Мачеха для сына врага - Елена Белильщикова
– Как скажешь, отец, – с усилием улыбнулась Санна, понимая, что Сверр будет стоять и подслушивать совсем рядом с комнатой Тайры и придется что-то врать о причине отъезда.
Впрочем, выхода у Санны не было. Сверр не дал бы ей поговорить с Тайрой наедине. Это явственно читалось в его строгом цепком взгляде.
У Санны было тяжело на душе, когда Сверр лично проводил ее в комнату и почти приказал собирать вещи. На глазах у молодой женщины блеснули слезы, но она поспешно отвернулась от Сверра. Еще не хватало, чтобы он увидел ее слабость. Сверр застыл в дверях, сложив руки на груди. И принялся пристально наблюдать за Санной, которая медленно складывала платья, что брала с собой.
– Тебе долго еще? – не выдержал нетерпеливый Сверр.
Санна подняла на него окаменевшее лицо.
– Прости за задержку, отец, – проговорила она негромко. – У меня немного болит и тянет живот. Наверное, переволновалась этим вечером. Мне осталось совсем немного.
– Поторопись. Я скоро вернусь и зайду за тобой. Провожу к Тайре. А пока навещу Асмунда, должен же я убедить молодого короля, что все в порядке.
В голосе Сверра прозвучал скрытый упрек. Что Санна в очередной раз создала для него проблемы. Она стиснула зубы, чтобы не выругаться. И коротко кивнула. Сверр наконец-то вышел из комнаты. И Санна смогла вздохнуть свободнее. Она отложила платья и прошлась по комнате, подошла к окну. Ей не хотелось уезжать из отчего дома вот так… как пленница. Под конвоем. Но каждый сам платит за свои ошибки?
Санна медленно покачала головой и отошла от окна. Подошла к кровати, встала на колени и потянула на себя половицу. Там был ее тайный схрон. Где лежал небольшой, но остро заточенный кинжал. Санна приподняла юбки и закрепила его на бедре. Так, чтобы никто не увидел.
Санна не доверяла охране отца, которая должна была сопровождать ее до самого замка Хельга. Возможно, Сверр отдаст приказ убить ее… Что ж, она была готова дорого продать свою жизнь. Санна горько усмехнулась. Она прекрасно понимала, что не сможет спастись, если такой приказ будет отдан Повелителем Севера. Что в живых ее не оставят. Но Санна устала быть жертвой. Поэтому лишь крепко сжала в ладони потеплевшую рукоять кинжала. И впервые в жизни представила, как вонзает этот кинжал в Сверра. Но поморщилась. Как бы сильно он ни ранил Санну, она не могла представить, что хладнокровно убивает его. Человека, заменившего ее предшественнице отца.
– Наверное, я милосерднее тебя, Сверр. Ты плохо воспитал меня, я на тебя не похожа, – прошептала Санна и поднялась на ноги.
Она одернула платье и продолжила складывать вещи, изредка оглядываясь на дверь. С минуты на минуту придет Сверр. Нельзя дать ему повод в очередной раз уколоть Санну. Нужно играть роль хорошей дочери до конца. Даже если они оба теперь не верят в эту роль.
– Ты готова? – Сверр появился в дверях, будто материализовавшись из мыслей Санны.
– Да, отец. Идем к Тайре? – улыбнулась Санна и встала напротив Сверра, готовая к следующему раунду невидимого поединка с Повелителем Севера.
Глава 30.
Когда послышался сначала волчий рык, а потом вскрик брата, Хельга будто отбросило в прошлое. У него перед глазами встал собственный замок, тревожно пылающие факелы на стенах и воины Сверра на вороных конях, словно это было обязательным условием – то, чтобы они походили на вестников смерти. В ушах зазвенели вскрики, испуганные голоса. Тогда многие погибли. Вместе с ними и жена Хельга. Он уже давно не скорбел по ней, не было между ними огромной любви, скорее, брак по расчету. Но сейчас по спине пробежал холодок. Хельг весь подобрался, как дикий зверь. Словно время совершило жуткий виток. И снова вернулось в ту же точку. Где есть Сверр. И где гибнут близкие.
Хельг бросился на помощь, на ходу выхватывая меч.
– Мадс, где ты?!
– Хельг!
Крик донесся сверху. Хельг задрал голову. Мадс, встрепанный, в смятой одежде, явно только-только превратившийся обратно в человека, барахтался в высоко повисшей сетке, как рыба в неводе. Что-то настораживало в том, какие толстые веревки, какого размера ловушка. Какого зверя можно было так ловить? Силки для птиц гораздо меньше!
– Сейчас! Я помогу тебе!
Хельг оглянулся по сторонам. Было несложно найти веревку, крепко закрепленную на сучковатом пне и уходящую наверх. Она выглядела добротной. Совершенно новой. Как будто ее еще ни разу не касались дожди. Хельг медленно провел пальцами по плетению, даже волокна особо не торчали. Качнув головой, он поднял меч.
«Кто бы это ни подстроил, нужно выбираться отсюда. И поскорее», – мрачно подумал Хельг.
Клинок уже коснулся прочных грубых волокон, когда за спиной послышался щелчок арбалета. Хельг нервно сглотнул. Сам не понял, как это ощутил, но буквально кожей почувствовал, что эта рука не дрогнет – выстрелит. И тогда Мадса будет точно не спасти.
– Отойди оттуда, – велел голос, к удивлению Хельга, женский. – И меч положи.
Хельг поджал губы. Он моментально просчитал риски. Можно было, конечно, резко обернуться. Хитрым приемом уйти вниз и в сторону, избежать арбалетной стрелы и наброситься на незнакомку. Но что бы тогда помешало ей выстрелить в Мадса? Висящий высоко над землей, он становился идеальной мишенью. Считай, заложником. И Хельг понял, что придется послушать.
Он медленно опустил руку с мечом. Положил его на снег ровно так, чтобы можно было ударить носком сапога – и рукоять за секунду взлетит прямо в ладонь. Решил, что женщина не поймет этой хитрости. Ошибся.
– В сторону. И без уловок. Я меткая.
Хельг стиснул зубы. Пришлось повиноваться. Он отошел на пару шагов. На каждом под ногой поскрипывал снег. Это была небольшая поляна, и разросшиеся кусты нависали со всех сторон. Казались клеткой вместе с частоколом высоких сосен. Под одной из которых в сетке, беспомощный, как картошка в авоське, болтался Мадс.