Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

Лианы разлетелись в клочья, а он подхватил Оршою на руки и приземлился. Поспешно наложил на нее исцеление.

— Ты как? Проклятье, она издевается над нами? С чего она взялась дублировать наши чары?

Оршоя с ненавистью уставилась на Тихе снизу вверх. Та залилась истерическим смехом. Но все еще не говорила ни слова.

И тут Оршоя поняла.

— Иштван, она не лич, а лич-умертвие! Помнишь, Кэлиан говорил, что один из трех «переходов» для некромантов завершается безумием и потерей личности? Она сама не понимает, что творит, иначе сейчас пыталась бы нас добить! А она не пользуется удачной возможностью!

И верно, Тихе потеряла к ним интерес и равнодушно полетела прочь.

Вернее попыталась полететь, но ей помешали три стрелы, вонзившиеся в голову, шею и корпус.

— Эй, уродина! Иди-ка сюда! — заорала Грокка, отвлекая Тихе на себя.

Шандор продолжал стрелять, но Тихе это не понравилось: она выдернула стрелы и атаковала его лианами. Грокка, выругавшись, разрубила их, спасая Шандора от удушения.

— Оршоя, Иштван, давайте к нам! Как будем бить эту гадину?

«Бесстрашная четверка» вновь собралась вместе.

Оршоя и Иштван подбежали к ним и последний тут же накрыл группу мощным щитом. Вовремя: Тихе ударила в них огненными стрелами, затем копьем.

— Твою мать, это опять лич-умертвие? Их же аура смерти защищает, хрен добьешь! — выругался Шандор.

— Я снесу ее «Метеоритом», — пообещала Оршоя, — прикройте меня!

— Сделаем!

Оршоя принялась мрачно творить заклинание. Сейчас от чертовой мертвячки останется одна головешка!

Тихе с интересом смотрела на падающий на нее «Метеорит», но в последнюю секунду ударила по нему воздушной волной, меняя траекторию.

— Берегись!

Оршоя и Иштван, не сговариваясь, сотворили чары полета, схватили Шандора и Грокку, и рванули в сторону. Еще пара секунд и их расплющило бы и сожгло заживо.

Тихе залилась счастливым хохотом и рванула ввысь. Вновь сотворила «Метеорит» и швырнула на город, разрушая несколько зданий и устраивая пожар. Результат привел ее в восторг: она закружилась и заплясала в воздухе.

— Сбейте ее на землю! — рыкнула Грокка. — Она сейчас весь город уничтожит!

Иштван ударил Тихе молнией, но та ей не повредила. Затем натравил на нее стаю летучих мышей, мгновенно упавших замертво. Оршоя попыталась создать вокруг Тихе огненную ловушку, но та с воплем вылетела из нее и сердито уставилась на героев сверху вниз.

И сотворила огненную ловушку сама.

Грокка заорала, а Шандор взвыл: защиты от огня на них наложено не было. Оршоя поспешно залила огненную ловушку водой, а Иштван принялся за исцеление.

— Нам нужен план и срочно! — потребовала мокрая Грокка.

— Верно. Но как ее остановить? В прошлый раз у нас было время подготовить личу-умертвию ловушку и то он нас всех чуть не прибил! — сердито вспомнил Шандор.

Оршоя содрогнулась.

Тихе продолжала швырять «Метеориты», разрушая город и поджигая его. Проклятье, так горожане еще и задохнутся! Никто не выживет в этом огненном аду!

Но тут небо заволокло тучами. Они сгустились так быстро, что сомнений не было — наведенные. Хлынул ливень, гася пожар и прибивая дым к земле.

Промокшая Оршоя повернулась к Вершине темнолесья, видневшейся вдали.

— Спасибо! Я — твоя должница, Корвус! — крикнула она.

Ответа не последовало, но она не сомневалась, что он ее услышал.

Иштван наложил на всех четверых магический щит.

— Городу дождь помог, а нам не очень. Теперь огненная магия будет гаснуть, а обзор ухудшился. Но я придумал, как остановить Тихе. Оршоя, мы должны использовать магию элементализма.

— Мы только начали ее изучать! У нас еще нет баланса стихий! — она помотала головой.

— Есть. Ты великолепна в огненной и ледяной магии, я хорош в земной и воздушной. Используем это.

Иштван наскоро объяснил идею и лица Шандора и Грокки вытянулись.

— Вы совсем спятили? Вы ж такое в жизни не сотворите!

— Сотворим, — решила Оршоя, — но у нас нет с собой бутылей с маной. Для восстановления придется вытягивать ее из воздуха и в это время вы должны взять Тихе на себя. Постарайтесь сбить ее на землю или задержать. Мы защитим вас от гибели.

Она наложила на стальных рыцарей чары защиты от огня. Иштван усилил их белой магией и спросил:

— Все готовы?

— Да. Твою мать, если это не сработает и я сдохну, сам поднимусь, чтобы добить эту тварь! — с чувством поклялся Шандор.

— Типун тебе на язык! — рассердилась Грокка. — Мое тело сожгите сразу, чтобы меня не подняли!

— Обещаю, — сказала Оршоя, — вперед!

И «Бесстрашная четверка» пошла в атаку.

Иштван повернулся к разрушенному зданию и вытянул руку. Притянул к себе обломки камней и принялся складывать их большим кругом вокруг них. Он применял одновременно магию земли и воздуха, и Оршоя невольно залюбовалась его мастерством. А потом принялась исполнять свою часть плана.

Дождь мертвой Тихе не понравился, но еще больше ее рассердили ледяные стрелы, мгновенно заморозившие ее. Она рухнула на землю, вылезла из-под разбитых осколков ледяной ловушки и злобно завизжала, продолжая жутко скалиться. Секунду спустя на нее налетели Шандор с Гроккой и принялись рубить клинками. Сбили с ног, отрубили голову и конечности, и продолжили рубить в фарш.

— Эй, да я сегодня в ударе! — весело крикнул Шандор.

— Это не ты, а новые чары Иштвана! — парировала Грокка. — Отличная штука!

У них все получалось, но тут голова Тихе взлетела в воздух, а желтые огни в глазницах заполыхали, как безумные фонари. Шандора с Гроккой смело прочь, а нарубленные останки вернулись к хозяйке, принимая новую форму. То ли Тихе спешила, то ли, обезумев, забыла, как должно выглядеть человеческое тело, но срастила она его неправильно: рук и ног стало три пары, а корпус напоминал раздувшийся бурдюк. Она стала похожа на огромную самку клеща. Голова приросла по центру и вновь залилась счастливым хохотом.

Тихе взлетела, помчалась вверх, но, внезапно врезалась в потолок. Обиженно и недоуменно завопила.

Чары Иштвана были завершены. Он построил каменный купол и запер Тихе, не давая ей сбежать. Оршоя зажгла десяток огней, чтобы не сражаться во тьме, хотя несколько «окошек» Иштван им оставил, чтобы они не задохнулись. Сейчас он отступил к стене и стал невидимым, чтобы спокойно восстановить ману с помощью эфирной магии. Оршоя вновь возблагодарила решение изучать именно ее и взлетела.

А потом сотворила чары утяжеления из элементализма и швырнула в Тихе. И тут же стала невидимой, убираясь прочь. Тихе рухнула вниз, ударила ледяными стрелами в место, где она была, промахнулась и зло завизжала. Сотворила огненное копье, швырнув его в Шандора и Грокку, бросившихся на нее. Они разбежались и копье врезалось в