Боевая целительница в Академии. Книга 1 - Виктория Рэд Харт

Дора прищурилась, потом вдруг хитро улыбнулась.

— Сегодня не могу. Устала, — честно созналась она.

Дерек не понял, что за хитрая улыбка у Доры, но ему это и не важно.

— Давай в субботу. В семь, — предложила Дора, будто исправляя ситуацию.

— Отлично! — кивнул Дерек. — Приходи ко мне, квартира триста один.

— Ой, — смутилась Дора и опустила глаза. — Нет, я так не могу. Давай в кафе.

Дерек не понял ее реакцию, но где встретиться, чтобы обсудить дела, не имело значения, поэтому он согласился на кафе.

— Тогда в семь, у «Сладкой булочки», — Дора подмигнула и убежала.

— В семь, — повторил он. — У «Сладкой булочки».

Что-то в этом названии показалось ему смутно знакомым. Но он отогнал мысль.

Главное — он сможет через Дору достучаться до Эльзы. Доказать, что был прав. Что она зря его обвинила.

— Она еще извинится, — сказал он сам себе и вошел в квартиру.

Дерек вошел в «Сладкую булочку» с опозданием ровно на десять минут. Ровно столько, чтобы появиться эффектно, когда тебя ждут, но еще не начали раздражаться.

Он толкнул дверь, расправил плечи, нацепил уверенную улыбку...

И замер.

За столиком у окна сидели трое.

Дора — нарядная, с какой-то затейливой прической, в которой бронзовые пряди переливались в свете магических светильников. Она явно ждала его — то и дело поглядывала на дверь, теребила салфетку, поправляла и без того идеально лежащее платье.

Рядом с ней Эльза.

Дерек замер на мгновение, поймав себя на том, что не может отвести взгляд. Она распустила волосы, густые каштановые пряди мягкими волнами спадали на плечи, обрамляли лицо, и в этом обрамлении ее медовые глаза казались еще глубже, еще теплее. Легкий сарафан открывал плечи и руки — тонкие, но не хрупкие, под гладкой кожей угадывался рельеф мышц. Кожа такого здорового, теплого оттенка, что Дерек поймал себя на совершенно неуместном желании прикоснуться, провести пальцами, проверить, правда ли она такая гладкая, какой кажется.

А напротив них сидел этот рыжий.

Игнис. Тоже при параде — рубашка навыпуск, рукава закатаны, седая прядь привычно спадает на лоб. Он сидел с таким видом, будто уже всё про всех знает и ждет только возможности это продемонстрировать.

Дерек вдруг остро пожалел, что вообще сюда пришел.

— О, явился, — раздался насмешливый голос этого рыжего. Он откинулся на спинку стула и смотрел на Дерека с явным недовольством. — А мы уж думали, дракон пешком шел, раз так долго.

Дерек дернул щекой.

— Я не шел пешком. Я задерживался.

— Ну да, ну да, — рыжий парень усмехнулся. — Важные дела, наверное. Золото пересчитывал?

— Дерек, садись! — Дора помахала рукой, сияя. — Мы уже заказали тебе чай. Ты же любишь чай?

— Люблю, — буркнул Дерек, садясь за столик.

Он оказался напротив этого парня — рядом с Дорой. Эльза сидела между Дорой и этим рыжим и даже не смотрела в его сторону.

— Давайте познакомимся поближе, — щебетала Дора. — Это Игнис, он рассказывал про вылазку в Безумный лес. Там он защищал Эльзу от зверя. Представляешь?

— Игнис Руж Фламма, алый маг, — коротко представился Игнис, не сводя глаз с парня.

— Дерек Фортис, — также коротко ответил Дерек. — Дракон.

— Что значит «алый маг»? — с любопытством спросила Дора.

— Огненный, — многозначительно пояснил Игнис.

— А сразу сказать «огненный» нельзя? Почему алый, а не красный тогда уж, — Дерек усмехнулся. — Зачем так сложно? Алый, красный. В чём разница?

— Разница есть, — Игнис начинал заводиться. — Алый — цвет благородства. Красный — это просто цвет. Как у помидора.

— Или как у твоих волос, — вставил Дерек.

Игнис дернулся, но сдержался. Седая прядь упала на глаза, он откинул ее назад.

— А ты, я смотрю, мастер шутить, — заметил он. — Может, тогда и над своим именем пошутишь? Дерек... Это, вообще, что значит?

— Это драконье имя, — Дерек расправил плечи. — Означает силу.

— Силу, — Игнис усмехнулся. — Ну-ну.

— А вот твое, — Дерек вдруг улыбнулся, — Игнис Руж Фламма, кажется? Огонь Красный Пламя? Три слова об одном и том же. Твои предки очень боялись, что кто-то не поймет, что ты про огонь?

Игнис побелел.

Дерек откинулся на стуле.

— Огонь в кубе. Трижды огненный. Можно я буду звать тебя Красный в кубе?

Дора прыснула, прикрыв рот ладошкой. Эльза чуть улыбнулась, но не Дереку, а куда-то в сторону.

Дереку понравился эффект, и он продолжил:

— У тебя отец, случайно, не Зной Огненный Костер? А дед — Жар Пламя Горящий?

— Очень смешно, — процедил Игнис и демонстративно повернулся к Доре.

— Мальчики, не ссорьтесь, а то оба в угол встанете, — подначила парней, хихикая, Эльза.

И после этого повисла недоуменная пауза.

Ее прервал вопросом Игнис:

— Хотите, дам вам пару советов про второй курс?

— Ага, — Дора и Эльза оживились. — Расскажи, что там?

Игнис согласно кивнул и начал рассказывать. Про преподавателей, у которых стоит учиться, и о тех, кого лучше обходить стороной. О том, какие места в академии стоит посетить, а какие — пустая трата времени. Про задания, которые действительно дают опыт, и о тех, что только отнимают силы.

Эльза слушала внимательно, изредка задавала вопросы. Дора вообще ловила каждое слово.

А Дерек сидел и чувствовал себя лишним.

Его не замечали. Вернее, Дора иногда обращалась к нему, но Эльза... Эльза смотрела на Игниса. Слушала его. Улыбалась ему.

Они поели и засобирались на выход. Игнис то и дело как будто вспоминал какие-то советы и истории, а Дора и Эльза слушали его, не перебивая. Дерек, конечно, перебивал, но ситуацию это никак не меняло.

Когда все вышли на улицу, Игнис быстро что-то шепнул Эльзе на ухо, и они быстро попрощались с Дорой и Дереком. Игнис будто утаскивал Эльзу погулять наедине.

Дерек смотрел, как парочка уходит. И почему-то психанув, резко пошел в противоположную сторону.

— Дерек! — позвала Дора, догоняя его. — Ты чего?

— Всё нормально, — выдавил он.

Они направились в сторону драконьего общежития. Дора что-то щебетала про свои планы, про учебу, про то, как интересно рассказывал Игнис. Дерек слушал вполуха, но в голове крутилось другое.

— Мне не нравится этот Игнис, — сказал он вдруг, перебивая Дору на полуслове. — Аура у него какая-то... неправильная. И этот его пафосный «алый». Лучше бы вам с ним не общаться.

Дора удивленно посмотрела на него.

— С чего это? Он нормальный парень. И Эльзе с ним интересно.