Там, где бьется пульс - Александра Глазкина
— И поняли, что Владыка может использовать вас по-другому?
— Вы пытаетесь понять, что мне известно? Это очевидно, Мелвин. Первые диффорды были только мужчинами, им пришлось жениться на магичках, чтобы хоть как-то продолжить род. Да, это была лотерея: их магия разбавилась, мог родиться стихийник или диффорд. Но союз двух диффордов — это гарант того, что твой ребенок родится диффордом. Все сыновья и у Вивианы, и у королевы Кристианы были диффордами. У их потомков вероятность рождения диффордов оказалась в разы больше чем у остальных. Диф-Керриг ведет свой род от Кристианы и Рэдвила, так ведь? Я видела его семейное древо. Я готова была отдать Владыке свой дар. Я даже примеряла на себя роль великой правительницы, если бы правда обо мне раскрылась. Но стать женой пятисотлетнего старика, чтобы только рожать ему сыновей-диффордов… Что Вы молчите, Мелвин, ведь я права? Если бы я открыто призналась, что я — диффорд, то в день своего 18-летия я стала бы Кассандрой диф-Бреннен, так, седьмой женой Владыки? Не таитесь от меня, Мелвин, я уже все поняла. Неважно, допрос это сейчас или доверительная дружеская беседа, когда Вы услышите все, что хотели узнать, просто сотрете мне память?
На этот раз Мелвин сам отпустил ее руку. Глаза его потемнели от обиды.
— Вот, значит, как Вы обо мне думаете, Кэсси?
Но она не смотрела на него, продолжила говорить ровно, как заученный урок. Так говорит тот, кто не ждет от будущего ничего хорошего.
— Когда хореограф предложил мне роль Владычицы, я поняла, что смогу провести ритуал, не раскрывая себя. Заменю заклятье из роли на свое. Никто ничего не узнает и не поймет. А когда сила уйдет к Владыке, будет поздно. Я перестану быть ценной невестой… Потом… я очнулась здесь… Что случилось?
— Произошел сильнейший резонанс магических потоков. Владыка поставил защиту от потока Вашей силы, заговорщики пытались ее перехватить. Никто не понял, что Вы не забираете силу у Владыки, а отдаете свою. Вектора силы столкнулись. Ну, еще сработала защита госпожи тир-Гвиред.
— Что?
— Приддеры, растения, которыми был украшен зал. Этот сорт она вывела десять лет назад и зарегистрировала ее у нас. Растение реагирует на сильный выплеск магии и замедляет его. Эту меру тайная служба применяет, когда необходимо законсервировать объект воздействия, чтобы потом можно было разблокировать магию и спокойно во всем разобраться. В общем, это был просто магический взрыв.
На самом деле кроме общеизвестной особенности у приддеров была еще одна. По личному распоряжению Владыки была выведена разновидность, настроенная на адресное распознавание угрозы магического выплеска. Иными словами, если бы кто-то направил любой вид силы в сторону Владыки, приддер сразу сработал бы как сигнал, который мог распознать лишь сам Владыка и вовремя закрыться от воздействия. Цветок приддера Владыка давно носил в петлице, чтобы все привыкли, что это — его любимый цветок. Потому и замок во время Бала был щедро украшен приддерами и лилиями — цветами в честь человеческого со-правителя. Владыка понимал, что самую большую угрозу несут ему те, кто находится в его ближайшем окружении: сильные, амбициозные, жаждущие власти. Об этом проекте знал лишь сам Владыка и глава тайной службы. Для Советника это стало большим сюрпризом, конечно, если он успел что-то понять перед тем, как погрузиться в забытье.
Но Кэсси об этом, Мелвин рассказывать, конечно не стал.
— А я думала, я всё-таки последние руны неправильно записала, — грустно улыбнулась Кэсси. — И что в итоге?
Мелвин ответил не сразу. Она все равно узнает про Адайна, который закрыл ее собой и… Но потом. Пока он не был уверен, что Кэсси готова к известию, что из-за ее непродуманных действий пострадал маг, к тому же, ее друг. Везение, что обошлось всего одной такой жертвой.
— Люди целы. Некоторые маги получили небольшой удар, но тоже все живы. Владыка сохранил силу. Заговорщики… погибли. Свитки сгорели в смешении потоков, так что текст заклятья никто теперь не узнает.
— А я? Я теперь человек? У меня получилось? — голос ее задрожал.
Мел коснулся ее браслета. Кэсси закрыла глаза, вниз по вискам потекли слезы.
— Значит, не вышло.
— Вы не стали человеком, Кэсси, — успокаивающе сказал Мелвин, — но Вы перестали быть диффордом.
Она открыла глаза.
— Я не понимаю…
— По ритуалу стихийная сила отдается в обратном порядке, в каком Вы ее получали. Вы успели отдать три стихии: воздух, землю и воду. Потом ритуал прервался.
— Я теперь снова огненный маг? — прошептала она.
Мел кивнул.
— Боюсь, Кэсси, ближайший месяц Вам предстоит провести в закрытой лечебнице диффордов. Пока Вам не исполнится восемнадцать, дар будет заблокирован. Никто пока не понимает, как это работает, вариантов много. Вернется ли сила диффорда. Исчезнет ли эта.
— А если я просто останусь магом огня?
— Тогда Вас отпустят, дадут доучиться, и все. Слишком много свидетелей было и среди магов, и среди людей, хотя никто толком ничего не понял. Официально объявили, что Вы попали под магический удар, как и многие. Это дело долгое, будете восстанавливаться
— Так Вы сотрете мне память? Арестуете? Пока магия в блоке, я беззащитна.
— Никто Вам память не сотрет. Никто сейчас не рискнет использовать против Вас никакие заклятья, чтобы не повлиять на ту силу, что, возможно, еще живет в Вас. Это не так работает. Чем больший объем памяти нужно стереть, тем сложнее это сделать и тем больше риск, что останется какая-то мелочь, зацепка. Пришлось бы начинать с момента, как Вы нашли свиток. За четыре месяца слишком многое случилось… Да и я не допустил бы этого, Кэсси.
Тут он помрачнел.
— Если бы Вы