Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке
– Я все еще не уверен, что верю в призраков, – признался Данте.
– Я видел кучу мертвецов, – сказал Фрэнки. – Призраков среди них не было.
– Вот и я о том же, – сказал Данте.
– Если мы во что-то не верим, это еще не значит, что оно не существует, – сказал Джон. – Возможно, важнее будет задуматься над тем, верят ли призраки в тебя.
Данте расправил плечи.
– Я не могу их убить.
Вдруг Джон улыбнулся, и его обыкновенно суровое лицо смягчилось.
– Зная тебя, ты, скорее всего, все равно попытаешься.
– Это было бы нарушением кодекса.
– Может, и нет. Призраки ведь уже мертвы. Уничтожение, возможно, поможет им обрести покой и продолжить свой путь в бесконечность.
«Интересно, – подумал Данте. – Джон всегда был таким философом или же уход от дел пустил его энергию в другое русло?»
– То есть вы предлагаете мне попытаться убить этих призраков? Или проводить их в последний путь?
– Думаю, тебе стоит поговорить со своим другом, – сказал Джон. – С тем, кто их видит. Если он действительно обладает даром, то сможет тебе помочь.
Данте задумался, отрешенно глядя куда-то вдаль. Вряд ли Чарли сможет ему чем-то помочь. Парню и своих забот вполне хватало. Но, может быть, когда все утрясется, стоит к нему обратиться.
– Но имей в виду, – сказал Джон, – если призраки и правда существуют и они к тебе привязались, просто так они не отстанут. Месть – мощный мотиватор. Возможно, эти призраки все еще хотят тебе отомстить.
После окончания встречи Данте еще долго пялился в черный экран. Во что же он впутался? Сначала эта история с Чарли, теперь призраки. Раньше он продумывал каждый последующий шаг до мелочей. Именно поэтому Данте до сих пор жив.
Сунь-Цзы говорил: «Знай врага и знай себя: тогда и в ста битвах не потерпишь поражения».
Сейчас Данте стоял на пороге битвы с незнакомым врагом. И, что еще хуже, возможно, он и себя не знал так хорошо, как ему казалось. Его пребывание в Те-Кохе могло стать началом новой главы. Или же наоборот – последней главой в его опасной, упорядоченной до мелочей жизни. Так или иначе, Данте был полон решимости пройти этот путь до конца.
Глава 38, в которой Данте впервые видит цветущую хойю
Фрэн расплылась в улыбке, едва завидев Данте и Чарли на пороге клуба Ассоциации ветеранов и военнослужащих. На дворе стоял вечер четверга, часы показывали девять, и постоянные посетители уже давно были в сборе. Из музыкального автомата лились старые добрые хиты, а завсегдатаи наслаждались бургерами, картошкой фри и пивом.
Клуб АВВ под управлением Фрэн немного отличался от своих собратьев. Никакого телевизора со спортивными трансляциями, никаких ставок, только дресс-код – повседневная элегантность и наличие головного убора – в память о тех, кто так и не вернулся с войны.
– Один лагер и один джин с кавакавой, пожалуйста, – сделал заказ Чарли. – А вы что будете, Данте?
– Черный чай. С молоком, без сахара.
– Ах да, точно, – сказал Чарли. – И одну большую порцию картошки фри, пожалуйста.
– Значит, джин с кавакавой? – сказала Фрэн. – За тот же столик, что обычно?
– Да, спасибо. – Чарли одарил ее искренней улыбкой.
Забрав лагер с джином, он начал ловко лавировать между столиками, пробираясь к внутреннему дворику. В углу, под пышной зеленой тропической лианой, что разрослась по всей стене и уже готовила наступление на перголу, стоял столик.
– Это хойя, – объяснил Чарли, усаживаясь на стул, лицом к стене.
– Что?
– Лиана. Прекрасный экземпляр хойи мясистой. Думаю, скоро зацветет.
Данте обвел взглядом хойю мясистую, а затем и остальную часть обеденной зоны во дворике. В отличие от подобных клубов у него на родине, здесь находились люди всех возрастов – семьи, парни и девушки, пенсионеры. Данте быстро смекнул, в чем дело. После шести вечера в Те-Кохе работали всего три заведения: паб, ресторан в отеле и этот клуб.
– Спасибо, что пришли, – сказал Чарли. – Обычно я тут с призраками один общаюсь. Приходится сидеть лицом к хойе, иначе кажется, что я разговариваю сам с собой. Кстати, классная у вас шляпа.
На Данте была темно-серая федора, доставшаяся ему вместе с домом. В ней он выглядел как чикагский гангстер, но об этом Чарли решил умолчать. Он знал, что Данте не любит выделяться из толпы.
– И что теперь? – сказал Данте.
– Будем ждать. – Чарли отпил пива. – Первые призраки появятся, когда принесут картошку.
Перспектива возможной встречи с потусторонним миром ничуть не смутила Данте. Он кивнул в знак благодарности, когда официант поставил на стол чайник «Ройял Альберт», чашку с блюдцем и тарелочку с долькой лимона.
– Я смогу их увидеть? – спросил он.
– А раньше вы призраков видели? – поинтересовался Чарли.
Данте задумался, и парень удивился, что ему понадобилось время, чтобы ответить на простой вопрос.
– Нет, – наконец выдал Данте.
– Тогда вряд ли, – сказал Чарли. – Я и сам не знаю, как это работает. Пока что я – единственный, кто может разговаривать с призраками.
– О чем ты собираешься их спросить?
– Знают ли они, кто убил Дженис. И известно ли им что-нибудь еще об этом убийстве.
– А во время праздничного вечера в «Перечном дереве» ты видел призраков?
Чарли поежился. По затылку пробежал легкий холодок. Кое о чем он Данте не рассказал: призраки любили джин, но еще они любили энергию живых.
Разговоры с ними выматывали, особенно если попадались навязчивые призраки. Обычно порции картошки фри хватало, чтобы восполнить недостаток энергии. Иногда