии войска царства Цзян? Тут тебя мама зовет домой кушать». Это нам точно никак не поможет.

Вино принесли очень быстро. Я уже тянулась за чашкой, но Сяо Лань не отпускал ее. Я попробовала потянуть – он удержал, глядя в упор своими глубокими темными глазами.

– Я всего лишь показал девушке дорогу. На что вы злитесь?

Я растерялась и так и застыла:

– А?

Он нахмурил брови и холодно сказал:

– Снова притворяетесь, что ничего не понимаете? Терпеть не могу, когда вы так делаете.

– Ты это со мной? Про какую ты девушку? Я…

Он прервал меня на полуслове:

– Высокая девушка в лиловом. Она держала в руках копье. Я лишь похвалил ее оружие, а вы сразу стали так холодны со мной. Еще и отрицаете, что злитесь на меня. В чем проблема?

Я все еще не понимала, что происходит.

– Злюсь? Я не злюсь на тебя.

Несколько мужчин, сидящих неподалеку от нас, вдруг разразились смехом:

– Тут кто-то кувшин с уксусом опрокинул?[40] Брат, да твоя подружка ревнует. Кто же прямо перед лицом хвалит других девушек? Ха-ха-ха!

Я по-прежнему не понимала, в какой ситуации сейчас оказалась, но от их галдежа половина посетителей трактира начала вдруг смотреть на нас. И я спросила:

– Девушка в лиловом? Высокая? Еще и с копьем?

Он, не обращая на мои слова внимания, вдруг схватил меня за руки, и во взгляде его, который только что был холоден как лед, вдруг мелькнула мягкая улыбка.

– И правда ревнуешь?

Не подавая вида, я выдернула одну руку и сказала:

– Вовсе нет.

Сяо-Лань отпустил меня, не настаивая. Рядом с нашим столом вдруг непонятно откуда выросла целая толпа, и при всех, конечно, он не мог так принуждать меня.

Все эти люди были одеты в одежду царства Цзян. Но акцент у них был, точно они приехали из царства Ли. По одной их фразе можно было догадаться, что они просто маскируются. Самый старший из них слегка поклонился Сяо-Ланю и сказал:

– Дорогой друг, ты только что говорил, что видел высокую девушку с копьем в фиолетовых одеждах. Ты еще ей дорогу указал. Позволь спросить: куда же она пошла?

На самом деле, когда вокруг нас возникла эта толпа, я сразу разгадала план Сяо-Ланя. Мне стало понятно, о какой девушке в фиолетовом он тут говорил. Его описание было слишком очевидным. Кто хоть раз видел Сун Нин, не мог ее не узнать.

Он просто выдумал девушку, подходившую под приметы Сун Нин, и разыграл весь спектакль, чтобы ловко увести погоню по ложному следу. Осознав это и снова глядя на игру Сяо-Ланя, я не могла не сидеть в изумлении. На его лице застыла настороженность, а взгляд холодно скользнул по присутствующим.

– А какое вы отношение имеете к той девушке в фиолетовом? Что вы собираетесь сделать?

Он будто и вправду случайно встретил эту незнакомку с копьем. Его восхищение ею было столь убедительным, что казалось, будто он и впрямь опасается, что эти люди окажутся ее врагами, так что невольно хочет ее защитить.

Люди в толпе растерянно уставились друг на друга. Их представитель оказался в затруднительном положении.

– Друг, положа руку на сердце, хочу тебе сказать, что та, кого ты встретил, скорее всего, барышня, что сбежала из дома. Молодой господин очень переживает за нее и отправил нас найти ее. Брат, прошу тебя, скажи честно: куда она направилась?

В глубине души я думала: «Назови любое место, чтобы они уже ушли ее искать». Но Сяо-Лань просто продолжил подозрительно на них смотреть.

Обдумав все еще раз, я сразу поняла, он тоже уже очень хотел найти подходящие слова, чтобы отправить их из города. Но чтобы избежать подозрений, специально сдерживался. Он пытался усыпить их бдительность, чтобы они точно ему поверили. По опыту могу сказать, что чем правдивее выглядит твоя искренность, тем больше шанс подловить человека.

Так и вышло. Они повелись на нашу уловку.

– Мы приехали сюда только для того, чтобы отыскать нашу госпожу.