Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке
– Вы все считаете, что целью был Тед, – сказала Билли. – Предположим, целились в Дженис. У тебя был мотив для ее убийства, Чарли?
– Пожалуйста, перестаньте так говорить, – возмутился парень. – Я никому не желаю смерти.
– Просто ответь на вопрос, – отрезала Билли. Поймав недоуменные взгляды подруг, она пожала плечами. – Я играю роль плохого полицейского. Для Чарли это неплохая практика.
– Не имею ничего против Дженис, – ответил парень. – Я и говорил-то с ней всего пару раз.
– Что ж, наконец-то хорошие новости, – сказала Элеонор. – Трудно отыскать мотив, когда ты едва знаком с человеком.
– Если не считать того, что она распускала грязные слухи о моем покойном отце.
Элеонор вздохнула.
– Какой для тебя самый страшный вопрос? – спросила Билли.
– Не хочу говорить, – сказал Чарли.
– Это имеет отношение к убийству? – поинтересовалась Элеонор.
– Да. Не совсем. Возможно, – промямлил Чарли.
Грейс откинулась на спинку стула, тяжело вздохнув.
– Ты не облегчаешь нам задачу, Чарли.
– Знаю, – виновато ответил парень.
– Ты же знаешь, что можешь нам довериться, – сказала Элеонор. – Мы на твоей стороне.
– Все верно, – сказала Билли. – Друзья не задают вопросов. Они просто помогают зарыть тело и делают вид, что ничего не случилось.
– Не смешно, – сказала Грейс.
Чарли пожал плечами. Он выглядел несчастным.
– Слушайте, а вы не можете мне просто посоветовать, что говорить, если мне задут вопрос, на который я не хочу отвечать?
– Просто отвечай: «Я не знаю», – сказала Элеонор. – Или: «Я не уверен». Или: «Мне бы не хотелось отвечать на этот вопрос».
– А если они будут держать меня в участке сутками, пока не доведут до изнеможения и я не смогу ясно соображать, а потом начнут играть в «хорошего и плохого полицейского» и в итоге я сломаюсь и признаюсь во всех смертных грехах?
Элеонор протянула руку и сжала ладонь Чарли.
– Уверена, дорогой, до этого не дойдет. Мы все-таки в Новой Зеландии. Они, скорее всего, будут кормить тебя ламингтоном каждые полчаса. К тому же одна из нас могла бы пойти с тобой в участок для поддержки, если хочешь.
– Серьезно? Вы бы могли это сделать? – спросил Чарли, и его лицо просияло от надежды.
Элеонор хотелось ответить: «Только если расскажешь мне, что скрываешь», но это будет нечестно. Чарли и так ужасно переживал. К тому же она была уверена, что рано или поздно все равно вытянет из него нужную информацию.
– С радостью, – ответила Элеонор.
Глава 11, в которой Данте сравнивает приготовление чизкейка с расследованием убийства
Данте не особенно удивился, что спустя два дня после юбилея он открывал дверь дома, чтобы впустить миссис Элеонор Грэм.
– Чем могу быть полезен, миссис Грэм?
– Пожалуйста, зовите меня Элеонор, – сказала она, протягивая руку.
Данте неохотно ее пожал.
– Я принесла вам нью-йоркский чизкейк, – продолжила Элеонор. – Может, пригласите меня в гостиную и обсудим дело?
На секунду Данте подумал, не захлопнуть ли дверь и не покинуть ли этот город навсегда под покровом ночи. Он мог улететь из Новой Зеландии по поддельному паспорту. Никто ничего не узнал бы. Но вместо этого он вздохнул и жестом пригласил ее войти:
– Прошу.
В гостиной Элеонор грациозно устроилась в кресле с подголовником. Данте поставил две чашки чая на журнальный столик и сел напротив, мысленно готовясь к тому, что сейчас начнется.
– Вы слышали, как продвигается расследование? – спросила Элеонор.
– Нет, – ответил Данте.
В рамках своего строгого пенсионного режима он запретил себе читать газеты и избегал любых разговоров на тему юбилея города.
– По моим данным, собранным во время разговоров с гостями торжества, – начала Элеонор, – только у двух присутствующих нет алиби на момент убийства.
Данте нахмурился:
– Я же говорил, что не хочу в этом участвовать.
– Думаю, поезд, как говорится, ушел. – Элеонор наклонилась вперед. – Эти двое – вы и Чарли Уилсон. И я уверена, что Чарли этого не делал.
Данте провел с ним достаточно времени, чтобы согласиться с Элеонор. Однако никогда нельзя знать наверняка, на что способен человек, если у него есть мотив.
– Значит, я являюсь главным подозреваемым в убийстве. Вы считаете благоразумным допрашивать потенциального убийцу наедине в его доме?
Элеонор улыбнулась, не теряя спокойствия.
– Не думаю, что вы это сделали.
– Почему же?
Она приподняла бровь:
– Если бы вы хотели убрать Теда, вы бы не промазали. И если бы вы решили кого-то убить, то сделали бы это не так топорно.
– И откуда вам это известно?
– Я ничего не знаю и ничего не могу доказать, – сказала Элеонор. – Однако за то время, что я провела на этой земле, мне довелось повстречаться с людьми из разных слоев общества. Я встречала таких, как вы, Данте Рид. И я редко ошибаюсь.
Он не стал спорить. Спорить с тем, кто был прав, – пустая трата времени.
– Тогда почему вы здесь?
– Потому, что я хочу обелить имя Чарли.
– Если я помогу вам с этим, то стану главным подозреваемым.
– Верно. Но я хочу доказать невиновность Чарли, найдя настоящего убийцу. И мы уже выяснили, что это не вы.
– Зачем мне вам помогать? Зачем мне помогать Чарли?
– Он ваш садовник.
Данте задумался. Ему понравилось заниматься садом вместе с Чарли. Он даже успел сродниться с этим дурацким трупным цветком. Разумеется, в переносном смысле – Данте потихоньку к нему привыкал. Интересно, как