Там, где бьется пульс - Александра Глазкина
Владыка взмахнул рукой.
— Подробности изложите моему советнику на отдельном приеме. Мне же предоставьте показания мастера, хочу их изучить.
Глава поспешно придвинул ему папку. Советник нахмурился и решительно ее перехватил.
— Один вопрос, господа, правильно ли я понял, что ритуал подвластен только диффордам? Стихийный маг его провести не сможет?
— Совершенно верно, — подтвердил аналитик. — Ритуал без магического потенциала диффорда провести невозможно. Но и стихийных магов мы тоже проверяем, они могут выступать слепым орудием неведомого нам пока противника.
— Значит, обязательно есть кто-то, кто-то из нас. Предатель.
Все снова промолчали. Диффорд, который замахнулся на устои их существования…
— Если пройдет их время… — задумчиво повторил Владыка. — А вы заметили, господа, что человеческий мир давно уже способен жить без нас? Да, силой нашего ветра быстрее движутся их бипланы и дирижабли, а силой огня и пара — их поезда, но они уже давно справляются и без нас. Когда-то они враждовали с нами, потом поклонялись, потом союзничали. Но сейчас… человеческий мир ушел вперед, а мы не заметили…
Все молчали, не совсем понимая, как трактовать его философские размышления.
— Что ж, господа, дело серьезное. Угроза мне — неприятность, конечно, но угроза всему магическому миру… это катастрофа.
**Диффорд — маг, обладающий всеми четырьмя стихиями, единственная категория магов, которые могут блокировать и забирать магический дар у других
Глава 3 Матильда
Отдохнув, я вернулась к Кэсси.
— Ну, как? — спросила она.
С чего бы начать? С падения или со встречи с Джеем? Потом я поняла, что она интересуется моим визитом в зал даров.
— Все в порядке, твоя стихия подтверждена, документы я уже отнесла.
Долгий сон, видимо, подействовал на сестру благоприятно, она повеселела и сразу после завтрака мы отправились на экскурсию по замку. Мне хотелось, чтобы сестре понравилось в академии. По крайней мере, у меня и длинные лестницы с резными перилами, и высокие окна с разноцветными витражами, и величественные своды парадных залов вызвали острое чувство ностальгии. На прогулку у нас ушло больше двух часов, хотя я показала Кэсси только официальную часть замка. А сколько еще укромных уголков, излюбленных студентами, ждало своего часа, чтобы пленить сердце моей строптивой сестры!
Но подошло время обеда, и мы отправились в столовую.
Столовая была разделена на два больших зала: для студентов и для преподавательского состава — с отдельными секциями для выдачи блюд в каждом. Студенческий зал, в свою очередь, был разделен еще и на четыре тематических зоны — для каждого факультета, что было заметно по цвету скатертей и обивки стульев: красные — для огневиков, синие — для водных, серебристо-серые — для стихии воздуха и зеленые — для магов земли.
Секцию воды украшали большие аквариумы, в которой плавно двигались сонные рыбы, к счастью, не те, что попадали потом на тарелки в качестве второго блюда. У магов земли стены секции были покрыты живой зеленой сетью, которая сейчас пестрела яркими желтыми звездочками: отрадное зрелище в унылой серости малоснежного января! В секции огневиков, куда мы пришли сейчас, ярко пылали несколько веселых огоньков в низких округлых нишах, создавая ощущение покоя и какого-то домашнего уюта. Что касается секции воздуха, куда я старалась не смотреть, чтобы не разбудить ненужные воспоминания, там под сводами кружились миниатюрные воздушные шары и дирижабли.
По негласному правилу академии преподаватели могли свободно передвигаться как по своему, так и по студенческому залу, и есть, где хотят, студентам же путь в преподавательский зал был заказан. Что касается разделения по стихиям, то оно было довольно условным: обычно в своей зоне обедали лишь новички, потом все уже рассаживались компаниями, кто с кем успел сдружиться, в том числе и со студентами других факультетов. Ну и, можно было угадать стихийников по выбору блюд: огневики обычно выбирали сытные мясные блюда, водные предпочитали морепродукты, земные чаще всего оказывались вегетарианцами, ну а воздушники ели любую пищу, главное, чтобы блюда были легкими в усвоении.
— А где обедают диффорды? — спросила Кэсси, когда я объяснила ей цветовое разделение на зоны.
— У них нет отдельного места. Первый год диффорды обязаны посвятить изучению всех четырех стихий в том порядке, в каком они у них проснулись. На второй год они в таком же порядке осваивают особенности блокировки стихий. Так что обычно сидят, да и в корпусах живут с теми, чью стихию изучают в текущий момент.
Кэсси состроила гримаску. Я уже заметила, что мои объяснения о том, как все устроено в академии, вызывают у нее недовольство. Наверное, слишком много новых знаний, сложно сразу все запомнить и понять. Я вспомнила свои первые дни учебы и решила быть добрее к сестре.
Так что усадила Кэсси за столик в красной зоне и отправилась к выдаче сама. Набрав на поднос всяких вкусностей на двоих, я вернулась к нашему столику, аккуратно расставила тарелки, отпила воды. Сестра даже не посмотрела на блюда, которые я принесла, а ведь среди них были ее самые любимые, так и сидела, сложив руки на коленях.
С момента, как мы начали экскурсию, ничто не вызвало у сестры интереса: ни учебные классы, ни оранжерея. Разве что в библиотеке Кэсси, обожавшая читать, долго бродила среди стеллажей, забитых магическими томами.
Я даже успела найти книгу по флориографии и прочитать, что амариллис на языке цветов подчеркивал безответность чувства, если отношения невозможны. Ну, благодарю, Джастин, а то так непонятно было. Он что, решил, что я ему на шею вешаться буду?
Еще раз Кэсси оживилась, когда в тренировочном зале мы застали полураздетых старшекурсников, отрабатывающих навыки парного магического боя. Но поскольку я поспешно ее оттуда увела, она вновь заскучала, и даже полный поднос ароматно пахнущей еды не смог ее сейчас развеселить.
— И кто этот мрачный носатый господин, который тебя разглядывает? — поинтересовалась вдруг Кэсси.
Кто бы говорил о мрачности!
— Где? — осторожно уточнила я.
Она повела глазами в сторону преподавательского зала. Там, прислонившись