Пойманная временем - Джули МакЭлвен
— Вы идиот.
Глаза констебля едва не вылезли из орбит.
— Эй! Следите за языком, мисс!
Герцог поднял руку.
— Думаю, всем нам следует успокоиться.
Джеймсон покраснел и ответил Кендре таким же свирепым взглядом.
— Он чёртов убийца. Не понимаю, чего вы так разволновались. Всё равно скоро шею вытянут на виселице.
— Я схожу за доктором, — вызвался Сэм.
Герцог указал на Джеймсона.
— Констебль, дело пойдёт быстрее, если вы покажете мистеру Келли, где живёт мистер Пул. Возьмите экипаж.
Джеймсон выглядел так, будто хотел возразить, и всё ещё испепелял Кендру взглядом.
— Да, ваша светлость, — наконец буркнул он и пошёл рядом с сыщиком с Боу-стрит.
Кендра резко отвернулась и от раздражения зажала пальцами переносицу.
— Господи.
Алек вошёл в каталажку и через пару минут вышел. Встретившись взглядом с герцогом, он покачал головой.
— Мистер Биддл выглядит очень плохо.
Кендра подняла взгляд на темнеющее небо. Дальше по улице двое мужчин начинали вечерний ритуал — зажигали фонари на столбах.
— Зачем он это сделал? — наконец спросила она и повернулась к Алеку и герцогу. — Зачем?
Алек внимательно посмотрел на неё.
— Биддл или Джеймсон?
Кендра открыла рот, замялась. Вспомнила миссис Стоун и миссис Траут. Пожала плечами.
— Оба. Чёрт побери.
Глава 42
— Не понимаю, чего вы от меня ждёте, — сказал доктор Пул, выходя из спальни и вытирая руки полотенцем. Его пушистые брови сошлись на переносице.
Он неохотно согласился перенести Биддла из каталажки в свободную спальню своего коттеджа. Впрочем, ещё там, едва взглянув на лежащего без сознания мужчину, доктор лишь пожал плечами и заявил, что тот одной ногой в могиле. Похоже, особенно мешать этому он не собирался и совершенно не понимал, почему Кендра так стремится сохранить Биддлу жизнь.
— Большая часть повреждений на лице, но на затылке несколько скверных рассечений. Цвет кожи плохой. На раздражители не реагирует. — Доктор сделал паузу, словно взвешивая слова. — Сомневаюсь, что он вообще очнётся. Скорее всего, до утра не доживёт.
Кендра подняла руку, собираясь провести пальцами по волосам, но вспомнила, что Молли закрепила причёску шпильками. Она опустила руки и обвела взглядом Алека, герцога, Сэма и наконец доктора Пула.
— Если Биддл умрёт, Джеймсону должны предъявить обвинение.
Доктор Пул уставился на неё.
— У вас вместо мозгов перья, мадам? Насколько я слышал, Биддл и есть тот самый злодей, которого мы искали.
— Он заслуживал справедливого суда, — отрезала Кендра.
— Констебль сказал, что заключённый поскользнулся и упал.
— Ага. Раз двадцать подряд.
Доктор Пул сощурился.
— Возможно, мистер Биддл попытался бежать, а мистер Джеймсон был вынужден его усмирить.
Кендра повернулась к Сэму.
— Вы сопровождали констебля, когда он доставлял Биддла в каталажку, мистер Келли. Биддл пытался бежать?
— Нет, но... — Сыщик с Боу-стрит отвёл взгляд. — Я там не задерживался. Не знаю, что случилось после моего ухода.
Кендра вздохнула и потёрла переносицу, где уже начинала пульсировать боль.
— Когда вы оставили его с констеблем, на лице Биддла были синяки?
На этот раз Сэм посмотрел прямо на неё, не пытаясь уклониться.
— Нет.
Губы Кендры сжались. Она узнала выражение на его лице. Тонкая синяя линия. Сыщики с Боу-стрит появились задолго до официальной лондонской полиции, но по сути всё равно были полицейскими. А полицейские — будь то сыщик с Боу-стрит или сельский констебль, работающий время от времени, — прикрывали своих. Сэм в избиении не участвовал, но и указывать пальцем на Джеймсона не собирался.
— Что за вздор? Если мистер Биддл протянет ноги, Ист-Динглфорд сэкономит на пеньке для верёвки и на постройке эшафота, — проворчал доктор Пул.
— У вас удивительно тёплая и заботливая манера общения с пациентами, доктор, — сухо сказала Кендра.
— Простите, молодая леди, что не проливаю слёз по убийце.
Тут возразить было нечего. Кендра подняла ладонь, признавая поражение, и посмотрела мимо доктора в спальню. Оттуда почти ничего не было видно, лишь мягкое сияние огня.
— Я хотела бы остаться с мистером Биддлом. Он может очнуться.
Доктор Пул нахмурился.
— Вы незамужняя леди, мисс Донован. Едва ли прилично вам проводить ночь в спальне с мужчиной.
Кендра уставилась на него.
— Человек при смерти, — наконец сказала она. — И что, чёрт возьми, по-вашему, он со мной сделает?
Губы доктора Пула недовольно поджались.
— И всё же приличия должны соблюдаться. Ист-Динглфорд,