Черный прилив - Александр Евгеньевич Сухов

Разочарованный поисками, я вновь вернулся на середину проезжей части, как менее захламленную обломками зданий и прочим мусором.

А еще для себя отметил, что каких-либо элементов украшательского характера я пока не увидел. Скорее всего, всё это тут когда-то было, но в данный момент валяется на земле среди прочего строительного мусора. И всё-таки я надеюсь, что дальше мне все-таки повезет обнаружить местную «девушку с веслом», «пионера с горном», на худой конец, монументальный аналог нашего Владимира Ильича, и я хотя бы получу представление о том, как выглядели обитатели этого загадочного города.

Судя по расположению улиц и зданий, и о том, что мне продемонстрировали с высоты птичьего полета мои «шмели» здесь преобладает малоэтажная застройка, улицы и кварталы представляют собой практически геометрически выверенную радиально-кольцевую структуру. Опять же, нигде ни единого деревца или кустика, да, хотя бы травки.

Решил идти к центральной части. Там обычно сконцентрировано всё самое интересное.

По пути я все-таки не удержался от соблазна и проверил, что там внутри еще нескольких зданий. Ничего интересного или полезного для себя так и не обнаружил. Горы хлама и обломков провалившихся внутрь крыш и межэтажных перекрытий. В одном из домов увидел стаю писклявых грызунов, похожих на земных крыс. Твари, густо облепив тело мертвого летающего монстра, устроили настоящее пиршество. Даже моё неожиданное появление ничуть их не смутило, как пожирали мертвую плоть, так ни на мгновение не оторвались от увлекательного занятия.

В голове закрутились неутешительные мысли, мол, не зря вояки обозначили этот разлом как малоперспективный в плане трофеев. Единственная возможность наткнуться на что-нибудь интересное, скорее всего, в центральной части фортификационного сооружения. Должна же где-то находиться городская казна, хранилище артефактов и что-то еще в этом роде. Вот только не стоит упрекать меня в банальном меркантилизме. Просто я хочу жить так, как я сам того пожелаю и делать то, что сам считаю нужным, а не выполнять тупые приказы какого-нибудь мудака с единственной извилиной вокруг головы, да и той от фуражки.

Вот опять закипел будто электрочайник. Остынь. Дмитрий. Лучше внимательнее смотри по сторонам — что-то уж больно стремно здесь. Вроде бы тихо, а чувство иррационального страха нет-нет, да проникнет в душу неведомо откуда.

Удачно миновав пару кварталов, я уже, было, совсем расслабился. В Багдаде всё спокойно, спите мирные жители.

Но при всей кажущейся умиротворенности, я все-таки не пропустил момент, когда на самой границе поля моего зрения зашевелился сгусток мрака.

Поначалу я решил, что это стая крылатых «дракончиков» пытается организовать очередную атаку на наглого пришлеца. Но, как оказалось, я ошибся. Посреди проезжей части находилось огромное рогатое ростом метров пять, антропоморфное существо в виде непроницаемой тьмы. Поначалу оно стояло спиной ко мне, но, почувствовав присутствие, резко обернулось мне навстречу. На меня уставилась пара горящих адским огнем глаз. А еще я увидел огромную пасть, полыхающую все тем же инфернальным пламенем. Это существо более всего походило на сотканного из мрака демона Преисподней из какого-нибудь фантазийного киноужастика. Оно казалось чем-то абсолютно иррациональным, будто материальное воплощение первородного мрака и леденящего душу ужаса.

Умом понимаю, что в данный момент на меня оказывается мощное ментальное воздействие, но ничего с этим поделать не в состоянии. На какое-то время я даже позабыл о том, что при мне мои магические помощники.

Едва завидев меня, монстр медленно и лениво, как будто очнулся от многовекового сна, сделал первый шаг в мою сторону. Затем постепенно начал ускоряться.

Что касаемо меня, я тупо пялился на приближающуюся громадную фигуру, будто Дон Гуан на статую Командора, не в силах мысленно сформулировать приказ магическим «шмелям» защитить своего хозяина от столь жуткой напасти. Впрочем, сравнение с тем легендарным испанским аристократом не совсем корректно. В данный момент, я скорее был одной из обезьян, обитавших в руинах затерянного в джунглях древнего города, зачарованных взглядом друга Маугли тигрового питона Каа. Оно ведь и антураж, как мне кажется, вполне подходящий.

Мысль о мальчике, воспитанном волчьей стаей, каким-то неведомым образом, что-то сдвинуло внутри моей «замороженной» башки. Выражаясь фигурально, растопило «ментальный лёд» сковавший не только мои мысли, но и весь мой организм.

Чудище преодолело примерно половину первоначально разделявшего нас расстояния, когда я все-таки вернул способность приказывать своим питомцам. Вот тут я уже не стал мелочиться, невзирая на возможные последствия. В мгновение ока буквально опустошил весь свой магический резерв.

Дальше все произошло вполне предсказуемо. Как оказалось, тварь была полностью беззащитна перед атакой магических насекомых. Светящийся в магическом зрении «шмелиный» рой оказался внутри квазиматериальной сущности и тут же вступил во взаимодействие с астральной структурой монстра.

Как следствие ранее угрожавший моей жизни инфернальный объект начал буквально на глазах разваливаться на отдельные фрагменты. Из образовавшихся щелей во все стороны ударили лучи невыносимо яркого света. Затем рвануло так, будто я оказался в эпицентре взрыва ФАБ-5000. Как следствие, меня вместе с кучами мусора и обломками зданий подхватило и куда-то потащило. Слава всем богам, благодаря прочной магической защите, меня не перемололо в фарш. Однако приложило знатно.

«Етить-колотить, опять перебдел!», стало последней мыслью, пришедшей мне в голову, перед тем, как мое сознание в очередной раз провалилось в темный бездонный колодец беспамятства.

Глава 13

Очухался довольно быстро, пыль от недавнего катаклизма, вызванного моими руками, толком не успела осесть. По ощущениям я провалялся в обморочном состоянии минут пятнадцать.

Мысленно посетовал, что оказавшись в новом теле, довольно часто теряю сознание, прям кисейная барышня. Помнится, в прошлой своей жизни в обморок падал всего лишь один раз, когда мне вкатили под лопатку крайне болезненную вакцину от брюшного тифа. Впрочем, не одного меня тогда симпатичная медичка приводила в нормальное состояние посредством нашатырного спирта. Уж очень болезненной оказалась вакцина. Та девчонка из медсанбата мне запомнилась как мимолетное виденье, как гений чистой красоты и, будучи уже женатым на Лидии, я частенько придавался мечтам о том, что с Наденькой Вавиловой моя семейная жизнь могла бы заиграть иными оттенками…

Чёрт! Что за хрень лезет в башку? Прошлая жизнь осталась за гранью реальности, а я тут валяюсь на грязной брусчатке, предаюсь воспоминаниям о несбывшемся. Кстати, по Наде Вавиловой сох едва ли не весь наш гарнизон, а замуж она вышла за какого-то молоденького дрища с погонами лейтенанта на