Как сдать экзамен? - Андреа Линеш

Вдруг Кракс потерял равновесие и кубарем покатился по крыше. Кто-то дал ему хорошего пинка! Он заозирался. Генриеттина метла! Про неё ворон совсем забыл. Но Шруббельблитц явно готовилась к следующему удару. Быстро схватив Генриеттин волшебный компас, Кракс покинул место преступления.

На его счастье, разговаривать метла не умела. Генриетта проснулась от того, что кто-то щекотал её нос.

– Апчхи! – чихнула ведьмочка и протёрла глаза. – Ну, Шрубби, что ещё?

Метла взволнованно прыгала вокруг неё.

– Может, она хочет стряхнуть с тебя пыль? – предположила Кисточка и сладко потянулась. – Или намекает, что нам пора лететь.

– Точно! Поехали! – сказала Генриетта, стремительно забросила волшебную метлу на спину и взгромоздилась на пылесос. – Фокус-покус, помидор… ой, мухомор, заводись скорей, мотор!

Пылесос загудел, задёргался и послушно поднялся в воздух.

– Посмотрим, куда нам лететь. – Ведьмочка вытащила колдовской компас из кармана. – Покажи мне путь на слёт ведьм!

Стрелка компаса начала вращаться. Она вращалась всё быстрее и быстрее, пока волшебный компас в руках Генриетты не раскалился и не начал искриться. Внезапно стрелка остановилась.

– На восток? – Генриетта нахмурилась. – Вообще-то странновато. Ну ладно, может, это кратчайший путь. Компасу лучше знать!

Пылесос выполнил разворот над парковкой супермаркета и направился точно на восток, куда указывала стрелка компаса. Генриетте показалось, что где-то в вышине раздалось ехидное хихиканье. Одно облако в небе быстро понеслось прочь на запад, в противоположном от маршрута пылесоса направлении.

– Помогите! Спасите! Что происходит? – Кисточка вопила, крепче и крепче цепляясь за пылесос.

С летательным аппаратом происходило что-то странное: он то крутился вокруг себя, то взбрыкивал, как дикая лошадь, то через каждые три метра резко менял направление, петлял… наконец он зигзагами устремился на юг.

Генриетта одной рукой умудрялась держать ведьмовскую шляпу, от всех рывков и прыжков сползавшую на нос.

– Дело в компасе, – прохрипела она, задыхаясь от ветра. – Стрелка вообще не стоит на месте. Держись крепче, Кисточка. Придётся совершить экстренную посадку!

– Под нами повсюду деревья, – запротестовала белка и от ужаса закрыла глаза.

Пылесос продолжал свои дикие танцы с петлями, штопорами и другими фигурами высшего пилотажа.

– У нас нет выхода! Пылесос нас просто сбросит! Какое там заклинание для аварийной посадки?!

Генриетта лихорадочно искала в памяти нужные слова. Одновременно думать и удерживаться на пылесосе было очень сложно. Её ноги задели верхушку ёлки.

– Генриетта, вспоминай быстрее, – умоляла белочка.

– Есть! Фокус-покус, бегемот, нас удачно приземлил!

Пылесос, не реагируя, продолжал зигзагами метаться над деревьями.

– Ох, неправильно! – закричала ведьмочка и пригнулась, потому что пылесос внезапно нырнул под мощную дубовую ветку. – Но в заклинании точно был какой-то зверь! Фокус-покус, кабарга? Или кабан?

– Крокодил! – отчаянно закричала Кисточка. – Попробуй крокодила!

– Хорошо! Фокус-покус, крокодил, нас удачно приземлил!

Пылесос внезапно завис в воздухе, потом взмыл почти вертикально вверх, проскользнул между вершинами деревьев и упал на кучу листьев.

Девочка и белочка разлетелись в разные стороны, кувыркаясь в воздухе. Генриетта поднялась первой и поправила шляпу. Немного болело плечо, в волосах запутались сухие листики и веточки, штаны на колене были порваны, но в целом, кажется, ничего серьёзного не случилось.

– Кисточка, с тобой всё в порядке? – Девочка поискала глазами свою маленькую подружку.

– Хотелось бы верить, что да, – глухо прозвучало из-под огромного вороха листвы. Белочка прорыла себе тоннель, выбралась наружу и принялась снимать с пушистой шкурки налипшие листочки.

– Надеюсь, что Шрубби не пострадала, – озабоченно сказала Генриетта и сняла метлу со спины, чтобы проверить. По счастью, со Шруббельблитц всё тоже было в порядке.

– Кажется, мы легко отделались, – сказала Кисточка.

– Ну, пара синяков не в счёт. – Генриетта улыбнулась. – Я только не понимаю, с чего так взбесился компас. Чтобы лететь дальше, мне надо его разобрать и проверить, что с ним не так. К счастью, ящик с инструментами у меня с собой.

Она достала крохотную отвёртку и осторожно отвинтила заднюю крышку компаса. И тут же нахмурилась.

– Странно… Кисточка, дай мне, пожалуйста, пинцет из ящика.

– Пинцет? – изумилась белочка. – У компаса заноза?

– Конечно нет, – рассмеялась ведьмочка. – Но ты только посмотри на это, тут полно кошачьей шерсти! Неудивительно, что он повёл себя как сумасшедший! – Генриетта тщательно вычистила компас и собрала его заново. – Но как кошачья шерсть попала внутрь?

– Вероятно, Людовика посидела на нём, когда мы залетали к Марте, – предположила белочка. – Это животное повсюду оставляет свою шерсть. Даже в моей чашке с какао!

– Главное, компас снова будет работать нормально. – Генриетта сложила инструменты в ящик. – И надеюсь, наша внезапная остановка не отняла слишком много времени.

Вдруг она замерла.

– Что опять? – спросила Кисточка.

Девочка прижала палец к губам.

– Ты слышишь? – прошептала она.

Кисточка посмотрела вверх:

– Что? Снова что-то вроде колдовского облака?

Генриетта покачала головой:

– Нет, как будто кто-то разговаривает.

Шелестели листья. Треснула ветка. И теперь Кисточка тоже услышала:

– Так с ума можно сойти, где эта дурацкая волшебная палочка? Жабья слизь и лапка ящерицы! Как надоело её искать!

– Это, наверное, ведьма, – прошептала Генриетта.

Голос приближался, и в сумраке между двумя огромными елями показалась длинная худая фигура в остроконечной шляпе.

– Нам лучше затаиться, – шепнула Кисточка. – Кажется, она в чрезвычайно плохом настроении. А ведьма в плохом настроении может быть очень неприятной. Может быть, она даже имеет какое-то отношение к колдовскому облаку?

Генриетта посмотрела на Кисточку с иронией:

– Теперь ты будешь думать, что каждая незнакомая ведьма хочет превратить тебя в кошку? Мне кажется, ей просто нужна помощь.

Генриетта вытянулась и помахала рукой, стараясь привлечь внимание.

– Привет! Мы можем тебе помочь?

Ведьма вздрогнула:

– Кто тут? Кто это сказал?

Она тревожно заозиралась.

– Я тут!

Юная ведьма начала подпрыгивать и ещё энергичней махать руками.

– Я Генриетта Хукепак. Ты тоже собираешься на слёт ведьм?

Хотя другая ведьма была всего в десяти метрах от Генриетты, она напряжённо щурилась, пытаясь получше разглядеть собеседницу.

– О, коллега! – Она наконец поняла, что перед ней юная ведьма. – Приветствую! Я Пепита Безенфликс, и да, конечно, я направляюсь на слёт. – Пепита чинно поклонилась.

Генриетта ответила на приветствие, хотя и находила все эти поклоны весьма старомодными. Со времён Школы ведьм она никого не приветствовала подобным образом. Но Пепита Безенфликс казалась очень строгой и серьёзной ведьмой. И одета она была строго и серьёзно – во всё серое. Её юбка была