Боевая целительница в Академии. Книга 3 - Виктория Рэд Харт

Ив одобрительно кивнул, и в его глазах мелькнуло уважение.

– Нашла подруг: Дору, бронзовую драконицу, донельзя болтливую, но такую добрую, еще Ирму, полуэльфийку, изящную и невероятно умную. Встречаюсь с парнем. Вроде. С драконом Румусом из стаи Дерека Фортиса.

– А Дерек Фортис? – спросил Ив, прищурившись. – Я слышал о нём. Молодой, и уже проходит испытание вожака стаи. Говорят, что Мира – его истинная, и Дамиан увел ее у него.

– Да. Так и есть, – сказала почти шепотом Эльза. – Мы прилетели сюда с Дорой отговорить ее.

– Зачем? Ты что, дружишь с Дереком?

– Ну, с Дереком у меня странные отношения. Не то мы ладим, не то терпеть друг друга не можем. Я еще не разобралась. Мне предлагали присоединиться к его стае, но странными словами: «Дерек не против». Не «ты нам нужна», а «Дерек не против». А мне и так дел хватает. У меня есть друг – Игнис. Игнис Руж Фламма.

– Да ладно! – Ив чуть не поперхнулся шампанским. – И в той истории ты тоже поучаствовала?

– В какой?

– Весь свет гудит, – он понизил голос почти до шепота, будто стены могли услышать, – что Илларию Руж Фламма обвинили в использовании запретных темных техник. Что она в детстве пыталась убить Игниса черным огнем. Он выжил и дожил до сегодняшних дней. И теперь он самый сильный огненный маг. А ее ждет виселица. Он вернул себе статус наследника. И это твой друг?

– Ну да, это мой Игнис.

– «Мой»? – Ив приподнял бровь. – Ты же сказала, что встречаешься с драконом.

– Всё сложно! – Эльза отставила бокал на стол и провела рукой по волосам. – Пока Румус мне ничего не предложил. А Игнис предложил мне стать его женой.

– Так соглашайся! – почти искренне воскликнул Ив. – Тогда у тебя будет и титул, и власть!

– Ну, я уже и так стала баронессой. Только это тайна.

– Да как?! – почти теряя над собой контроль, воскликнул Ив. Голос его прозвучал громче, чем следовало, и несколько пар обернулось.

Он зашептал:

– Ты учишься буквально полгода. Как ты успела всё?

– Да всё само сложилось, – сообщила Эльза и захлопала ресничками так невинно, что даже опытный интриган не усомнился бы в этой невинности.

– Я просто так живу. И делаю то, что могу. Спасла профессора Вейса, и он удочерил меня.

Эльза сделала паузу, наслаждаясь его замешательством, и добавила чуть тише, с ноткой заговорщицкой гордости:

– А ведь я даже не сильно-то и напрягалась. Даже отдыхала. Устроила Хэллоуин, например, для своих врагов и друзей.

Она мечтательно закатила глаза, и в голосе зазвучала та самая безумная нотка, за которую ее боялись одни и обожали другие.

– О, – прошептала она, качая головой, – в эту ночь по академии бродил призрак одной целительницы. Он пугал эдильгийцев, предсказывал будущее Лориэну и заставил легендарного орка выскочить на улицу в одних трусах. Крэг потом долго не мог смотреть на тыквы без смеха. Это был лучший Хэллоуин в моей жизни.

Она слегка покраснела, но не отвела взгляда.

– О боги! – Ив отсалютовал ей бокалом и рассмеялся – громко, искренне, не скрывая восторга.

– Мне жалко всех твоих врагов! – потом немного подумал и продолжил: – И друзей тоже.

Музыка заиграла громче, и Эльза почувствовала, как на плечо легла чья-то тяжелая рука. Она обернулась – это был Крэг.

– Вы позволите? – спросил он у лорда Хорша, и в его голосе не было вопроса – только спокойная уверенность мужчины, который привык брать свое.

Ив улыбнулся, сделал шаг назад и поднял свой бокал в шутливом тосте.

– Не смею мешать.

С легкой улыбкой он развернулся и исчез в толпе танцующих пар, оставив за собой лишь аромат дорогого одеколона и ощущение, что этот вечер запомнится надолго.

Крэг был в строгом темном костюме, который сидел на нём, как броня, подчеркивал мощные плечи, узкую талию, каждый мускул. Эльза заметила, как несколько дам проводили его взглядом, но он не обратил внимания.

– Привет, – почему-то тихо сказал он, и его голос звучал как шепот.

– Ты же уезжала с Игнисом, как тебя сюда-то занесло? – беззлобно спросил он.

– Уже вернулась и приехала помочь Доре отговорить Миру от брака, – с легкой иронией ответила Эльза. – Но, как видишь, неудачно.

– Ага. Печальная история для Дерека – так потерять истинную, – согласился орк и встал поближе к ней.

– Как лиана? – спросил он, встав максимально близко рядом.

– Нормально. Растет, – ответила Эльза. – В принципе, спокойная. Ирма с ней много общается, объясняет, что да как. Я в основном только иногда навещаю.

– Как можно было лечить лиану, чтобы она обрела разум? – чуть укоризненно спросил орк.

– Для этого нужен талант, – отшутилась Эльза и сделала шаг от него.

Крэг шагнул за ней следом.

– А как у тебя дела? – он посмотрел на танцующие пары. – Как с долгом?

– Висит. Давит, – обреченно вздохнула Эльза.

– Как эдильгийцы? – спросил он.

– Затаились. Не показываются.

– А Лориэн?

– Поумнел. После Хэллоуина и того, как его пытались подставить, он тише воды, ниже травы.

Крэг помолчал. В зале сменилась музыка, заиграла новая мелодия – грустная, тягучая.

– Ты помнишь ту ночь? – спросил он тихо.

Эльза не ответила.

– Я готов взять ответственность, – сказал Крэг. – Я обязан это сделать. Жениться. Если ты...

– Забудь, – перебила Эльза. – Я не буду тебя неволить.

Он хотел что-то еще сказать, но у нее завибрировал коммуникатор. Эльза достала его, пробежала глазами сообщение.

«Как дела?» – короткое сообщение от Румуса.

Захотелось ответить сразу, но, набрав сообщение, Эльза дважды его стирала.

Что написать?

Как объяснить, что Мира вышла замуж за Дамиана.

Но, вздохнув, она решила ответить как есть, без прикрас и лжи:

«Мы с Дорой на свадьбе Миры и Дамиана. Она состоялась. Как у вас?»

Ответ пришел через минуту. Короткий. Холодный:

«Дерек ранен. Приезжай, если сможешь».

Эльза подняла глаза на Крэга.

– Мне нужно лететь, Дерек ранен, – пояснила она.

Крэг кивнул. Ни слова упрека, ни вопроса. Он только осторожно взял под локоть и повел к выходу.

–