Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке
– То есть ему нужно быстро заработать деньги, – заключила Элеонор.
– О да, – отозвалась Маджента. – В противном случае через четыре-пять месяцев проценты по кредитам возрастут. И вот тогда он окажется в полной заднице.
– Разве он не может просто сделать так, чтобы деньги появились? Как раньше?
– Может, – пожала плечами Маджента. – Но, судя по всему, сумма требуется немаленькая.
– Ясно…
Элеонор вдруг пронзила тоска по сигаретам «Мальборо Ред». Она бросила курить лет сто назад, но стоило начать заниматься темными делишками, как организм тут же требовал сигаретку и бокальчик «Хеннесси».
– Мы закончили? – спросила Маджента.
– Не совсем. Нужно копнуть на десять лет назад. Посмотреть, что есть там. Какими активами владел Тед, насколько был закредитован, какие у него имелись долги.
Маджента откинулась на спинку стула.
– Для этого мне придется лезть в места поопаснее. Типа правительственных архивов.
– Но ты же можешь.
– Да, но… Если что-то пойдет не так и я оставлю малейший след, меня могут спалить.
– Так действуй осторожнее.
– Черт возьми, Элеонор! Я больше таким не занимаюсь. Я завязала. У меня есть обязательства! У меня… – Маджента осеклась, впившись взглядом в монитор.
– Когда ты обратилась ко мне за помощью, – мягко сказала Элеонор, – я помогла тебе. Только подумай, что могло случиться, если бы я этого не сделала. Ты бы оказалась в тюрьме. Или того хуже.
– Да помню я, просто… – Маджента насупилась. – Я не какая-нибудь сволочь неблагодарная, просто…
– Мне не нужна твоя благодарность. Мне лишь нужно, чтобы ты нашла для меня информацию, – сказала Элеонор. – И тогда мы квиты.
– И я тебя больше не увижу?
Уголки губ Элеонор дрогнули.
– Если только ты снова не вляпаешься и тебе не понадобится уладить дела с теми, кто жаждет твоей крови.
– Ты же знаешь, что моей вины в этом не было!
– В вашем мире, дорогая, никому нет дела до того, кто виноват. Всем просто нужен товар. А если товар отличается от обещанного, что ж… Они любят устраивать показательные выступления.
– Ты же, типа, мне в бабушки годишься, – фыркнула Маджента. – Откуда ты вообще знаешь таких людей?
Элеонор улыбнулась, хотя, если бы Маджента была внимательнее, она бы увидела, что в глазах женщины мелькнула грусть.
– Поживешь с мое – еще и не такое повидаешь.
– Просто… Может, тебе нужно что-то еще? Что-то другое? А то взлом налоговой – пятно на репутации.
– Боюсь, это не обсуждается, – отрезала Элеонор.
– Ладно, – сказала Маджента. – Скоро ребята придут на игру, а с этим придется повозиться. Заходи завтра утром, и я передам тебе все, что смогу найти.
– Спасибо, дорогая, – сказала Элеонор. – Я верю в тебя.
– Мама? – В дверях появилась малышка с широко распахнутыми глазами.
– Привет, милая, – сказала Маджента, быстро натянув на лицо улыбку. – Я сейчас приду. Две минутки.
Элеонор мысленно вздохнула. Неудивительно, что Маджента решила завязать. Может, не стоит ее в это втягивать? Нет. Элеонор взяла себя в руки. Если она не раскроет убийство, Чарли может оказаться за решеткой, а он этого не заслуживает. Иногда правильное решение кажется чертовски неверным. Такова жизнь.
– Я зайду завтра, – сказала она.
Глава 41, в которой Чарли открывает новые горизонты
В пятницу вечером здание городской администрации Те-Кохе, как правило, было оккупировано группой молодых чечеточников, а после них там собиралось Общество охраны пятнистого сцинка[68].
Но на этот раз обе встречи были бесцеремонно отменены, потому что Тед Эндрюс объявил экстренное заседание городского совета.
Чарли приехал пораньше, прихватив с собой Данте. Элеонор все еще не вернулась из Окленда, так что парень присутствовал на заседании от ее лица.
– Тед озвучил несколько весьма убедительных угроз, – сказала она. – Будь добр, сходи и проверь, готов ли он их выполнить.
Пока они ждали в задней части зала, Данте оценивал обстановку, а Чарли улыбался и здоровался со всеми.
В восемь часов в зал начали прибывать местные жители. Пока Чарли пробирался вперед, чтобы сесть с Данте поближе к сцене, до него долетали обрывки разговоров.
– И я слышал, что на этот раз Теду удастся протолкнуть это решение, потому что его некому остановить.
– Все эти ребята из Окленда уже на низком старте…
– …А наши налоги, конечно, вырастут.
– Прогресс не остановить…
– …Лишь бы не у меня под окнами.
Жители Те-Кохе подтягивались, рассаживаясь на деревянных лавках, лицом к передней части зала. Помещение постепенно заполнялось.
На сцене стоял длинный стол, за которым должны были расположиться шесть членов совета. Пока места пустовали. Видимо, члены совета готовились к своему эффектному появлению.
По обе стороны от стола стояли трибуны. Одна – для обеспокоенных граждан, жаждущих высказаться, другая – для Теда, который обещал ответить на все вопросы. «А после сделать то, что ему заблагорассудится», – подумал Чарли.
Пухленькая дама невысокого роста, сидевшая в первом ряду, начала звонить в колокольчик, и голоса опустились до шепота.
Члены совета вошли через дверь в задней части зала. Чарли знал, что эта дверь ведет на кухню, и представил, как они теснились в том закутке, между чайным столиком и плитами. Интересно, о чем они говорили?
Суетясь и постоянно пересаживаясь, члены совета наконец устроились.
Чарли смотрел на знакомые лица. Состав почти не изменился. Вот мистер Уиттакер – высокий мужчина в очках, с большими ушами