Староста. Часть 2 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

Уж не знаю, насколько близок был Феликс Викторович к самому герцогу. Вряд ли наследник или около того. Но, как минимум, его способностей хватало, чтобы скрыть от моего Ясновиденья свой ранг. Может, конечно, он на этом специализировался. Но я точно не поставил бы, что его ранг был ниже четвертого. А может даже и пятого.

Серьезная фигура.

А значит и к делу, о котором должна была пойти речь, род Раум (7) относился предельно серьезно.

Ну, еще бы.

В разработке крупнейшего в Звездной Империи месторождения Окрашенного Металла захотел бы поучаствовать любой род. А у Раумов, ко всему прочему, имелся и крайне удобный для этого инструмент. Официально этого нигде закреплено не было. Но все кому нужно, знали. Именно Раумы (7) контролировали все основные решения в Службе Доставки. И даже император в этой организации не имел такой власти и влияния, как этот герцогский род.

Я сел напротив. Ефим, контролируя помощника аристократа, встал у меня за спиной рядом с дверью, через которую мы вошли.

— Михаил Романович, — проговорил Раум практически сразу, как я сел. — До меня донесли то предложение, которые вы передали через мистера Данги. Что вы хотите взять на себя обязательства…

— Договоренности.

Феликс Викторович замолчал, окинув меня взглядом.

— Договоренности?

— Да. Не спорю, похоже по на обязательства, как вы сказали, но все же смысл немного другой.

— Интересное замечание… — протянул Раум, не сводя с меня взгляда. — Впрочем, именно сейчас это не имеет ключевого значения… Как я говорил, мы получили сообщение, по которому вы хотели взять на себя… договоренности, — аристократ обозначил легкую улыбку, — заключенные с планетным графом Бекелевым связи с преждевременной кончиной оного.

Он снова замолчал, будто предлагая мне внести еще какие-то уточнения. Но тут я уже ничего поправлять не стал.

— Нам пришлось провести ряд консультаций, чтобы наш ответ оказался по-настоящему взвешенным и учел все нюансы этого непросто дела, — продолжил Феликс Викторович. — Все-таки ситуация изменилась. Граф Бекелев имел одно положение, вы имеете другое. Так что ушло достаточно много времени, чтобы все взвесить.

Возникла еще одна пауза, но на сей раз совсем короткая.

Еще через секунду он объявил.

— Вынужден вам сообщить, что директорат Службы Доставки не заинтересован в сотрудничестве с родом Звездных. Сразу уточню, что это решение взвешенное и окончательное. Не могу передать, как жаль, что именно мне пришлось сообщить вам эту разочаровывающую новость.

Смолкнув, Раум откинулся на спинке стула, всем видом давая понять, что сказал все, что хотел, и, в принципе, уже готов уходить.

Звездная Империя. Планета Лира.

Бастион

Административный центр рода Рытвиных

Я скорее ощутил, нежели услышал, как шевельнулся за спиной Ефим.

Сам я в этот момент продолжал смотреть на Раума (6).

Всем своим видом член герцогского рода показывал, что готов уходить, что решение окончательное и пересмотру не подлежит. Всем видом…

Но при этом не уходил.

А значит, решение все-таки не было окончательным. То есть, теоретически Раумы и Служба Доставки были готовы к сотрудничеству. Однако что-то им мешало.

— В чем проблема? — спросил я прямо.

— О чем вы, Михаил Романович? Никаких проблем. Как я уже сказал, директоратом были взвешены все возможные риски. И мы пришли к выводу, что данный проект более нам неинтересен.

Хм.

В целом звучало даже логично. Делать не слишком официальный бизнес с Бекелевыми (2) — рискованно, но не более. Если что-то пойдет не так, то Бекелевы просто перестанут существовать. Конфликт звездного герцога (2) и планетного графа (2). Итог предрешен. И никто даже разбираться не станет, чем «бедненькие планетные» не угодили звездным.

Совсем другое дело мой род.

И неважно, в каком он состоянии пребывал в последние годы. В случае чего и у Наместника, и после у императора обязательно возникли бы вопросы.

Так что вполне можно было бы поверить, что Раумы решили перестраховаться.

Можно было бы.

Но я так не думал.

Слишком много средств они вложили в этот проект. Речь шла не о тысячах и не о сотнях тысяч. А о многих миллионах пятипроцентовиков, которые потратил Бекелев на подготовку разработки месторождения. У него самого таких денег быть не могло. И теперь стало окончательно ясно, откуда он их взял.

От рода Раум (6).

И даже для герцога это не было то, про что можно было просто забыть. Если уж представитель рода приехал на Лиру, очевидно, что он планировал, как минимум, вернуть вложенные инвестиции. Иначе бы его просто не поняли. Богатые рода потому и богатые, что не отдают свое просто так.

Вот только Раум ни слова не сказал про деньги.

Я специально забросил намек про «договоренности, а не обязательства». И Феликс Викторович на это, по сути, не отреагировал.

Почему?

Раумы вдруг стали меценатами?

Не смешите мои подштанники, что называется.

Конечно же нет.

Очевидно, что каким-то образом он планировал вернуть деньги. Либо… вообще не собирался бросать проект.

Просто Раумов не устраивал в качестве партнеров именно я.

— Феликс Викторович, — подал я голос.

— Михаил Романович?

— На всякий случай. На Лире не удастся вести никакие дела без ведома рода Звездных.

Не знаю, ожидал ли он что-то такое, но на это аристократ ответил едва ли не равнодушным видом. Лицо он точно умел держать идеально.

— Какое амбициозное заявление, — проговорил Феликс Викторович. — Оно на чем-то основано?

— На чем-то основано, — улыбнулся.

— Вот как… — отозвался Раум, будто задумавшись о чем-то. И после добавил. — Повторюсь, директорат Службы Доставки провел всесторонний анализ…

Пусть уходит, — раздалось вдруг в голове.

Я чувствовал внимание Старика к разговору, но до этого он никаких комментариев не делал.

Ты уверен? Он точно сомневается в чем-то.

Недостаточно, чтобы пойти на уступки, — сказал Старик. — Он хочет, чтобы ты согласился на любые условия. Считает тебя просто мальчишкой, за которым никого нет… Если же ты согласишься, то и тогда он не станет ничем помогать. Он не врал, когда говорил, что решение уже принято. Просто он хочет убедиться, что ты не выкинешь никакой глупости.

Типа, не расскажу все Наместнику сам?

Любой глупости. Не забывай, он видит перед собой мальчишку.

Взгляд Старика оказался еще глубже. И, действительно, этот момент стоило учесть. Так что:

— Что ж, я уважаю ваше решение, — пожал я плечами. — Буду рад обсудить любые другие обоюдовыгодные проекты в будущем, если соответствующие предложения появятся у многоуважаемой Службы Доставки.

Еще даже не договорив фразу, я понял, что как и много раз до этого — Старик оказался прав.

Нет,