Белая ворона - Мария Александровна Дубинина

– Или огрести.

Марти сосредоточенно и очень быстро заработал челюстями, чтобы ответить, но подавился и отчаянно закашлялся. Кашляющим он нравился мне больше, чем болтающим.

На самом деле, не было никакой объективной причины, почему я не говорила ему о нападении охотника на вампиров. Может, не желала еще больше втягивать в свой мир, который к таким, как он, очень недружелюбен, или, может, не хотела видеть его волнение. Он бы точно начал кудахтать, как курица, и носиться вокруг меня, словно я уже умираю на его руках. Удивительно, как много я могу представить, учитывая, что знаю этого человека второй день.

– В любом случае, если ты пострадаешь, мне точно крышка, – резюмировал Марти и сунул в рот оставшееся в руке тесто. – А ты фто не ешь?

Я пожала плечами, не подозревая, что этим еще больше разожгу в Марти любопытство.

– Вампиры совсем не употребляют обычную еду? Она не переваривается? Нужна только кровь? Когда ты пила кровь в последний раз? Что будет, если ты съешь, скажем, гамбургер?

Я молча взяла кусок пиццы и откусила. Прожевала и бросила на Марти тяжелый взгляд.

– Я люблю с морепродуктами.

В глазах Марти загорелись опасные огни, он забыл про еду и налег на стол, как будто собирался перелезть через него и заглянуть мне прямо в мозг.

– Значит, ты можешь есть!

– Не только могу, но и ем, – ответила я и вздохнула. – Не знаю, кем ты меня видишь, но я пока что не труп, и моему телу для жизнедеятельности нужна та же энергия, что и тебе. Просто гораздо меньше и с небольшим исключением.

– Кровью?

– Кровью.

– И?..

– И все, – оборвала я и откусила еще тонкого теста. Марти своего желудка не жалел, выбрал азиатскую, с кучей перца, острым соусом и не менее острыми колбасками. После двух укусов я ощущала себя не вампиром, а драконом, и приятного в этом было мало. Как бы уныло это ни звучало, но вампирам нужно полезное питание.

Марти на какое-то время замолчал, потом встал, организовал нам еще по чашечке чая – нашел в ящике не помню когда купленную упаковку с пакетиками – и серьезно на меня посмотрел.

– Ты мне нравишься, Рэй. Постоянно кажется, что я должен тебя ненавидеть, но не получается.

– Должен? Странный подбор слов.

– Это… сложно объяснить. – Он отвернулся к окну и задумчиво погремел ложечкой в чашке. – Просто знаю, что должен. Вампиры – зло.

– Вчера ты увидел их впервые. Я же права?

– Неважно.

– Или не впервые?

– Это… – Марти вдруг осекся и стал таким трогательно беспомощным в своем замешательстве, как потерявшийся щенок. – Я не знаю. Я не знаю, Рэй.

На этом застольная беседа и завяла. Я могла бы потребовать ответа и, более того, могла его получить тем или иным способом, но Марти погрустнел, а таким я его еще не видела, помыл обе чашки и сам убрал остатки пиццы в холодильник, в общем, оказался полезен в хозяйстве. Я сослалась на дела и ушла к себе в спальню, тем более, что они у меня действительно были. Я села за рабочий стол и раскрыла ноутбук, где на загоревшемся экране все еще висела забытая накануне вкладка с фотографиями Марти. Я закрыла ее и сосредоточилась на работе.

Чем мог заниматься вампир, практически не способный выносить солнечный свет, рискующий ненароком выдать непосвященным свои превышающие норму физические показатели и всерьез опасающийся загрызть слишком доставучего начальника? Фрилансом! Я многое перепробовала за годы после-жизни и сейчас остановилась на заработках от страшных историй, которые публиковала на сайте, специализирующемся на подобном контенте. Заработок тут вообще не играл особой роли, но мне проще было притворяться человеком, имея какое-то постоянное занятие. Может, потом начну вязать шарфы на продажу.

За работой время пролетело незаметно, и когда единственным источником света в комнате стал ноутбук, я поставила точку. Разместила готовый текст в форму, выставила таймер и довольно откинулась на спинку кресла. Еще на неделю можно об этом забыть.

Марти нашелся в гостиной, беззаботно дрых на диване, закинув ноги на подлокотник. Я решила его не будить, но стоило мне спуститься на одну ступеньку по лестнице, как он вскинулся и позвал меня по имени сонным голосом.

– Лежи, рано еще, – успокоила я.

– А ты куда?

– Сварю кофе.

Марти сел и взъерошил гнездо на голове.

– А тебе не нужна… ну, кровь?

– Интересно, – я передумала уходить и расслабленно прислонилась спиной к стене, – хочешь проспонсировать голодного вампира?

Судя по тому, как Марти непроизвольно вздрогнул, эта мысль была ему не по вкусу, и все же он упрямо мотнул головой.

– Если надо. Это же меня не убьет, да?

– Как повезет, – ответила я и улыбнулась, позволяя деснам раскрыться и выпустить наружу два острых клыка. Марти чертыхнулся и впился пальцами в обивку дивана. Готова поспорить, только сейчас он впервые увидел во мне чудовище, правду о которых так жаждал обнародовать. Ну и хорошо. Выдуманная им «подружка Рэй» существовала лишь в его голове и и должна была исчезнуть, как только придет время.

И тут Марти неуверенно потянул вверх рукав рубашки.

– Запястье подойдет? В шею это как-то слишком интимно, прости. Я пока к такому не готов.

Я закатила глаза и отвернулась – все-таки я приютила уникума.

Часа за полтора до полуночи Марти начал всерьез переживать. По поводу дресс-кода.

Он почему-то решил, что мы идем на какую-то средневековую церемонию, где будем вместе поклоняться дьяволу, пускать по кругу кубок с кровью младенцев, а потом обязательно устроим оргию. И именно для оргии, видимо, у него не было подходящего костюма.

– Ты в этом пойдешь? – почти ужаснулся он, когда я вышла из спальни.

– Если мы не договоримся, тебя убьют на месте, – жестко сказала я. – Не все ли равно, какая на тебе будет футболка?

– Ты ничего не понимаешь.

– Да куда уж мне.

Я проверила время, сделала скидку на скорость передвижения Мартина и застегнула куртку.

– Идем, такси поймаем по дороге.

Я не стала спрашивать, как Марти вообразил себе место, в которое мы направлялись, скорее всего, что-то похожее на мрачные катакомбы или канализацию, как в «Черепашках-ниндзя», хотя не сказать чтобы он совсем уж не прав. Я тормознула пустое такси и назвала адрес, который Марти ни о чем не говорил, да и не должен был, потому что оттуда нам еще предстояло прогуляться пешком. Главное преимущество полного неведения со стороны моего спутника – его напряженное молчание. Только когда мы вышли из теплого салона, у него снова прорезался дар речи.

– Мы разве собирались не в центр?

– С чего бы?

– Ну… – Он задумался. – Вампиры же такие крутые по сравнению с людьми, наверняка у них есть какой-то легальный бизнес, которым они прикрываются, чтобы собираться вместе и помогать друг другу. Вряд ли это место находится в таком убогом районе.

– Район как район, – пожала